Florence Foster Jenkins, nome originale Nascina Firenze Foster, (nato il 19 luglio 1868, Wilkes-Barre, Pennsylvania, stati UNITI—è morto il 26 novembre 1944, New York, New York, stati UNITI), American amatoriale soprano, amante della musica, filantropo, e socialite che ha guadagnato la fama per la sua notoriamente off voice. È diventata una sensazione di passaparola negli 1940 attraverso le sue esibizioni autofinanziate a New York City.
Jenkins è nato in una famiglia ricca e colta., Suo padre, Charles Dorrance Foster, era un banchiere e avvocato di successo, e sua madre era una pittrice. I suoi genitori hanno sostenuto il suo precoce interesse per la musica con lezioni di pianoforte, ma ha rifiutato di pagare per le lezioni di canto quando non ha mostrato alcuna capacità naturale in quella capacità. Imperterrita, partì per intraprendere una carriera come soprano da sola. Nel 1883 sposò Francis Thornton Jenkins, un medico dal quale contrasse la sifilide. Si separò da Jenkins nel 1902. Incontrò l’attore St. Clair Bayfield nel 1908, e divenne il manager e compagno di Jenkins per il resto della sua vita., Alla morte di suo padre nel 1909, Jenkins ereditò una grande quantità di denaro che mise per le lezioni di voce. Quelle lezioni rivelarono chiaramente che non poteva portare una melodia o colpire le note alte che si aspettavano da un soprano, che non aveva senso del ritmo e che era essenzialmente sorda. Ancora una volta, imperterrita, e ora con i fondi necessari, ha iniziato a organizzare le proprie esibizioni per piccoli pranzi e tè del club e stabilire una carriera per se stessa. Ha anche fondato il Verdi Club nel 1917, una società per sostenere i musicisti.,
La morte di sua madre nel 1930 lasciò a Jenkins un’eredità considerevole e la libertà di espandere le sue attività canore. Ha anche usato il suo denaro per diventare attivo all’interno dei club culturali e le organizzazioni della città. A detta di tutti, Jenkins si sentiva estremamente fiducioso nelle sue capacità di canto, amava cantare, ed è andato a tutto il necessario per eseguire. Spesso si esibiva in costume pieno di suo disegno, la maggior parte del tempo con il suo accompagnatore di pianoforte Cosmé McMoon., Nel 1940, poi nel suo 70s, ha finanziato cinque registrazioni delle sue arie di canto, che sono stati rilasciati dalla casa discografica Melotone. La sua prima registrazione (1941) conteneva le arie della regina della notte dal flauto magico di Mozart, e vendette molto bene—principalmente, tuttavia, come elemento di novità. L’apice della sua carriera-uno spettacolo sold-out (organizzato da Jenkins) alla Carnegie Hall il 25 ottobre 1944, arrivò solo un mese prima della sua morte., Davanti a una folla di 3.000 fan devoti, critici e coloro che erano interessati a testimoniare lo spettacolo che Jenkins era diventato, ha eseguito arie e canzoni accompagnate da McMoon. La folla scoppiò e seguì un assalto di recensioni di giornali beffardi. Ha avuto un attacco di cuore pochi giorni dopo e morì il mese successivo.
Quando si considera il personaggio insolito e la carriera di Jenkins, molte domande sorgono per quanto riguarda i ruoli che Bayfield e McMoon hanno giocato nell’incoraggiare quello che sembrava essere un profondo stato di auto-illusione. Il fatto che Jenkins vivesse con la sifilide potrebbe aver avuto un impatto sul suo comportamento., Sembra chiaro che senza soldi (e la capacità di ridere di critiche e disapprovazione), Jenkins probabilmente non avrebbe avuto una carriera di cantante. Ma secondo i resoconti personali di coloro che la conoscevano, era interamente devota e molto informata sulla musica e trovava la massima gioia e soddisfazione nell’esibirsi.
Ha lasciato il segno come dimostra la riedizione dei suoi dischi: A Florence! Foster!! Jenkins!!! Recital!!!! (1954), Florence Foster Jenkins: La gloria (??,??) della voce umana (1962), Florence Foster Jenkins and Friends: Murder on the High Cs (2003), e La Musa sormontata: Florence Foster Jenkins and Eleven of Her Rivals (2004). Nel 2015 un film in francese intitolato Marguerite è stato basato sulla storia della vita di Jenkins, e un biopic (basato sulla biografia di Nicholas Martin e Jasper Rees) con Meryl Streep nel ruolo del titolo è stato rilasciato nel 2016.