Dopo la disfatta delle forze americane a Bladensburg e l’incendio di Washington, DC, la British expeditionary force al comando del maggiore generale Robert Ross volse le sue mire verso nord fino a Baltimora, nel Maryland. Tuttavia, Baltimora si stava preparando per un tale assalto da più di un anno; i suoi cittadini e la milizia costruirono difese intorno alla città. L’imponente Fort McHenry, alla foce del porto interno, fornì il perno per le difese americane., Il generale Ross sbarcò le sue forze britanniche ad est della città in preparazione di un assalto terrestre. I miliziani del Maryland sotto il Brig. Gen. John Stricker inflissero gravi perdite ai regolari e uccisero Ross in un’azione ritardante che culminò con gli americani che si ritirarono in città. Il giorno dopo, un altro scontro tra i regolari britannici e i miliziani americani portò il comando britannico a dover ricorrere al supporto navale per prendere la città. La caduta di Fort McHenry era vitale per il piano britannico, poiché la marina britannica non poteva assistere adeguatamente le forze di terra., Però, Fort McHenry resistito alle ventisette ore di bombardamento, un evento che avrebbe ispirato Francis Scott Key per scrivere il poema che sarebbe poi diventato “The Star-Spangled Banner.”La flotta britannica si ritirò presto, ponendo fine alla loro invasione del Chesapeake.