Naviga in questa sezione
Franklin Pierce divenne il 14 ° Presidente degli Stati Uniti in un momento di apparente tranquillità (1853-1857). Perseguendo le raccomandazioni dei consiglieri del sud, Pierce — un New Englander-sperava di alleviare le divisioni che hanno portato alla fine alla guerra civile.
Franklin Pierce divenne presidente in un momento di apparente tranquillità. Gli Stati Uniti, in virtù del Compromesso del 1850, sembravano aver resistito alla sua tempesta sezionale., Perseguendo le raccomandazioni dei consiglieri del sud, Pierce–un New Englander-sperava di prevenire ancora un altro scoppio di quella tempesta. Ma le sue politiche, lungi dal mantenere la calma, hanno accelerato la rottura dell’Unione.
Nato a Hillsborough, New Hampshire, nel 1804, Pierce frequentò il Bowdoin College. Dopo la laurea ha studiato legge, poi è entrato in politica. A 24 anni è stato eletto nella legislatura del New Hampshire; due anni dopo è diventato il suo oratore. Durante il 1830 andò a Washington, prima come rappresentante, poi come senatore.,
Pierce, dopo aver prestato servizio nella guerra messicana, fu proposto dagli amici del New Hampshire per la nomina presidenziale nel 1852. Alla Convenzione democratica, i delegati concordarono abbastanza facilmente su una piattaforma che impegnava il sostegno incondizionato del Compromesso del 1850 e l’ostilità a qualsiasi sforzo per agitare la questione della schiavitù. Ma hanno votato 48 volte ed eliminato tutti i candidati ben noti prima di nominare Pierce, un vero “cavallo oscuro.”
Probabilmente perché i democratici erano più fermamente per il Compromesso rispetto ai Whigs, e perché il candidato Whig Gen., Winfield Scott era sospettato nel Sud, Pierce ha vinto con uno stretto margine di voti popolari.
Due mesi prima di entrare in carica, lui e sua moglie hanno visto il loro figlio di undici anni ucciso quando il loro treno è stato distrutto. Addolorato, Pierce entrò nella Presidenza nervosamente esausto.
Nella sua Inaugurazione ha proclamato un’era di pace e prosperità in patria, e vigore nei rapporti con le altre nazioni. Gli Stati Uniti potrebbero dover acquisire ulteriori possedimenti per il bene della propria sicurezza, ha sottolineato, e non sarebbero scoraggiati da “eventuali timidi presagi del male.,”
Pierce dovette solo fare gesti verso l’espansione per eccitare l’ira dei nordisti, che lo accusarono di agire come una zampa di gatto dei sudisti desiderosi di estendere la schiavitù in altre aree. Perciò suscitò apprensione quando fece pressioni sulla Gran Bretagna affinché rinunciasse ai suoi interessi speciali lungo parte della costa centroamericana, e ancor più quando cercò di persuadere la Spagna a vendere Cuba.
Ma il rinnovamento più violento della tempesta derivò dal Kansas-Nebraska Act, che abrogò il Compromesso del Missouri e riaprì la questione della schiavitù in Occidente., Questa misura, opera del senatore Stephen A. Douglas, crebbe in parte dal suo desiderio di promuovere una ferrovia da Chicago alla California attraverso il Nebraska. Già il segretario alla guerra Jefferson Davis, sostenitore di una rotta transcontinentale meridionale, aveva convinto Pierce a inviare James Gadsden in Messico per acquistare terreni per una ferrovia meridionale. Ha acquistato l’area che ora comprende l’Arizona meridionale e parte del New Mexico meridionale per $10.000.000.
La proposta di Douglas, di organizzare territori occidentali attraverso i quali una ferrovia potrebbe funzionare, ha causato problemi estremi., Douglas fornì nelle sue fatture che i residenti dei nuovi territori potevano decidere da soli la questione della schiavitù. Il risultato fu una corsa in Kansas, come meridionali e settentrionali in lizza per il controllo del territorio. Le riprese scoppiarono e” bleeding Kansas ” divenne un preludio alla guerra civile.
Entro la fine della sua amministrazione, Pierce potrebbe rivendicare “una condizione pacifica delle cose in Kansas.”Ma, con sua delusione, i democratici si rifiutarono di rinominarlo, rivolgendosi al meno controverso Buchanan., Pierce tornò nel New Hampshire, lasciando il suo successore ad affrontare la crescente furia del vortice sezionale. Morì nel 1869.