Troverete pezzi di vermiculite dorata nella maggior parte dei terreni di impregnazione.
Un lettore mi ha recentemente chiesto se fosse vero che la vermiculite contiene amianto e quindi dovrebbe essere evitata. Va solo a dimostrare che i miti orticoli hanno una vita prolungata, come questo è stato sfatato secoli fa e ho pensato che fosse morto da tempo.
In primo luogo, una spiegazione.
La vermiculite è un minerale naturale composto da fiocchi lucenti simili alla mica., Quando viene riscaldato a temperature scandalosamente calde, circa 1000°C, sbuffa come popcorn, dando una roccia espansa leggera utile non solo in orticoltura e anche in isolamento e ignifugazione.
La vermiculite stessa non è un pericolo per la salute. È un minerale inerte ampiamente impiegato nei cerchi di giardinaggio, praticamente onnipresente nelle miscele crescenti imballate ed accettato nel giardinaggio organico.
Finora, tutto bene.
Ma la vermiculite non era sempre così innocua. A metà del ventesimo secolo, gran parte della vermiculite prodotta in Nord America è stata presa dalla miniera di Libby nel Montana., Venduta con il nome commerciale Zonolite, questa vermiculite è stata contaminata da fibre di amianto, poiché le due sono naturalmente copresenti nella stessa formazione rocciosa, anche se questo non è stato riconosciuto per circa 60 anni. Da circa 1920 a 1990, la zonolite è stata ampiamente utilizzata nell’industria delle costruzioni in tutto il Nord America, in particolare come isolamento sottotetto. È stato anche impiegato, in misura minore, in orticoltura.
A proposito, la Zonolite non è mai stata venduta in Europa o in altri continenti: era strettamente una merce nordamericana.,
In seguito alla scoperta della presenza di fibre di amianto nella vermiculite prodotta, la miniera di Libby chiuse nel 1990 (infatti, la piccola Zonolite fu distribuita dopo il 1980). Ad oggi, nessun’altra miniera di vermiculite è stata trovata per contenere amianto e vengono effettuati test periodici per assicurarsi che rimanga così.
Di conseguenza, è possibile utilizzare in modo sicuro qualsiasi mix in crescita attualmente venduto che contiene vermiculite ed essere sicuri che sia privo di amianto. Cioè, a meno che tu non abbia sacchi di terriccio risalenti a prima del 1990 e che provengono da Libby, nel Montana… e questo mi sembra improbabile.,
Che dire della perlite?
La perlite bianca gonfia abita anche i tuoi mix di invasatura. Foto: Ragesoss, Wikimedia Commons
Le preoccupazioni per la vermiculite contaminata da fibre di amianto hanno spinto la gente a chiedersi se se questo non fosse anche il caso della perlite, un’altra roccia espansa utilizzata per alleggerire i terreni da giardinaggio. Ma la perlite, essenzialmente una forma di vetro vulcanico, non si forma allo stesso modo della vermiculite e non si trova mai in compagnia dell’amianto. Quindi non c’è mai stato alcun rischio che si contaminasse.,
Evitare di inalare polvere di qualsiasi tipo
Qualsiasi testo che presenti l’uso sicuro di vermiculite e perlite deve includere un avvertimento: non respirare la loro polvere.
Quando si lavora con qualsiasi prodotto che emana polvere, che si tratti di vermiculite, perlite, terriccio o anche farina, è sempre importante proteggere gli occhi e i polmoni dalla polvere che possono rilasciare indossando occhiali di sicurezza e una maschera antipolvere, poiché la polvere può essere irritante. Questo è particolarmente vero se hai problemi polmonari.,
Case contaminate
Ci sono milioni di case isolate con vermiculite contenenti fibre di amianto in Nord America. Attualmente, la solita raccomandazione è di non toccare questo isolamento, molto semplicemente. Per citare il Centro canadese per la salute e la sicurezza sul lavoro (CCOHS): “Finché questo tipo di isolamento a base di vermiculite rimane indisturbato dietro pareti intatte o in spazi sottotetto e non diventa aereo, non dovrebbe essere una preoccupazione.,”
D’altra parte, se per qualsiasi motivo si deve disturbare vecchio isolamento vermiculite, si dovrebbe assumere un professionista che è addestrato e certificato nella gestione di amianto per fare il lavoro.
Ovviamente, quest’ultimo aspetto supera completamente il mio campo di conoscenza: conosco l’orticoltura, non la costruzione. Se sei preoccupato che la tua casa sia possibilmente isolata con vermiculite contaminata, ti suggerisco di contattare l’EPA negli Stati Uniti, il CCOHS in Canada o l’ente governativo attualmente gestisce problemi di salute in costruzione nel tuo paese.