Sotto il suo standard di revisione, un tribunale d’appello decide l’entità della deferenza che darebbe alla decisione della corte inferiore, in base al fatto che l’appello fosse di fatto o di diritto.
Nel rivedere una questione di fatto, una corte d’appello di solito dà deferenza alle conclusioni del tribunale di prova. È dovere dei giudici o delle giurie trovare i fatti, vedere le prove in prima persona e osservare la testimonianza dei testimoni. Quando si esaminano le decisioni inferiori su una questione di fatto, le corti d’appello in genere cercano un chiaro errore.,
La corte d’appello rivede le questioni di legge de novo (di nuovo, nessuna deferenza) e può invertire o modificare la decisione della corte inferiore se la corte d’appello ritiene che la corte inferiore abbia applicato erroneamente i fatti o la legge.
Un tribunale d’appello può anche rivedere le decisioni discrezionali del giudice inferiore, ad esempio se il giudice ha correttamente concesso un nuovo processo o prove non consentite. La decisione della corte inferiore viene modificata solo in caso di”abuso di discrezione”. Questo standard tende ad essere ancora più deferente rispetto allo standard “clear error”.,
Prima di ascoltare qualsiasi caso, il Tribunale deve essere competente a considerare il ricorso.