Il sentiero per Glen Onoko Falls della Pennsylvania è diventato una vittima del proprio successo.,
Ampiamente considerato uno dei migliori escursioni cascata in Oriente, questo breve, ripido sentiero che conduce a una serie di cascate—tra cui l’omonimo Glen Onoko—è ora chiuso ai visitatori. La Pennsylvania Game Commission, che gestisce il terreno su cui si trova il sentiero, ha chiuso l’accesso a maggio 1, 2019, per problemi di sicurezza e ripetuti salvataggi. I visitatori che ignorano la direttiva possono essere multati per violazione di domicilio.
Diversi gruppi all’aperto, tra cui AMC, denunciano la decisione e chiedono la sua inversione. Lo stato non ha dato alcuna indicazione se, o quando, il sentiero popolare riaprirà.,
“Chiudere le terre pubbliche all’uso pubblico dovrebbe essere una questione di ultima istanza, e non è chiaro che tutte le altre opzioni fossero state perseguite prima che la chiusura fosse implementata”, afferma Mark Zakutansky, direttore dell’impegno per la politica di conservazione di AMC. “Glen Onoko dovrebbe essere riaperto il prima possibile.”
Vicino alla città turistica di Jim Thorpe, l’ampio parcheggio trailhead di Glen Onoko attirava migliaia di visitatori ogni anno. La sua vicinanza, popolarità, e la facilità di accesso causato alcuni a sottovalutare la sfida dell’escursione, dice Eric Pavlak, un volontario con Delaware Valley Chapter di AMC., Gli escursionisti, alcuni che indossano infradito, avrebbe preso per i sentieri e si ritrovano cercando di navigare rocce fatte slick dalla nebbia, Pavlak dice.
“Il sentiero è estremamente ripido e non in buone condizioni”, spiega. “Non è un’escursione difficile per escursionisti esperti, ma è un problema per escursionisti inesperti.”
Su un percorso stimato in meno di un’ora, i visitatori di Glen Onoko sono stati premiati con quattro cascate, tra cui l’omonima più alta, più un’altra che, grazie a una grotta naturale, gli escursionisti potevano camminare dietro., Ma le cattive condizioni del sentiero, combinate con gli escursionisti che si avventuravano troppo vicino a ripidi dropoff, hanno portato a numerosi incidenti, spesso coinvolgendo complicati e costosi sforzi di soccorso. La scorsa primavera, il Morning Call, un giornale locale, ha conteggiato 14 eventi di emergenza medica che hanno coinvolto 18 visitatori di Glen Onoko dal 2008, tra cui sette morti.
Mike Beahm, un supervisore della gestione del territorio con la Pennsylvania Game Commission, dice che l’agenzia ha installato più segnali di pericolo e corde negli ultimi due decenni per tenere le persone indietro da cadute pericolose, ma i gravi incidenti hanno continuato., Alla fine, dice Beahm, il rischio ha superato i benefici, con i primi soccorritori che segnalano difficoltà nel raggiungere i soccorritori, la complessità di alcuni sforzi di salvataggio e il lavoro necessario per trasportare le vittime lungo ripidi argini.
“Siamo il proprietario terriero e abbiamo la responsabilità di cercare di affrontare i pericoli”, dice. “Abbiamo dovuto fare questo passo per proteggere il pubblico.,”
AMC, tra gli altri gruppi escursionistici, afferma che una potenziale soluzione sarebbe uno scambio di terreni tra la Commissione di gioco e il Dipartimento di Conservazione e risorse Naturali dello stato (DCNR), che gestisce l’adiacente Lehigh Gorge State Park. Zakutansky afferma che un tale accordo consentirebbe a DCNR di portare personale esperto nella progettazione e manutenzione dei sentieri. Beahm dice che la Commissione di gioco è aperta a un potenziale trasferimento di terra, ma ciò deve avvenire attraverso una legislazione approvata nell’Assemblea generale della Pennsylvania. Ad oggi, non è stata introdotta alcuna legislazione che autorizzi il trasferimento di terreni.,
Se un accordo su una terra dovesse essere approvato, il passo successivo sarebbe quello di identificare un finanziamento di DCNR bilancio per la manutenzione e altre considerazioni di sicurezza, tra cui la costruzione di un miglioramento del sentiero delle cascate, dice Mike Helbing, il fondatore di Metrotrails, un altro gruppo escursionistico in Pennsylvania e New Jersey. “La più famosa escursione cascata in Pennsylvania è Ricketts Glen. Ci sono più cascate lì, ma i sentieri sono mantenuti professionalmente”, dice Helbing. “Lo stesso può essere fatto qui.,”
PER SAPERNE DI PIÙ:
- Leggi la dichiarazione della Pennsylvania Game Commission sulla chiusura di Glen Onoko.
- Connettiti con il capitolo della Valle del Delaware per un’escursione su uno dei numerosi altri sentieri accessibili della Pennsylvania.
- Impegnarsi per i principi HikeSafe prima della vostra prossima gita.
- Registrati per un prossimo Wilderness primo soccorso o laboratorio di leadership.