Governo degli Stati Uniti

La famiglia di questo lavoratore agricolo migrante potrebbe trovare difficile partecipare al governo quando la vita quotidiana è una lotta. Lo status socioeconomico influisce sulla partecipazione civica? (Credit: Dorothea Lange; Library of Congress Collection)

Gli Stati Uniti garantiscono ai propri cittadini il diritto di partecipare al governo. Infatti, la repubblica si basa sulle idee di consenso da parte di coloro che sono governati e la partecipazione individuale. Se ogni individuo, indipendentemente dalla nascita o dalle circostanze, ha valore e possiede diritti inalienabili, gli individui possono unirsi per proteggere e difendere questi diritti., Se gli individui credono che questi diritti siano inalienabili (inseparabili) dalla condizione umana o dal ragionamento umano o dal riconoscimento personale dell’autorità divina, possono anche credere che nessun governo dovrebbe separarli dai loro diritti alla vita, alla libertà e alla proprietà senza il loro consenso. Gli individui nella nuova repubblica formarono un governo basato sul consenso; sfortunatamente, il consenso non fu esteso a tutti gli individui che vivevano entro i confini della nuova nazione al momento della formazione., Idealmente, tutti i singoli cittadini riconoscerebbero il consenso per il governo, consentendo a questo governo di bilanciare la protezione della libertà individuale con il mantenimento della sicurezza e dell’ordine.

Partecipazione civica e uguaglianza politica

Se i cittadini desiderano formare un governo rappresentativo, è necessaria la partecipazione alla scelta dei rappresentanti che faranno le leggi. Questo ideale democratico di partecipazione civica è caratterizzato dal consenso della maggioranza attraverso il voto dei cittadini per questi rappresentanti., Inoltre, nelle cabine di voto, ogni persona ha un’influenza politicamente uguale – una persona / un voto. Pertanto, il voto per i rappresentanti manifesta tre ideali democratici: partecipazione civica, regola della maggioranza e uguaglianza politica.

Margaret V. Lally è raffigurata qui alla porta di una cabina elettorale durante le prime elezioni in cui le donne potevano votare. (Credito: Bain News Service, Library of Congress Collection)

I fondatori degli Stati Uniti., La Costituzione ha capito che i cittadini potrebbero unirsi in gruppi organizzati per tentare di influenzare i rappresentanti eletti mentre sviluppano regole e leggi. Questa forma di partecipazione civica è garantita nella Carta dei diritti attraverso il diritto del Primo emendamento di presentare una petizione al governo per affrontare le vostre preoccupazioni e il diritto di riunire o organizzare riunioni politiche o gruppi. Gli Stati Uniti hanno molti diversi livelli e rami del governo che qualsiasi cittadino o gruppo potrebbe avvicinarsi con preoccupazioni circa la protezione della libertà e della proprietà o il mantenimento dell’ordine e della sicurezza., Chi ha veramente il controllo del governo?

Patriottica Rally dei cittadini di Filadelfia per la Casa, Comitato di Difesa, il 31 Marzo 1917 (Credit: Biblioteca del Congresso Fotografie Panoramiche di Raccolta)

Elitarismo e Pluralismo

Molte persone credono evidenza indica cittadini degli stati UNITI, in particolare, come rappresentato dalla competizione fra gruppi, sono in grado di influenzare l’azione di governo., Questo punto di vista è chiamato la teoria pluralista del governo, che afferma che il potere politico spetta a gruppi di interesse concorrenti che condividono l’influenza sulle decisioni governative. Alcuni teorici politici, tuttavia, sostengono che una minoranza di cittadini, élite economica e politica, controlla il governo e altri non hanno alcuna influenza. Questa credenza è chiamata teoria elitaria del governo o elitismo. Secondo questa teoria, gli Stati Uniti sono, infatti, un’oligarchia in cui il potere è concentrato nelle mani di pochi.

I pluralisti sostengono, il potere politico è distribuito in tutta la società., Piuttosto che riposare nelle mani di individui, una varietà di gruppi organizzati detengono il potere, con alcuni gruppi che hanno più influenza su alcune questioni rispetto ad altri. Migliaia di gruppi di interesse esistono negli Stati Uniti.

Circa il 70-90% degli americani riferisce di appartenere ad almeno un gruppo.

Un gruppo di interesse dei veterani protesta bonus bill ritardo. Protestando il ritardo del Congresso nel considerare la proposta di bonus in denaro dei soldati, decine di veterani di Washington hanno sfilato al Campidoglio in una manifestazione per cercare un’azione immediata., Sono stati accolti sui gradini del Campidoglio da membri della Camera che sono veterani di guerra, dove la fotografia mostra loro di essere affrontati dal Rep. Patman del Texas. (Credit: Library of Congress Collection)

Secondo la teoria pluralista, le persone con interessi condivisi formeranno gruppi per far conoscere i loro desideri ai politici. Questi gruppi includono sostenitori ambientali, sindacati e organizzazioni che rappresentano vari interessi commerciali. Perché la maggior parte delle persone non ha l’inclinazione, il tempo o le competenze necessarie per difendere attivamente i propri interessi a Washington, D. C.,, questi gruppi assumono questo ruolo. Poiché i gruppi competono tra loro e si trovano opposti su questioni importanti, le forme di politica del governo. In questo modo, la politica del governo è modellata dal basso verso l’alto e non dall’alto verso il basso, come nella teoria elitaria. Robert Dahl, autore di Chi governa?, è stato uno dei primi a far avanzare la teoria pluralista, e ha sostenuto che i politici che cercano un “payoff elettorale” sono attenti alle preoccupazioni dei cittadini politicamente attivi e attraverso di loro conoscere i bisogni della gente comune., Cercheranno di dare alle persone ciò che vogliono in cambio dei loro voti.

Il principale sostenitore della teoria dell’élite era C. Wright Mills. Nel suo libro, The Power Elite, Mills ha sostenuto che il governo è stato controllato da una combinazione di imprese, militari, e élite politiche.

La maggior parte delle élite politiche sono altamente istruite, spesso laureandosi in prestigiose università. Secondo la teoria dell’élite, i ricchi usano il loro potere per controllare l’economia della nazione in modo tale che quelli con poca influenza non possano avanzare economicamente., La ricchezza o le connessioni politiche consentono all’élite di assicurarsi le posizioni politicamente importanti utilizzate per prendere decisioni e allocare risorse in modi che avvantaggiano questo gruppo. I politici fanno l’offerta dei ricchi invece di occuparsi dei bisogni della gente comune. Coloro che favoriscono il governo da parte dell’élite credono che l’élite sia più adatta a governare e che i cittadini medi si accontentino di consentire loro di farlo.

In apparente sostegno della prospettiva d’élite, un terzo dei presidenti degli Stati Uniti ha frequentato le scuole della Ivy League, una percentuale molto più alta rispetto al resto degli Stati Uniti., popolazione. Tutti e cinque i più recenti presidenti degli Stati Uniti hanno frequentato prestigiose scuole della East Coast o della Ivy League come Harvard, Yale, Columbia o University of Pennsylvania.

Attualmente, più della metà dei membri del Congresso sono milionari; il loro patrimonio netto mediano è poco più di $1 milione, e alcuni hanno molto di più.

C’è una notevole controversia sulla validità della teoria dell’élite. Mentre un gruppo socioeconomico chiaramente differenziato sembra esistere in posizioni di potere, i membri di questo gruppo spesso non hanno gli stessi punti di vista politici., Ad esempio, mentre i presidenti Bush, Obama e Trump hanno tutti frequentato prestigiose università della costa orientale, non condividono opinioni politiche simili su molte questioni. Al di fuori del governo, miliardari estremamente ricchi possono spesso essere trovati su diversi lati delle questioni, come George Soros che sostiene i democratici e Sheldon Adelson che sostiene i repubblicani.

Governo rappresentativo: pluralismo ed elitarismo

I gruppi di interessi pluralisti e gli sforzi di lobbying soddisfano il concetto originale di governo rappresentativo?,

Il pluralismo può minare alcuni degli ideali democratici fondamentali del governo rappresentativo. Poiché non tutti i gruppi sono ugualmente potenti, non soddisfano esattamente il principio di uguaglianza politica o una persona/un voto. Inoltre, l’influenza di lobbying non è la stessa regola di maggioranza. La reattività del governo nei confronti dei gruppi di interesse, anche quando tutti sono combinati, non rappresenta la vera visione maggioritaria del popolo-solo la visione di quegli individui organizzati.

Chiaramente, l’elitismo non soddisfa i principi democratici di uguaglianza politica o di regola di maggioranza., Per definizione un’élite non è la maggioranza della popolazione–è quindi l’opposto dell’uguaglianza politica.