Homo, genere della famiglia Hominidae (ordine Primati) caratterizzato da una capacità cranica relativamente grande, struttura degli arti adattata a una postura eretta abituale e un’andatura bipede, pollici ben sviluppati e completamente opponibili, mani in grado di impugnature di potenza e precisione e la capacità di realizzare strumenti di precisione standardizzati, utilizzando uno strumento per Il genere comprende le specie estinte H. habilis, H. erectus, H. heidelbergensis e i Neanderthal (H., neanderthalensis), la prima forma di Homo sapiens chiamato Cro-Magnon, e l’enigmatico H. naledi.
Aaron Mayes/UNLV Servizi Foto
Una mandibola scoperta nel sito di ricerca Ledi-Geraru nella valle del fiume Awash in Etiopia all’inizio del 2013 serve come il più antico esemplare fossile attribuito al genere. Datato a 2.,8 milioni–2,75 milioni di anni fa, possiede alcuni dei tratti primitivi che si verificano in Australopithecus, mentre contiene anche caratteristiche derivate (come denti più piccoli e un mento ridotto) associati a specie successive di Homo.
Si pensava che la capacità di creare e costruire strumenti sofisticati fosse limitata esclusivamente ai membri di Homo, con H. habilis che fu il primo a sviluppare l’elicottero di ciottoli scavati nella pietra circa 2,6 milioni di anni fa. Uno studio pubblicato su 2015, tuttavia, ha descritto la scoperta di strumenti primitivi in strati rocciosi vicino al lago Turkana in Kenya risalente a circa 3.,3 milioni di anni, offrendo una forte evidenza che la produzione di utensili ha preceduto l’emergere di Homo.