Il Messico nero e la guerra d’Indipendenza

Nel 1810, all’inizio della guerra d’indipendenza messicana, poco più del 10% della popolazione della Nuova Spagna era afro-messicana, secondo il censimento spagnolo. Erano i discendenti delle centinaia di migliaia di africani che gli spagnoli trasportavano in Messico per il lavoro degli schiavi.

All’inizio del XIX secolo, quasi tutti gli afro-messicani erano di razza mista (indiana, africana, europea) e chiamati negri, mulatti e / o meticci., Solo circa uno su dieci era ancora legato in schiavitù, ma tutti soffrivano sotto il peso di un sistema di caste che vedeva al vertice gli spagnoli “puri”, i criollos.

L’abolizione della schiavitù e il sistema delle caste erano entrambi obiettivi dichiarati dei primi leader indipendentisti come Miguel Hildago y Costilla, spesso chiamato il Padre della Nazione, e José Maria Morelos y Pavón. Quest’ultimo aveva radici africane.,

Il popolo messicano di discendenza africana, scrive lo studioso Ted Vincent, aveva uno “speciale incentivo a combattere, fu incoraggiato a unirsi alla lotta e fornì molti partecipanti e leader” alla causa dell’indipendenza messicana. “Nella guerra contro la Spagna i decreti dei leader rivoluzionari indussero la partecipazione afro-messicana rendendo i diritti delle minoranze parte integrante della lotta i decreti contro la schiavitù e il sistema delle caste alienarono molti messicani bianchi dalla causa dell’indipendenza.,”

Dopo una lunga lotta, il Messico ottenne la sua indipendenza nel 1821, ma la schiavitù non fu formalmente abolita nella nuova nazione fino al 1829. Il ritardo era, naturalmente, politico: i cercatori di indipendenza erano un misto politico. Il leader che salì al potere per la prima volta nel 1821 fu il generale Agustín de Iturbide, un conservatore che trascorse la maggior parte della guerra combattendo per gli spagnoli prima di unirsi alla parte pro-indipendenza; si dichiarò imperatore. Passò un po ‘ di tempo prima che le forze più liberali e repubblicane salissero al potere.,

Il presidente che ha finalmente emanato il decreto che pone fine alla schiavitù era di origine africana. Vicente Guerrero era stato un mulo-macchinista che è salito a generalship nella guerra di Indipendenza. Fu il secondo presidente della nuova nazione, regnando brevemente prima di essere rovesciato in un colpo di stato conservatore. Ma in meno di un anno in carica, quest’uomo ha formalizzato l’abolizione.

Vincent, basandosi sul lavoro di precedenti storici americani e messicani, mostra che gli afro-messicani hanno svolto un ruolo fuori misura nella lotta per l’indipendenza., Oltre a leader come Morelos e Guerrero, c’erano fanti. In una lotta in cui il passaggio da una parte all’altra “era una grande parte della guerra” perché la maggior parte delle forze “spagnole” erano locali arruolati, “Gli afro-messicani arruolati dagli spagnoli passarono al lato della libertà più spesso di altri messicani.”

Questa storia, tuttavia, è stata oscurata, in parte ” perché la politica degli insorti mirava a minimizzare la razza per massimizzare l’unità., Se qualcosa doveva essere pubblicizzato, era interconnessione, come nel far sapere che il generale Guerrero, che era visivamente di origine africana, parlava molte lingue indiane e lavorava bene con gli indiani.”