Mentre Arthur Avenue entra nella Fase 2 della riapertura, la storica Little Italy del Bronx è diventata qualcosa di nuovo: una piazza, completa di 100 tavoli allestiti sui marciapiedi e in strada.
Peter Madonia, presidente del Belmont Business Improvement District e proprietario di Madonia Bakery, ha dichiarato che è un piano di cui è entusiasta per il suo bene, indipendentemente dalla pandemia.
” Anche se tutto tornasse alla normalità domani, la gente apprezzerebbe questo? Penso che lo farebbero”, ha detto., “Stiamo espandendo la nostra visione a qualcosa a cui non abbiamo mai pensato prima. In una crisi, a volte c’è un’opportunità, e c’è un’opportunità per creare una vera piazza nel mezzo del Bronx che non è mai esistita prima.”
Anche se ogni ristorante su Arthur Avenue è in ultima analisi responsabile della propria riapertura, Madonia ha lavorato con l’esperto di street design Sam” Gridlock Sam ” Schwartz per elaborare uno schema — che non è al 100% finale — per quello che l’intera striscia potrebbe essere simile. (Vedi schema completo qui sotto., Secondo il Bronx Times, ” la chiusura della strada inizierà probabilmente intorno a venerdì 10 luglio, poiché il Dipartimento dei Trasporti ha già concesso forme di approvazione temporanea per il piano di ristorazione all’aperto lungo la strada.”
L’idea di base: tre blocchi di Arthur Avenue sarebbero chiusi alla maggior parte del traffico giovedì, venerdì e sabato sera — più domenica pomeriggio e sera — con uno spazio largo 15 piedi nel mezzo della strada per veicoli di emergenza e pedoni., Circa due dozzine di ristoranti sarebbero autorizzati a mettere tavoli da quattro persone in strada, a patto che siano distanti sei piedi e separati dal traffico da una sorta di barriera. E i marciapiedi avrebbero bisogno di rampe per garantire che le persone con problemi di accessibilità possano salire e scendere.,
Regina Delfino, il proprietario di Mario ristorante, ha detto che lei ha preso in considerazione ottenere sei barriere concrete “, come quelli che si vedono in autostrada” a posto tutto suo in-street tabelle.
“Sono andato a Westchester e ho guardato cosa stavano facendo, e ho visto tutte queste barriere di cemento e le avevano dipinte di bianco”, ha detto Delfino., “Una volta che li dipingi e metti dei fiori su ogni lato di loro, in realtà non sembrano male! Tutto ciò che puoi prendere e portare dentro, non proteggerà i tuoi clienti.”(A partire dallo scorso fine settimana, Mario aveva barriere in stile autostrada in plastica.)
Oltre a bloccare i tavoli, il passo più importante per mantenere sicuri sia i clienti che il personale del ristorante è mettere in atto nuove precauzioni sanitarie., Delflino, come più proprietari di ristoranti a cui Gothamist ha parlato, ha detto che richiederà al personale di indossare maschere, limitare il numero di persone consentite in cucina e impostare più stazioni di sanificazione delle mani. Poi c’è la componente psicologica: sia il personale che i clienti si sentono a proprio agio nel tornare in un ristorante, anche se è fuori?
” La scorsa settimana ha superato le mie aspettative”, ha detto Maria Di Rende, la proprietaria di Enzo, che ha aperto lo scorso lunedì. Oltre ai tavoli 13 allestiti sul marciapiede anteriore e in strada, ha sei tavoli in un patio sul cortile che può essere utilizzato durante la fase 2.
“I clienti sono estasiati siamo aperti — ogni giorno è stato sempre più occupato”, ha detto Di Rende. “Potrebbe non essere normale ancora, ma è meglio che perfetto.,”
Una cosa che distingue Arthur Avenue dagli altri quartieri gastronomici di New York City è che l ‘ 80% dei suoi clienti proviene da 10 a 40 miglia al di fuori del quartiere, secondo uno studio di marketing di Belmont BID. Molti clienti abituali vivono in parti della periferia di New York, New Jersey e Connecticut che sono più avanti nelle loro riaperture, e ristoratori locali dicono che mentre le preoccupazioni per la salute tenevano le persone lontane prima della chiusura, il ritardo relativo del Bronx è stato difficile per gli affari.,
“Proprio prima di quell’ultimo giorno in cui abbiamo chiuso — il 16 marzo — abbiamo avuto almeno 120 prenotazioni annullate insieme a due diversi tour in autobus”, ha detto Ralph Napolitano, il co-proprietario di Ann& Tony’s. “Quindi stiamo parlando di quasi $10,000 dove siamo stati colpiti, subito. Eravamo come, Dio questo non sarà buono andando avanti.”
Ma per le ultime settimane, Napolitano ha detto che ha ricevuto chiamate dai suoi clienti abituali nel New Jersey che continuano a chiedere se è ancora aperto.,
“Abbiamo un nucleo di clienti che verranno a salutare, anche se passano, prendono un cannolo o qualcosa del genere”, ha detto.
C’è un problema in tutto questo. Uno scenario da sogno per i ristoranti di Arthur Avenue sarebbe quello di avere 400 persone che mangiano cibo italiano e si godono la reciproca compagnia all’aria aperta. Cosa è anche vero: una foto di 400 persone che mangiano cibo italiano e si godono la reciproca compagnia è pronta per entrare nell’album “look at these schmucks” di vergogna pubblica. (Quando i commensali sono ai loro tavoli, non sarà richiesto di indossare maschere.,)
I proprietari del ristorante con cui Gothamist ha parlato non erano troppo preoccupati.
“In questa società, in questo clima che abbiamo ora, ovviamente ci sarà una reazione”, ha detto Napolitano. “Ci sarà una persona seduta lì, scattare una foto e metterla sui social media e dire,’ guarda questi ragazzi qui! E ‘cosi’ che viviamo.”
” Una cosa — amiamo le famiglie a venire con i bambini piccoli e nonni e tutti, e talvolta i bambini piccoli uscire mano, ” ha aggiunto., “Quindi camminerò molto bene e dirò:’ Capisco, ma ci sono altre persone qui here’ Quindi faremo così. Se stanno in piedi, vagando senza maschera, qualunque cosa sia, possono anche essere multati. Quindi conosco già la mia lingua su questo: ‘Non voglio vederti ottenere una multa, quindi resta sulla tua sedia.’”
Gina Delfino, il proprietario, Mario, non è infastidito da gente che si raduna, sia.,
” Quando hanno aperto Westchester, sono andato lì ed ero geloso!”ha detto. “C’erano così tante persone, e non ero come,’ Guarda questi stupidi stronzi, ‘Ero come,’ Oh mio Dio, perché non possiamo farlo ancora? Non è giusto! Voglio farlo.'”
Delfino, che il padre è morto del coronavirus all’inizio di aprile, ha detto che è stato un paio di mesi difficili per se stessa e l’azienda di famiglia, che il suo bisnonno ha aperto nel 1919. Ora, lei è estremamente desideroso di ottenere il ristorante su un percorso verso la piena operatività di nuovo.,
“Tutto era sulla disoccupazione, e so che la disoccupazione li stava pagando molto bene”, ha detto. “Torneranno e faranno un quarto di quello che stavano facendo sulla disoccupazione, non capisco quanto saranno felici. Quindi, se non otteniamo i clienti — si spera solo che tutti tornano.”
” Non è un caso essere in affari per 100 anni”, ha detto Madonia. “Devi capire le cose attraverso un sacco di cose! La loro passione è quella di riaprirsi e servire i loro clienti.,
” Mio nonno ha aperto la panetteria nel 1918, proprio prima della seconda ondata dell’influenza spagnola”, ha continuato. “Non ha mai chiuso — Non ricordo nessuno in famiglia a parlarne. Hanno attraversato la depressione, hanno attraversato la seconda guerra mondiale, hanno attraversato molto in questo quartiere. Lo uso per me stesso per alzarmi dal letto la mattina, per dire, ‘ Come faremo a superare questo territorio inesplorato? Ma poi mi rendo conto, forse non è così inesplorato.”
Arthur Ave Outdoor Dining Schematico di Jen Carlson su Scribd