Il Quetzal fa parte della famiglia Trogon ed è l’uccello nazionale del Guatemala. Si trova sia sulla bandiera del paese e stemma così come prestando il suo nome alla moneta nazionale.
Non solo i quetzal rappresentano la libertà nella cultura Maya tradizionale (come specie, non rispondono bene alla cattività), ma i quetzal sono anche una delle guide spirituali, o nahual, dei Maya.,
Essendo leggermente più preciso, l’uccello in questione è in realtà il quetzal splendente (Pharomachrus mocinno – una delle cinque specie dell’uccello) che, come suggerisce il nome, è molto apprezzato per il suo piumaggio colorato.
La caratteristica distintiva chiave dell’uccello è la sua lunga coda di piume che supera facilmente le dimensioni del corpo dell’uccello. In termini di colorazione, il quetzal è prevalentemente verde con un petto rosso.
Il Quetzal si trova solo in alcune parti del Messico e dell’America centrale e, anche allora, solo in aree remote della foresta pluviale montana come gli Altopiani del Guatemala.,
Poiché i quetzal nidificano tipicamente a oltre 200 piedi dal suolo e sono prevalentemente verdi, non sono sempre gli uccelli più facili da avvistare in una foresta. A causa della perdita di habitat sono anche classificati come quasi minacciati sulla Lista rossa IUCN.
Per il birdwatcher casuale, probabilmente il posto migliore per cercare di individuare un quetzal è la riserva naturale Biotopo Mario Dary Rivera, spesso semplicemente indicato come il Biotopo del Quetzal. Questa riserva naturale si trova all’incirca a metà strada tra Coban & Città del Guatemala e copre circa 1000 ettari.,
Anche se non si individua un quetzal, ci sono un sacco di altra flora e fauna per godere e sentieri incantevoli per godersi l’aria fresca di montagna.
La lontananza della riserva rende un po ‘ poco pratico per visitare in una gita di un giorno, ma può essere facilmente incluso in un itinerario che include le strade del Guatemala-meno-viaggiato.