Se ti stai chiedendo qual è il rettile più grande del mondo, allora la risposta è un po ‘ complicata, perché dobbiamo fare una distinzione significativa: vuoi conoscere il più grande rettile vivente o il più grande rettile di sempre? Per il primo, la risposta è piuttosto semplice: il coccodrillo marino prende la corona, con un peso massimo documentato di 2 tonnellate., Per quanto riguarda quest’ultimo, è probabilmente (anche se non lo sappiamo per certo) un dinosauro chiamato Amphicoelias fragilimus – misura 58 metri (190 ft) di lunghezza e pesa 122 tonnellate metriche.
Il più grande rettile vivente
Dei 10 rettili più grandi e pesanti, tutti tranne uno sono coccodrilli o imparentati con coccodrilli (alligatori, caimani o ghari)., La strana fuori è la tartaruga marina leatherback, che può pesare quasi 1 tonnellata e misura circa 2 metri di lunghezza (6,6 piedi).
Il coccodrillo marino medio di solito misura tra 4,3 e 5,2 m (14 e 17 piedi) di lunghezza e pesa 400-1.000 kg (880-2. 200 lb). Può crescere di più, ma ciò accade raramente. Anche così, ci sono state segnalazioni di un coccodrillo che pesa il doppio di quello, rendendolo non solo il più grande rettile, ma anche uno dei più grandi predatori del mondo.,
Si ritiene che il coccodrillo marino, Crocodylus porosus, abbia un legame diretto con coccodrilli simili che abitavano le coste del supercontinente Gondwana 98 milioni di anni fa. In effetti, ci sono molte somiglianze sorprendenti tra i coccodrilli di oggi e quelli di allora, il che rende molti paleontologi considerano i coccodrilli un fossile vivente. C. porosus stesso è una specie antica, divergente dai suoi parenti da 12 a 6 milioni di anni fa.
Il comportamento principale per distinguere il coccodrillo marino dagli altri coccodrilli è la sua tendenza ad occupare acqua salata., Anche se altri coccodrilli hanno ghiandole saline che consentirebbero loro di vivere in acqua salata (qualcosa che gli alligatori non hanno), la maggior parte delle altre specie non si avventura in mare se non in condizioni estreme. Il coccodrillo d’acqua salata può viaggiare tra aree separate dal mare, basandosi sulla relativa facilità di viaggiare attraverso l’acqua al fine di aggirare lunghe distanze sulla stessa massa terrestre, come l’Australia. Possono percorrere distanze estremamente lunghe usando le correnti d’acqua.,
Uno studio che ha monitorato i movimenti dei coccodrilli via satellite ha scoperto che uno di loro ha percorso 411 km (255 miglia) in 20 giorni. Senza dover muoversi molto, a volte semplicemente galleggiando, il comportamento di guida della corrente consente la conservazione dell’energia., Sono anche noti per mettere in pausa i loro viaggi per alcuni giorni se la corrente non ha la direzione desiderata; le crocs semplicemente aspettano che la corrente cambi di direzione di nuovo e salgono.
Il più grande rettile di sempre – un dinosauro
Sappiamo quasi per certo che il più grande rettile mai stato un dinosauro… ma è lì che finisce la certezza. Il problema è che i dinosauri si sono estinti 65 milioni di anni fa (tranne gli uccelli), quindi è molto difficile sapere con certezza quanto fossero pesanti i dinosauri più pesanti. Tuttavia, con i risultati paleontologici e la modellazione biologica, abbiamo un’idea abbastanza buona.,
I dinosauri più grandi e gli animali più grandi mai vissuti sulla terra erano i Sauropodi. I sauropodi erano erbivori e potevano crescere fino a dimensioni immense; erano così grandi, che non sappiamo nemmeno con certezza come fosse possibile per loro vivere in primo luogo. Il dinosauro più alto e pesante che conosciamo da uno scheletro completo è un esemplare di Giraffatitan immaturo scoperto in Tanzania tra il 1907 e il 1912. È alto 12 m (40 ft) e pesava 23-37 tonnellate., Tuttavia, ci sono dinosauri molto più grandi – è solo che non abbiamo discoevered il loro scheletro completo. Ecco i cinque più grandi dinosauri, basato sui risultati pubblicati:
- Amphicoelias fragillimus: 58 m (190 ft)
- Argentinosaurus huinculensis: 30-39.7 m (98-130 ft)
- Turiasaurus riodevensis: 36-39 m (118-128 ft)
- Turiasaurus riodevensis: 36-39 m (118-128 ft)
- Futalognkosaurus dukei: 32-34 m (105-112 ft)
Ancora una volta, tali lunghezze sono stimati sulla base di alcune ossa paleontologi hanno trovato., Peso stime sono un po ‘ più difficile, ma qui sono la stima più pesante dinosauri:
- Amphicoelias fragillimus: 122.4 t (134.9 tonnellate corte)
- Argentinosaurus huinculensis: 73-90 t (80-99 tonnellate corte)
- “Antarctosaurus” giganteus: 69 t (76 tonnellate corte)
- Dreadnoughtus schrani: 59.3 t (65.4 tonnellate corte)
- Paralititan stromeri: 59 t (65 tonnellate corte)
Quindi, il rettile più pesante di sempre sembra essere Amphicoelias fragillimus – ma tutto ciò che sappiamo su questo dinosauro è stato derivato da un singolo arco neurale incompleto alto 1,5 m (la parte di una vertebra con spine e processi), ultimo o penultimo nella serie di vertebre posteriori, che misura 2,7 m (8,8 ft). Tuttavia, poiché il fossile è stato studiato, pubblicato e descritto nel 1870, si è perso ad un certo punto nel tempo e l’unica prova rimane nelle note pubblicate – tutte le ulteriori richieste per localizzarlo sono fallite., Dovremmo fidarci di una prova che non esiste nemmeno più? Gran parte della comunità paleontologica fa.
Argentinosaurus huinculensis tuttavia è molto più noto. Il sauropode viveva nell’odierna Argentina circa 96 milioni di anni fa. Tra le cose che li hanno resi così interessanti c’è il fatto che i loro piccoli erano in realtà abbastanza piccoli – uno studio ha scoperto che durante la loro vita, crescono 25.000 volte la loro dimensione originale prima di raggiungere la dimensione adulta; l’intero processo è durato solo 15 anni.