Per più di un decennio, gli studiosi hanno indagato la vita spirituale degli adolescenti e dei giovani adulti negli stati UNITI in un duraturo progetto di ricerca denominato Nazionale di Studio dei Giovani e la Religione. Nell’ultima puntata di questo progetto, abbiamo intervistato una serie di adulti emergenti sulle loro vite, le loro relazioni, le loro speranze e sogni, e anche i loro fallimenti., I giovani adulti hanno risposto in modo articolato e penetranti su questi aspetti della loro vita.
Ma la loro articolazione non si estendeva al parlare di religione o spiritualità. Questa inarticolarità è stata notata nel corso della vita del progetto di ricerca, a partire da quando i soggetti erano adolescenti. Negli anni successivi, la loro capacità di articolare gli insegnamenti religiosi e esattamente ciò in cui credono non sembra essere migliorata in alcun modo significativo.,
Gli adulti emergenti di alcune tradizioni—protestanti conservatori e Santi degli Ultimi Giorni, per esempio-erano più bravi ad articolare gli insegnamenti della loro fede di altri, ma anche per questi gruppi la norma era una mancanza di alfabetizzazione religiosa—anche per quanto riguarda la propria tradizione. In generale, gli adulti emergenti, indipendentemente da quanto fossero impegnati religiosamente, avevano difficoltà a esprimere ciò che sapevano della loro religione, incluse le loro credenze religiose, Dio, paradiso o inferno e qualsiasi numero di altre questioni.,
Gli adulti emergenti non sono soli in questo tratto; diversi studi hanno dimostrato lo stato limitato della conoscenza religiosa tra gli americani in generale. Come possiamo spiegare questa incapacità tra gli adulti emergenti-e forse, più in generale, tra gli americani—di fornire risposte articolate a domande relative alle loro credenze religiose e spirituali? A nostro avviso, ci sono tre probabili spiegazioni che sono ciascuna presente, in gradi diversi, per persone diverse.,
In primo luogo, e forse più ovvio, c’è una mancanza di conoscenza della religione in generale e delle proprie tradizioni religiose in particolare. Come è stato sostenuto nel libro iniziale di questo progetto di ricerca, Soul Searching (di Christian Smith e Melina Lundquist Denton), raggiungere la conoscenza religiosa non è diverso dall’imparare altre cose: ci vuole uno sforzo esplicito. In breve, la religione ha bisogno di essere insegnata.,
Molti adulti emergenti ci hanno detto che i loro genitori erano “aperti” alla religione, ma che non era qualcosa che i genitori effettivamente richiesto o incoraggiato, supponendo invece che gli adulti emergenti avrebbero perseguirlo da soli se fossero interessati. Abbiamo anche sentito gli adulti emergenti in questo studio parlare allo stesso modo di come vogliono avvicinarsi alla religione con i propri figli. Di conseguenza, nella misura in cui gli adulti emergenti hanno raccolto la conoscenza religiosa, è in modo incompleto e la conoscenza che hanno è adattata ai propri interessi e bisogni.,
In secondo luogo, la religione non è così importante per la maggior parte degli adulti emergenti e compete con altre responsabilità e impegni. Anche per coloro che sono altrimenti religiosamente impegnati, la tendenza è di mantenere un livello di impegno che è meno esigente del loro tempo e fatica. Come istituzione completamente volontaria, e che spesso può richiedere tempo e fatica, la religione perde di fronte a richieste più pressanti. A loro volta, meno sono coinvolti nelle istituzioni religiose, di qualsiasi tipo, meno opportunità e interesse hanno per sviluppare una banca di conoscenza religiosa.,
Infine, tra quegli adulti emergenti che hanno mantenuto una certa relazione con la religione, sia che possano essere classificati come impegnati, marginali o disaffilati, la conoscenza religiosa non è vista come qualcosa che deve essere spiegato. A nostro avviso, questo approccio è legato al modo in cui gli adulti emergenti affrontano le questioni morali. Gli adulti emergenti inquadrano costantemente il loro processo decisionale morale come qualcosa che “conoscono” o ” sentono.”Una decisione è giusta o sbagliata basata su una conoscenza tacita che si sente piuttosto che razionalmente articolata.,
Allo stesso modo, mentre possono essere abbastanza certi delle loro credenze religiose, sono solo in grado di esprimere i contorni generali di quelle credenze, senza molte specifiche. Le loro credenze rimangono “dato per scontato” o sono una parte presunta della loro vita, e sono più o meno accettando della loro fede come hanno sperimentato crescendo. Idee su Dio e la fede sono cose che ” sanno solo.”Con alcune notevoli eccezioni, gli adulti emergenti non vedono la necessità di sviluppare credenze ben articolate perché le credenze sono solo una parte intuitiva del mondo in cui hanno sempre vissuto.,
Nonostante la loro inarticolarità su specifiche credenze religiose, gli adulti emergenti mantengono una sorta di prospettiva religiosa o spirituale generalizzata attraverso la quale vengono filtrate le loro particolari credenze. Condividono una visione più o meno coerente del mondo che si riferisce al soprannaturale nelle sue spiegazioni e razionalizzazioni delle attività, che li aiuta a capire e organizzare le loro esperienze nel mondo.,
Questa prospettiva può essere descritta come una visione religiosa o spirituale “fai da te”, in cui entrambi prendono in prestito e sviluppano credenze e morali da diverse tradizioni religiose e correnti culturali più ampie, senza alcuna necessità di un maggiore coinvolgimento o impegno in una particolare tradizione religiosa o di una reale coerenza con queste tradizioni.,
Hanno raccolto spunti sulla religione dalla loro giovinezza e come sono stati cresciuti, così come dalla cultura più ampia, spunti che sono messi insieme in una prospettiva religiosa / spirituale altamente individualizzata su misura per i propri bisogni. Per la maggior parte degli adulti emergenti, questa prospettiva funziona principalmente come ipotesi di fondo della loro vita quotidiana, ma comunque informa come capiscono il mondo.
Questi principi di base sono definiti e combinati in modi un po ‘ diversi, ma sono presenti tra la maggior parte degli adulti emergenti.
Il karma è reale., Nelle nostre interviste, molti adulti emergenti hanno esplicitamente menzionato la loro fede nel karma, mentre altri hanno espresso un’idea simile, come “tutto accade per una ragione”, o qualche prospettiva correlata che suggerisce la credenza in una forza soprannaturale spirituale o forse indefinibile che generalmente lavora per creare un mondo giusto e ordinato.
La loro visione del karma è una versione popolare che non è particolarmente fedele al suo vero significato religioso. È un modo per spiegare come le cose cattive e le cose buone che accadono nella loro vita tendono a bilanciarsi., Il concetto di karma funziona come un codice quasi morale che fornisce loro sia un senso della necessità di trattare bene le altre persone o di fare altrimenti cose buone (o almeno non dannose) nel mondo e una spiegazione—una sorta di teodicea non religiosa—per il motivo per cui le persone buone finiscono per avere cose buone accadono loro e le persone cattive finiscono per avere cose cattive accadono loro.
Tutti vanno in paradiso., Secondo la maggior parte degli adulti emergenti, andare in paradiso è generalmente il risultato di come ti comporti nel mondo piuttosto che essere correlato a specifici insegnamenti religiosi sul paradiso, l’inferno o l’aldilà. Mentre gli adulti emergenti tendono ad esprimere la convinzione che le persone vanno in paradiso a causa delle loro buone opere sulla terra, credono anche che sia la persona rara che non va in paradiso.,
Piuttosto che esserci una sorta di libro mastro che pesa le buone azioni di una persona contro le sue cattive azioni—come nella loro versione del karma—essere tenuti fuori dal cielo è determinato dal fatto che una persona esegua azioni che sono imperdonabili. Questa punizione è per lo più riservata agli assassini, agli stupratori e ad altre persone che hanno ferito un’altra persona in modo significativo.
Basta fare del bene. La regola d’oro per gli adulti emergenti è essere buoni con le altre persone e trattarle in modo equo., Questo è legato alle loro convinzioni sul karma e su chi va in paradiso, nonché alla convinzione che il codice morale più importante non sia quello di ferire nessuno. Cioè, se tratti bene le persone, aumenti le tue probabilità di andare in paradiso. Ma, più di questo, essere buoni con gli altri è un modo previsto per vivere e agire, anche se gli elementi particolari di “trattare bene gli altri” sono in gran parte indefiniti. Questa prospettiva è persistita per tutto il corso di questo studio decennale, come esemplificato in modo memorabile quando un adolescente ci ha detto che il suo punto di vista sulla vita si riduceva a: “Sai, non fare lo stronzo.,”
Va tutto bene. Abbiamo tutti sentito il detto “Va tutto bene”, di solito in sostituzione di dire qualcosa come ” Va tutto bene “o” Non preoccuparti.”Questa frase evidenzia anche come gli adulti emergenti si sforzino di vivere la loro vita nel modo più non giudiziale possibile.
Per gli adulti emergenti, “Va tutto bene” significa che altre persone possono credere quello che vogliono o agire come vogliono—e finché non stanno facendo del male agli altri, non è visto come un problema. Due principi chiave della vita sono esemplificati in questo approccio: tolleranza e accettazione., Non importa se sono d’accordo con gli altri sulla religione, la politica, qualunque cosa; va tutto bene.
La religione è facile. Secondo la maggior parte degli adulti emergenti, mantenere la propria vita religiosa è “abbastanza facile”, principalmente perché la loro comprensione della religione non impone loro richieste significative. Per gli adulti emergenti, si prende ciò che si vuole dalla religione e si lascia dietro tutto ciò che è irrilevante o inapplicabile alla propria vita o che va contro il proprio senso di ciò che è giusto o sbagliato., Gli adulti emergenti non vogliono che le organizzazioni religiose dicano loro cosa fare o credere, in particolare su questioni come l’identità di genere, la sessualità, l’aborto e il matrimonio.
Inoltre, la religione e la spiritualità costituiscono solo una parte della vita, e non necessariamente la più importante. Alla fine, ottieni—o prendi-ciò che vuoi dalla religione. Di nuovo, alcune persone sono più religiose, altre più spirituali, ma nel complesso, qualunque cosa siano, va tutto bene. E l’equanimità è facile da mantenere.
La morale è evidente., Gli adulti emergenti aderiscono all’idea che la morale e i valori sono evidenti-basta sapere, o sentire, ciò che è giusto e sbagliato—anche se sono tutti relativi. In qualche modo, questo è legato alla prospettiva degli adulti emergenti sulla facilità di mantenere la loro vita religiosa e spirituale. Poiché la morale e i valori sono evidenti, alla fine non presentano alcun tipo di dilemma di fronte a prendere una decisione morale—lo sai solo.
Tutto questo sembra piuttosto relativistico, e in qualche modo lo è—anche se ci sono dei limiti., Gli adulti emergenti dicono anche che non è OK imbrogliare per beneficiare personalmente. Ma anche questo è evidente per gli adulti emergenti perché andrebbe contro il loro impegno a trattare bene gli altri.
Nessun rimpianto. Se ” Va tutto bene” è un mantra, uno correlato è “Nessun rimpianto.”In effetti, avere rimpianti è qualcosa che la maggior parte degli adulti emergenti almeno implica sarebbe una cosa negativa nella loro vita., Questo sembra essere correlato alla loro fede nel karma, in quanto esiste una forza, o logica cosmica, che uniforma le cose e aiuta a dare un senso alle disuguaglianze e alle cose cattive che accadono a una persona. Tutte le esperienze di vita che una persona ha avuto sono ciò che li ha resi chi sono, e se qualcuno di questi fosse cambiato, sarebbe una persona diversa. Certamente, alcuni riconoscono decisioni e scelte che potrebbero aver fatto che non erano grandi, o cose che non hanno funzionato, o opportunità che vorrebbero aver perseguito., Ma, presi insieme, tutte queste esperienze e decisioni fanno una persona che sono, e nessuno vuole essere diverso da chi si capiscono di essere. A sua volta, questo aiuta a spiegare la preferenza tra gli adulti emergenti per la religione senza richieste; una tale religione non richiederebbe a una persona di confessare o pentirsi dei peccati o altrimenti cambiare le loro scelte o comportamenti.,
Sarebbe un errore suggerire che queste varie componenti sono state in qualche modo sistematizzate in un insieme di credenze e pratiche coerenti, ma prese insieme, questo insieme sciolto di principi fornisce una prospettiva di base da cui gli adulti emergenti vivono la loro vita. Sebbene ci sia una notevole somiglianza nel modo in cui questa visione generale è espressa in una vasta gamma di adulti emergenti, ogni elemento tende ad essere adattato individualmente, con alcuni elementi che giocano ruoli più o meno grandi nella vita di ogni persona., Alla fine, questa spiritualità culturale non richiede particolari richieste all’individuo perché ogni individuo decide come vivere la propria vita in base ai propri bisogni e desideri.