Ogni paziente oncologico è unico. E quando si sviluppa un piano di trattamento del cancro, i nostri medici considerano tutte le cose che rendono i pazienti unici, compresa la diagnosi, la storia medica e le preferenze di trattamento. La terapia mirata ci consente di personalizzare ulteriormente il trattamento del cancro adattando i farmaci alle caratteristiche genetiche del tumore specifico di un paziente.,
” La terapia mirata attacca il cambiamento genetico all’interno della cellula tumorale indipendentemente dal tipo di tumore, quindi non ci preoccupiamo se si tratta di cancro al seno, cancro ai polmoni o cancro alla prostata”, afferma Vivek Subbiah, MD, direttore medico clinico del Centro clinico di MD Anderson per la terapia mirata. “Ci concentriamo sul DNA delle cellule tumorali.”
A volte indicato come medicina di precisione o come medicina personalizzata, la terapia mirata mira a fermare o rallentare la crescita del cancro. I farmaci di terapia mirati sono dati come una pillola o attraverso un IV.,
Come la terapia mirata personalizza il trattamento del cancro
Il cancro si sviluppa quando i geni di una cellula normale cambiano, causando la divisione e la moltiplicazione rapidamente fuori controllo. Il cambiamento nei geni della cellula è chiamato mutazione. Circa il 5-10% dei tumori sono causati da mutazioni genetiche passate da genitore a figlio (come BRCA1 e BRCA2), ma molti sono causati da fattori come l’età, i danni del sole o l’uso del tabacco. Non importa come si forma la mutazione, la terapia mirata funziona allo stesso modo.
La terapia mirata è diversa dalla chemioterapia tradizionale., Mentre la chemioterapia uccide tutte le cellule che si moltiplicano rapidamente indipendentemente dal fatto che siano cancerose, le terapie mirate sono progettate per trovare e rallentare la crescita delle cellule che hanno una particolare mutazione. La mutazione è identificata in un processo chiamato sequenziamento di nuova generazione. Durante questo processo, un piccolo campione di tessuto dal tumore viene rimosso e testato.
Terapia mirata effetti collaterali
Poiché le terapie mirate attaccano le cellule tumorali, alcuni pazienti sperimentano meno effetti collaterali rispetto alla chemioterapia., Anche se dipende dal tipo di terapia mirata si riceve, possibili effetti collaterali possono includere diarrea, cambiamenti della pelle, come prurito, eruzioni cutanee e cambiamenti nella pigmentazione della pelle, e problemi con sanguinamento, coagulazione del sangue e pressione alta.
Gli studi clinici di fase I si concentrano sul rendere disponibile una terapia mirata per più pazienti
La terapia mirata potrebbe non essere un’opzione per tutti. Non ogni tumore del paziente porta una mutazione genetica che è stato identificato come cancerogeno o che ha una potenziale opzione di trattamento., E proprio come la chemioterapia, non è garantito che funzioni in tutti i pazienti.
Attualmente, terapie mirate approvate dalla Food and Drug Association (FDA) degli Stati Uniti sono disponibili per i pazienti con mutazioni genetiche BRCA, BRAF, EGFR, ALK, ROS1 e HER2. Queste mutazioni sono state collegate al cancro al seno, al cancro del colon-retto, al cancro del polmone e al melanoma, tra molti altri.
Ma i ricercatori sono costantemente al lavoro per identificare più geni che causano il cancro e, a loro volta, sviluppare nuove terapie mirate attraverso studi clinici di fase I., L’obiettivo è quello di costruire sui successi delle terapie mirate esistenti combinandole con altre terapie mirate, così come altri trattamenti come la chemioterapia, l’immunoterapia e la radioterapia.
” Vogliamo sapere se un farmaco funziona nel trattamento di questi tumori, ma vogliamo anche conoscere i farmaci che non lo fanno e vogliamo sapere perché no”, dice Subbiah.
Terapia mirata di fase I gli studi clinici offrono più tempo
Con alcuni farmaci oncologici approvati dalla FDA ampiamente utilizzati, solo il 2% al 20% dei pazienti vede una risposta., “A volte, questi farmaci aggiungono solo giorni alla vita di un paziente”, dice Subbiah. Ma in alcuni studi clinici in fase iniziale che testano nuovi farmaci terapeutici mirati sperimentali, Subbiah e il suo team hanno visto il 35% al 77% dei pazienti rispondere bene.
“Queste mutazioni possono essere rare, come scegliere un ago da un pagliaio. Ma c’è un tema qui the i tassi di risposta sono più alti quando abbiniamo le giuste terapie al giusto corredo genetico”, dice Subbiah., “Quindi incoraggio i pazienti a mantenere una mente aperta, chiedere test genetici dei tumori e parlare con il proprio medico della possibilità di partecipare a uno studio clinico di fase I.”
I progressi storici e ciò che è all’orizzonte per la terapia mirata
Gli studi clinici di MD Anderson hanno portato all’approvazione della FDA di terapie mirate per diverse malattie rare, tra cui il primo trattamento approvato dalla FDA per il cancro anaplastico della tiroide positivo alla mutazione BRAF V600E e la malattia di Erdheim-Chester positiva alla mutazione BRAF V600E. Inoltre, la ricerca guidata da David Hong, M. D.,, trovato il farmaco larotrectinib tratta efficacemente 17 tipi di cancro che hanno la mutazione del gene TRK.
“In questo momento, siamo entusiasti degli inibitori RET”, dice Subbiah. I tumori RET-driven includono tumori midollari e papillari della tiroide, cancro del polmone non a piccole cellule, cancro del colon-retto e cancro del dotto biliare, che sono stati storicamente difficili da trattare.
” Stiamo trovando più mutazioni genetiche ogni giorno e gli studi clinici ci stanno aiutando a trovare nuove terapie che andranno a beneficio di ancora più pazienti”, afferma Subbiah., “Se la terapia mirata non è un’opzione per te oggi, ciò non significa che non ce ne sarà una per te nel prossimo futuro. Negli ultimi cinque anni, ho visto stupefacenti farmaci entrare in clinica per i nostri pazienti.”
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