da quando ha assunto come presidente e CEO della Interscope Records, che da icona del settore di Jimmy Iovine, un anno fa, 37-anno-vecchio John Janick ha iniziato il suo timbro su una delle aziende di maggior successo etichette discografiche.,
Sotto la sua guida, l’imprint, tra i primi della Universal Music Group, ha avuto la sua parte di successi e miss, ha firmato alcuni artisti e abbandonato altri, e ha subito alcuni scivoloni, inclusa la caotica uscita digitale dell’ultimo album del rapper Kendrick Lamar “To Pimp a Butterfly.”Ma Janick ha silenziosamente razionalizzato il gigante del settore, che forse era diventato diffuso sotto Iovine, che ha guidato Interscope per pura forza di personalità per tutta la sua esistenza di un quarto di secolo.,
“Voglio che questo si senta come un’etichetta boutique, anche se siamo un’azienda importante”, dice Janick, che si è separato da diversi artisti di “American Idol”, così come i rapper Azealia Banks e Chief Keef.
Ma nonostante la transizione sismica della leadership, Janick è riuscito a tenere a bada defezioni interne e brontolii. Lo switch-over è stato abbastanza fluido da suggerire che ha gestito l’etichetta per più di un anno, cosa che in effetti, lo è stato. Janick ha servito come capo de facto di Interscope sotto Iovine per più di un anno prima, mentre imparava le corde., Quell’anno si è rivelato essere uno dei periodi più dominanti nella storia dell’etichetta, con una quota di mercato leader del settore grazie ai grandi successi di Robin Thicke, Imagine Dragons, Maroon 5 ed Eminem.
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Il suo primo incontro con l’artista alla Interscope fu con Lamar e il suo gruppo di punta Dawg Entertainment, poi si preparò a pubblicare il debutto della grande etichetta di Lamar, “Good Kid, MAAD City”, che vendette poco meno di un milione e mezzo di copie per rendere l’artista uno dei rapper,
E ‘ stato un primo atto impressionante, soprattutto considerando Janick era stato diagnosticato un cancro nel suo primo mese di lavoro.
” Ho avuto un intervento chirurgico e sono tornato al lavoro tre giorni dopo”, ricorda, in un’intervista alla sede centrale di Interscope a Santa Monica. “In realtà ho fatto una riunione il giorno dopo l’intervento in fondo alla strada da casa mia. Ma ho preso come, questo è come ho sempre gestito la mia etichetta. Mi comporto come se questa fosse la mia azienda, come se fosse il mio denaro di cui sono responsabile., E ‘cosi’ che sono cablata. Non posso passare troppo tempo a dubitare di me stesso.”
Nel suo primo anno ufficiale come capo Interscope, Janick tirato fuori una serie di nuovi acquisti, tra cui hip-hop atto Rae Sremmurd, psych-rockers australiani Tame Impala, indie pop chanteuse Ryn Weaver e cantautore Borns. Lo scorso autunno, ha firmato l “ex star di Disney Channel Selena Gomez, che ha già dentellato il suo primo successo per l” etichetta, come cantante in vetrina su DJ e produttore Zedd ” I Want You to Know.”(Janick ha presentato personalmente i due.,) E dopo un calo di vendite per “Artpop”, il terzo album full-length dalla pop star di punta di Interscope Lady Gaga, Janick l’ha aiutata a riconquistare il suo mojo in un modo più inaspettato — su un album di duetti jazz con Tony Bennett.
“La cosa più importante per me è essere in grado di trascorrere il tempo con un artista, e non solo cercando di ottenere (una canzone) su ogni stazione radio”, dice. “(Per farlo), devi tenere sotto controllo il roster e assicurarti di non fare ciò che molte etichette hanno fatto in passato, dove firmi un sacco di cose e vedi cosa si attacca., Firmi chi credi e ti attieni a loro, come farebbe un’etichetta indipendente.”
Janick ha preso un po ‘ statico quando è stato nominato CEO per la sua mancanza di un background hip-hop. Ma forse l’ha trasformato a suo vantaggio. Interscope mantiene un forte roster di sotto-etichette affiliate agli artisti, permettendogli di rimandare a tastemakers all’interno dei loro campi particolari. Il produttore hip-hop Mike Will ha la sua impronta, che ha portato Rae Sremmurd all’attenzione di Interscope. Rapper J., Cole ha recentemente aperto un negozio lì, così come Pasquale Rotella, organizzatore dell’ammiraglia EDM fest Electric Daisy Carnival, che ha dato il via a Insomniac Records attraverso Interscope. E TDE di Lamar ha già prodotto un’altra stella rap in Schoolboy Q, il cui debutto Interscope in cima alle classifiche nel 2014.
Janick era praticamente ancora alle elementari quando Iovine collaborò per la prima volta con il magnate delle corse automobilistiche Ted Field nel 1989, lanciando la Interscope Records sul retro di nuovi successi di artisti del calibro di Gerardo e Marky Mark., Con il tempo Janick ha fondato la sua prima etichetta, Fueled by Ramen, nella sua stanza dormitorio matricola presso la U. della Florida in 1996, Interscope si era già affermata come impronta più controverso importante del mondo, grazie agli album gangsta-rap che definiscono il genere da 2Pac, Dr. Dre e Snoop Dogg.,
E quando Janick ha finalmente ceduto al richiamo delle major, collaborando Fueled by Ramen con Warner Music Group, e contribuendo a sviluppare, come co-presidente di Elektra Records, Bruno Mars e Fun, Iovine stava godendo la sua reputazione di bramino del settore, con Interscope uno dei pilastri della casa madre UMG.
Nell’autunno del 2012, quando Iovine ha portato Janick in Interscope come chief Operating officer, la speculazione era diffusa che l’uomo più giovane fosse stato curato per il primo posto., ” Mi ero imbattuto in Jimmy in passato, ma non è che ci conoscessimo così bene”, ricorda Janick, dal patio fuori dal suo ufficio. “Se ci fossimo incontrati per strada, non avrebbe saputo chi fossi se non gliel’avessi ricordato. Ma avevo incontrato (presidente UMG) Lucian Grainge, e mi ha suggerito di incontrare Jimmy. Così sono venuto nell’ufficio di Jimmy per pranzo. Abbiamo finito per passare due ore qui, e praticamente nei primi cinque minuti della conversazione, ha detto, ‘Voglio che tu entri in questa azienda, e sarai il capo dell’etichetta.’ “(Iovine non era disponibile per un commento.,)
È stato un gesto radicale, prendendo un giovane exec la cui precedente start-up aveva uno staff di 12, e spingendolo alla testa di una società di 180 dipendenti. E questo era in parte il punto.
“John è alleggerito dal modo di pensare legacy del settore”, spiega Grainge. “Rappresenta una nuova generazione di leadership.”Janick aggiunge che Iovine voleva anche evitare il gioco del settore in corso delle sedie musicali, il tipo che aveva visto veterani come Barry Weiss e Doug Morris spostarsi avanti e indietro da un’etichetta all’altra.,
” Se continuerai a riciclare le stesse persone, e a fare la stessa cosa più e più volte e non provare a spostare le cose, allora il business continuerà a fare solo putz”, dice Janick.
A prima vista, Janick e Iovine sembrano essere tagliati da panni completamente diversi. Iovine è un brusco, Brooklynite parlare veloce; Janick un sobrio, educato Floridian., Janick ha un talento per fiutare gli atti rock underground con il pop più puro che pompano nelle loro vene (Fall Out Boy, Paramore, Fun); mentre Iovine ha un genio per prendere rapper e hard-rockers (Eminem, 50 Cent, Marilyn Manson), e armare forte il mainstream pop per accoglierli.
Ma l’imprenditorialità e il fai-da-te-intuitività attraversano le carriere di entrambi gli uomini. L’esperienza iniziale dell’etichetta di Janick lo ha visto fare un po ‘ di tutto, da un&R allo scouting, al merchandising al marketing, alla strategia aziendale per tagliare fisicamente i controlli semestrali delle royalty.,
“Anche considerando che è il capo dell’etichetta, personalmente tratto John più come se fosse un A& R”, dice il DJ e produttore Zedd. “È molto pratico. Faceva parte di ogni singola canzone del mio ultimo disco (‘True Colors’), e mi ha aiutato a ottenere collaboratori con cui volevo davvero entrare in contatto.”
Janick ha colto il bug della musica presto, ma non ha mai perseguito una carriera come musicista, riconoscendo intuitivamente che i suoi talenti precoci si trovano altrove., Come liceale, ha regolarmente fatto il giro di un’ora al negozio di dischi indipendente più vicino, e ha pubblicato il suo album compilation. Dopo aver iniziato Fueled by Ramen, ha preso un semestre fuori dal college per accompagnare atto fondamentale Meno di Jake sul Ska Contro il razzismo tour.
“Sono stato in grado di convincere la mia scuola che andare in tour con una band ska era un’esperienza lavorativa, ma poi non sono riuscito a convincerli che gestire un’etichetta per quattro anni era abbastanza esperienza lavorativa per farmi entrare nel programma MBA”, osserva con una risata rovinosa.,
Nel momento in cui Fueled by Ramen stava iniziando a accumulare vendite serie nei primi anni 2000, l’etichetta era in anticipo rispetto alla curva mantenendo un negozio online e impegnandosi con i fan tramite social networking. ” Pensa in modo creativo allo sviluppo degli artisti ed è digitale al centro”, dice Grainge di Janick.
Ecco perché è un po ‘ ironico che i tre contrattempi di più alto profilo di Interscope durante la corsa di Janick siano stati tutti legati al digitale.
Lo scorso autunno, gli artisti Interscope U2 sono riusciti a suscitare la peggiore stampa della loro carriera regalando il loro nuovo album gratuitamente come promozione iTunes., Questo inverno, Madonna ha visto la metà del suo album “Rebel Heart” pubblicato in anticipo per combattere la pirateria, e per il momento il successo dell’album completo, è diventato il suo primo disco dal 1998 a non raggiungere il numero 1. E infine, “To Pimp a Butterfly” di Lamar, che tuttavia ha debuttato al numero 1 tra recensioni estatiche, è stato improvvisamente rilasciato una settimana prima, poi improvvisamente rimosso dall’iTunes Store per diverse ore, portando il capo di TDE Anthony Tiffith a far saltare l’etichetta su Twitter.,
Janick dice che mentre il Lamar snafu ” non aveva nulla a che fare con Interscope” ed era una questione tra il braccio di distribuzione di UMG e Apple, confessa che mantenere tutti i treni in funzione nel nuovo mercato digitale può essere “complicato.”
” Complicated ” potrebbe anche descrivere l’approccio dell’etichetta allo spazio di streaming, che potrebbe essere pronto a cambiare di nuovo quando Iovine scarta qualsiasi avventura di musica in streaming che lui e i suoi nuovi capi di Apple hanno cucinato.,
Come altre teste di etichette, Janick vede il compito di aumentare il numero di utenti pagati sui siti di streaming come cruciale per il successo. “La gente pensa che tu possa semplicemente mettere la musica (sui siti di social media) ed è tutto solo promozione. E lo è, in una certa misura, ma devi guardare il quadro più ampio. Penso che alcuni servizi siano stati costruiti sul retro dei contenuti in cui non siamo pagati, e stanno diventando aziende da miliardi di dollari.”
Ma gli interessi di Janick riguardano meno la distribuzione che il contenuto stesso., Egli spera di mantenere Interscope una casa etichetta mainstream per meno-che-mainstream sensibilità.
“Ci sono state così tante volte che ho avuto porte sbattute in faccia. ’ Non capisco ‘o’ non è un successo’”, ricorda dei suoi primi giorni indie. “E poi più tardi (qualcosa) finirebbe per diventare un grande successo, e perché era di sinistra-di-centro, è diventato qualcosa che era più interessante. Questo è ciò che Interscope era (troppo)., Pensi a 2Pac e Dre e Primus e Senza dubbio, Eminem, Gaga, tutti questi artisti che, quando sono stati firmati, non credo che nessuno li abbia guardati pensando che questa sarà la prossima grande cosa. Ma sono diventati culturalmente importanti e hanno cambiato ciò che la gente ascoltava.”