Jesus Is a Jew (Italiano)

Appare nell’inverno 2020

Quest’anno a Gerusalemme

Ci sono diverse lenti attraverso le quali vedere Gesù. Suppongo che ci sia un Gesù di Firenze-il pallido, gentile, caucasico Gesù dei dipinti del Rinascimento italiano, con una barba bionda scraggly e due dita alzate in benedizione. Ecco il Gesù di Managua, il contadino rivoluzionario. C’è il Gesù degli schiavi americani, il Cristo sofferente che porta il peso degli oppressi., C’è l’Oxford Jesus, l’Aslan forte, elegante e protettivo per coloro che sono venuti alla fede attraverso CS Lewis, JRR Tolkien e Anglophilia. E poi c’è il Gesù di Gerusalemme. Questa è la lente che vede Gesù l’ebreo.

Questa è la lente che cerca di vedere attraverso duemila anni di antisemitismo cristiano; che cerca di vedere attraverso duemila anni in cui ebrei e cristiani si sono definiti l’uno contro l’altro, ingrandendo le loro differenze. Questa è la lente che cerca di vedere Gesù nel suo contesto ebraico originale, che cerca di mettere la sua esperienza israelita ed ebraica in primo piano, e non in secondo piano.

Sono sempre stupito da quante persone che hanno dedicato la loro vita a Cristo non sono mai state effettivamente in Israele., Hanno i soldi per viaggiare e andare in Europa e in tali luoghi, ma non hanno sperimentato direttamente lo scontro conflittuale di fedi, poteri e tribù che segna Gerusalemme oggi ed era altrettanto presente nella vita di Gesù. Non si sono dati la possibilità di capire quanto sia fuorviante associare la fede alla serenità di un banco di chiesa o alla ragionata domesticità di uno studio biblico. Il mondo abitato da Gesù era un mondo di intensità conflittuale. L’Israele di Gesù, come l’Israele di oggi, era una zona di battaglia spirituale e letterale., Era amore nell’ambiente più ostile che si possa immaginare.

Il punto di partenza della visione di Gerusalemme di Gesù è il fatto che è ovunque riconosciuto, ma raramente dato un peso sufficiente. Gesù era ebreo. Presumibilmente aveva il colore della pelle dei moderni ebrei sefarditi. Indossava tzitzit, o frange, che gli ebrei ortodossi moderni indossano e indossavano i filatteri che gli uomini ebrei ancora indossare. Lui e i suoi discepoli rimasero kosher. Ha discusso con altri ebrei, ma nel contesto del giudaismo. In Matteo dice ai suoi discepoli di non preoccuparsi di evangelizzare tra i Samari e i gentili., Il suo ministero inizia con le pecore smarrite all’interno della stessa casa d’Israele, prima che si allarghi per contenere tutto il mondo. ” Non pensate che io sia venuto per abolire la Torah e i profeti; non sono venuto per abolirli ma per adempierli”, dice in Matteo 5:17.

Nella mia esperienza, molti ebrei oggi sanno molto poco di Gesù. Ma ci sono sempre stati alcuni ebrei che hanno letto su di lui e riconoscono quanto fosse completamente ebreo. Martin Buber chiamato Gesù un ” fratello.,”Il rabbino Maurice Eisendrath, un leader dell’ebraismo riformato, una volta dichiarò che se Gesù fosse tornato sulla terra oggi sarebbe stato in una sinagoga riformata dove si sarebbe sentito più a suo agio. La scrittrice ebrea Amy-Jill Levine dice che non adora Gesù, perché è ebrea, ma “Devo anche ammettere un po” di orgoglio nel pensare a lui—è uno dei nostri.”

Rabbi Leo Baeck, che ha guidato gli ebrei tedeschi durante gli orrori dell’Olocausto, ha messo meglio: “Vediamo un uomo che è ebreo in ogni caratteristica e tratto del suo carattere, manifestando in ogni particolare ciò che è puro e buono nel giudaismo., Quest’uomo avrebbe potuto svilupparsi come è venuto ad essere solo sul suolo del Giudaismo, e solo su questo suolo, troppo, poteva trovare discepoli e seguaci come erano. Qui solo in questa sfera ebraica, in questa atmosfera ebraica . . . potrebbe quest’uomo vivere la sua vita e incontrare la sua morte-un ebreo tra gli ebrei.”

Essere un ebreo ai giorni di Gesù non significava abbracciare una” religione “o praticare una” fede.”Non avevano ancora questi concetti perché non avevano ancora il concetto di laicità. L’ebraismo era una vita avvolgente, una visione totale del mondo, una relazione covenantale, un modo di vivere e di cercare la verità., Inizia con l’affermazione che di tutti i molti popoli di questa terra, Dio aveva scelto questa piccola banda scraggly sul bordo orientale del paese collina della Giudea per essere il suo popolo e il destinatario del suo patto. Come dice NT Wright, la pura assurdità di questa affermazione, dal punto di vista di qualsiasi altra visione del mondo, è sconcertante.

Se tu fossi all’interno di questo patto, deve essersi sentito completamente auto-racchiuso. La pressione deve essere stata intensa. Oggi abbiamo la sensazione che il mondo è pieno di molte culture e nazioni diverse e le loro rivalità sono solo la roba normale della politica.

Gli ebrei, duemila anni fa, avevano la sensazione che Israele si distinguesse da tutte le altre nazioni e vivesse il proprio destino unico. Vedevano i rapporti tra le nazioni non solo come il normale spintone dei popoli, ma come il conteggio in corsa del giudizio divino: siamo favoriti o siamo puniti?, Il patto è tradito o adempiuto? Dio plasma la storia per insegnarci dure lezioni.

Benvenuti nell’Apocalisse

Che porta ad un’altra realtà fondamentale che ha definito l’Ebraismo ai tempi di Gesù: l’occupazione straniera. Gerusalemme e le città circostanti erano perennemente sotto il controllo di potenze straniere. I babilonesi distrussero il primo Tempio nel 587 AC. Il sovrano siriano Antioco prese il sopravvento e profanò il Secondo Tempio nel 167. I Maccabei si ribellarono e restaurarono l’indipendenza ebraica in quel momento—e poi sperperarono l’orgoglio ebraico assimilando sempre più la cultura ellenistica., I Romani conquistarono Gerusalemme nel 63 AC.

Pensa alle domande che avrebbero tormentato la nazione sotto occupazione: perché il popolo eletto di Dio è subordinato? Come possiamo sopravvivere all’interno della pentola a pressione di questa oppressione? Chi di noi sta collaborando con l’altra parte? La nostra persecuzione è il giusto giudizio di Dio su di noi per i peccati che abbiamo permesso di marcire? Quale messia ci salverà e quando?

L’occupazione militare e politica ha dato il via a ogni sorta di crisi spirituale., C’era un senso imminente che il momento della santa resa dei conti era vicino—il Messia sta arrivando, il culmine della storia si sta avvicinando. I rotoli di Qumran ci danno un senso dell’atmosfera apocalittica: “Questo sarà un tempo di salvezza per il popolo di Dio, e il tempo della fine del dominio per tutti gli uomini della Sua sorte e l’età dell’annientamento per tutti i Belial.”

Tutto era irto, semi-isterico e pieno di tensione. Sotto lo stivale dei Romani, gli ebrei si aggrapparono intensamente al tempio come punto d’appoggio rimanente su questa terra., Bande criminali disperate vagavano per la campagna in cerca di bottino. I rivoluzionari della lega minore stavano perennemente sollevandosi e venendo schiacciati. Wright elenca sette piccole rivolte tra DC 26 e 36 da solo, intorno al tempo del ministero di Gesù. Alcuni decenni dopo un ebreo egiziano guidò un movimento di massa sul Monte degli Ulivi. Promise ai suoi seguaci che le mura di Gerusalemme sarebbero cadute e che sarebbero entrate in città in trionfo. Invece i soldati romani li hanno abbattuti dove si erano accampati., La distruzione del Secondo Tempio avvenne pochi anni dopo, nel 70, e il suicidio di massa a Masada arrivò nel 74.

La Galilea era un punto di origine comune di queste rivolte. Lo storico Simon Dubnov scrive che ” dalla Galilea derivavano tutti i movimenti rivoluzionari che tanto disturbavano i Romani.”Altri storici dicono che sta esagerando, ma non di molto. C’era un senso generale che se tu fossi galileiano, eri pazzo, cattivo e pericoloso da sapere. I Galilei erano noti per essere poveri e poco istruiti, violenti e rabbiosi., Quando le élite di Gerusalemme udirono questo compagno di Gesù parlare con un accento galileiano, sarebbero state immediatamente deste.

La Galilea era in ritardo per il giudaismo. La gente si convertì intorno al 120 AC. La regione era geograficamente separata dagli altri centri abitati ebraici, circondata da popoli ostili, tra cui i siro-fenici a nord e i Samari a sud. Secondo il biblista Bruce Chilton, la parte della Galilea di Gesù era così arretrata che mancava di un’economia basata sulla moneta. Quando Gesù camminava dalla Galilea a Gerusalemme attraversava mondi.,

Si dice comunemente che Gesù sia nato a Betlemme sulle colline della Giudea vicino a Gerusalemme. Ma Chilton sospetta che questo sia un errore geografico. Gesù, sostiene, nacque probabilmente in un’altra città chiamata Betleem, in Galilea, e a soli sette chilometri da Nazaret. Betlemme significa ” casa del pane.”Il nome è stato dato a molte città dove lavoravano i panettieri.

Non devi essere chiamato Rabbi

Gesù sarebbe nato in una comunità più stretta di qualsiasi cosa possiamo immaginare oggi., Ancora oggi, l’ebraismo si sente più groupy del moderno cristianesimo americano, in particolare il cristianesimo protestante. Un cristiano dovrebbe vedere se stesso come parte del corpo; parte della vite selvatica che è stata innestata sulla vite di Israele. Ma come è attualmente praticata nella vita reale, almeno negli Stati Uniti, si sente molto di più della salvezza individuale che della salvezza di gruppo; di una relazione personale con Dio più che comunitaria. Gli ebrei sperimentano la fede come popolo e non tanto come individui. Il peccato e il pentimento sono atti comunitari, non atti individuali., L’identità è legata alla terra dei padri. Peoplehood passa di generazione in generazione. Due millenni fa, prima delle attuali concezioni della privacy e dell’individualismo illuminista, questa coscienza tribale collettiva sarebbe stata il sapore sempre presente dell’ambiente di Gesù.

Gesù è nato in un collettivo stretto, ma probabilmente sarebbe stato trattato come un estraneo al suo interno., Altri a Nazareth avrebbero visto Gesù come un mamzer, sostiene Chilton, come un bambino nato da una relazione proibita o con una paternità discutibile. I mamzer erano intoccabili, spesso destinati alla classe dei servi. “Nessun mamzer entrerà nella comunità del Signore”, così dice il libro del Deuteronomio. Gesù sarebbe stato trattato come qualcosa di un emarginato fin dall’inizio—anche se ovviamente non è stato escluso dalla sinagoga per esso.

Era anche nato in un mondo di sette. L’intensa pressione della vita sotto il dominio romano produsse una profusione di fazioni ebraiche., Alcuni si sono allineati con i gruppi ribelli per mantenere l’ebraismo puro e distinto dall’influenza ellenica. Altri si ritirarono in uno studio privato più approfondito della Torah, creando un Giudaismo lontano dall’influenza romana e dalle forme corrotte del Giudaismo nelle città. Giuseppe Flavio, scrivendo alla fine del primo secolo DC, riferisce che c’erano ventimila sacerdoti, quattromila esseni e seimila farisei. L’agenda dei farisei era quella di purificare Israele, di riportarla alle sue tradizioni ancestrali, di essere un esercito spirituale d’avanguardia nello studio della Torah e nella liberazione teocratica della Terra Santa., Di fronte all’inquinamento tutto intorno, si sono concentrati sulla pulizia. Hanno evoluto regole complesse sulla purezza dei pasti, su come il cibo veniva tenuto in casa, sui rituali per lavarsi le mani e sui vasi di stoccaggio. Mettono in pratica la purezza negli umili atti della vita quotidiana.

Quando iniziò il suo ministero adulto, Gesù avrebbe tagliato una figura familiare. Si adatta al modello di profeti miracolosi come Elia ed Eliseo. Si adattò anche al modello dei molti grandi rabbini e insegnanti che stavano emergendo in mezzo al tumulto di quel tempo., Il grande Rabbino Hillel visse a Gerusalemme durante il tempo di Erode, probabilmente poco prima della nascita di Gesù. I rabbini Akiva, Tarfon e Gamaliel, anch’essi giganti del pensiero ebraico, emersero poco dopo la sua morte. Rabbi Hanina ben Dosa era un rabbino guaritore del primo secolo e taumaturgo che viveva anche in Galilea, circa dieci miglia a nord di Nazareth.

Come Gesù, Hanina ha scelto una vita di povertà. Come Gesù, mostrò relativamente poco interesse per le questioni legali e rituali, e si concentrò su questioni morali e spirituali., Per esempio, Hanina insegna: “Ogni uomo il cui timore del peccato precede la sua saggezza, la sua saggezza durerà; ma se la sua saggezza precede il suo timore del peccato, la sua saggezza non durerà. “

Come Gesù, Hanina potrebbe cadere in trance spirituali. C’è una storia di lui che prega così profondamente che è stato morso da un serpente velenoso e non se ne è accorto. Non e ‘morto, ma e’ morto il serpente. ” Non è il serpente che uccide, ma il peccato”, ha detto ai suoi seguaci

L’adulto Gesù sembra inizialmente in combutta con questi altri grandi maestri. Egli conserva il nucleo del giudaismo., Il suo grande comandamento che amerai il tuo Dio con tutte le tue forze e amerai il tuo prossimo come te stesso viene direttamente dal Deuteronomio e dal Levitico.

Ma alla fine si distingue da queste figure. Gesù non si presenta come un altro rabbino gentile e dotto. C’è una storia che racconta della sua persona che è diversa, più potente e bizzarra., Non rientra in nessun gruppo nelle guerre culturali del suo tempo. A volte offende i farisei e i sadducei, ma altre volte li conquista. Non è categorizzabile. Trascende il frastuono.

In qualche modo sta giocando un gioco diverso. Sta prendendo tutte le categorie tradizionali del pensiero ebraico e in qualche modo le vede in modo diverso, da un punto di vista diverso, e le fonde insieme in modi nuovi. Egli è al tempo stesso un prodotto del suo tempo, ma sta anche offrendo un nuovo paradigma, innescando un nuovo vangelo, e così sta al di là del suo tempo.,

Ad esempio, tutti gli ebrei parlano di abba, il Padre. Ma quando altri gruppi ebrei lo fanno, suona come un padre comune, il fondatore e signore del nostro popolo. Quando Gesù parla del Padre ci si sente diversi. C’è un’intensità mistica diretta ad esso—mio padre. Come dice Amy-Jill Levine, quando Gesù parla con abba nel Getsemani “il suo discorso è del tutto personale. Egli non sta parlando a nome di nessuno, ma se stesso.”La categoria abba si trasforma.

Rifrazioni

Tutti gli ebrei parlano del messia. Ma per gli ebrei la parola ha un chiaro significato storico., Il messia porterà un paradiso terrestre in cui nazione non alzerà la spada contro nazione. Il messia ebraico pone fine alla politica e alla storia. Il messia di Gesù è un messia redentore, un messia guaritore, uno che scaccia i demoni. Nella guarigione degli ammalati, nella risurrezione dei morti e nel perdono dei peccati, Gesù offre un assaggio del paradiso a venire. La categoria del messia si trasforma.

Allo stesso modo, tutti gli ebrei parlano di purezza e santificazione. Per altri ebrei era la purezza tangibile nel qui e ora, emanata fisicamente all’esterno., Gesù tende a parlare da una purezza che avviene all’interno. ” Non c’è nulla al di fuori di una persona, entrando, che possa contaminare uno, ma ciò che esce da una persona contamina la persona ” (Marco 7:15).

Quando raccontiamo la storia del miracolo di Cana, la trasformazione dell’acqua in vino, focalizziamo sempre la nostra attenzione sul vino., Ma nel contesto ebraico l’acqua potrebbe essere stato l’elemento più importante, sostiene Chilton. Le acque che Gesù trasformò furono acque di purificazione. Trasformandoli in vino e facendoli consumare durante le feste, Gesù stava dimostrando che la purezza poteva avvenire dall’interno. Anche la categoria della purezza viene trasformata.

C’è una verità finale che diventa chiara su Gesù quando lo vedi attraverso la lente di Gerusalemme: era un cazzuto totale. Ha vissuto in un mondo affollato e arrabbiato, eppure ha assunto tutti gli altri da tutte le parti. A Nazaret dovette affrontare la lapidazione., Ha assunto l’élite carica di debiti a Cafarnao e ridicolizzato i loro banchetti. Giovanni Battista fu decapitato dopo aver attirato un seguito di massa. Gesù, imperterrito, fece la stessa cosa e corteggiò la stessa morte prematura. ” Non pensate che io sia venuto per mandare la pace sulla terra; non sono venuto per mandare la pace, ma una spada”, dichiarò, ” Poiché sono venuto per mettere un uomo contro suo padre, e la figlia contro sua madre….E i nemici dell’uomo saranno quelli della sua casa ” (Matteo 10:34-36). Era un principe della pace con un talento per il conflitto.,

Chilton descrive mirabilmente le contraddizioni nel suo libro Rabbi Jesus: “Che strana combinazione era! Umile e orgoglioso, traboccante di compassione ma irremovibile nelle sue affermazioni sul terribile giudizio di Dio. A volte sembrava perso, la direzione della sua vita non era chiara, ma poi poteva voltarsi e ostentare la sua convinzione profetica. Le sue certezze potrebbero essere spaventose.”

Il suo scontro culminante al tempio era nel carattere. Gesù entrò a Gerusalemme in un’epoca di potere che si contrapponeva alle élite romane e giudaiche. Il potere di Pilato stava diminuendo., Aveva perso un mentore e protettore a Roma, che era caduto nel favore di Cesare. Il sommo sacerdote del tempio, Caifa, approfittò del momento per rafforzare la sua posizione.

Il tempio era il grande luogo di ritrovo dove le persone portavano i loro animali per il sacrificio. Ma la vasta folla di animali produce mucchi di sterco, che contaminavano i terreni. I pellegrini spesso perdevano i propri animali in mezzo alla folla. Così Caifa stabilì che d’ora in poi gli animali non sarebbero stati portati da casa; sarebbero stati acquistati nella Grande Corte. Questo era il commercio che Caifa poteva controllare., Quando Gesù venne alla Grande Corte e vide la nuova politica in atto, rimase inorridito. Fece una frusta di corde corte e cacciò i mercanti dal tempio, mettendosi in diretto conflitto con Caifa e la sua polizia.

Essenzialmente ciò che Gesù fece fu questo: entrò in una complessa rete di insediamenti negoziati e rinegoziati tra varie fazioni dell’élite di Gerusalemme, e li sfidò in un colpo solo., Conosciamo tutti la storia dei tavoli rovesciati nel tempio, ma quando la vedi dal punto di vista della storia ebraica di quel momento, ti rendi conto di quante parti potenti Gesù stava affrontando tutte in una volta. La sua audacia è sbalorditiva.

O forse c’è un modo migliore per metterlo. Quando vedi Gesù dal punto di vista della storia ebraica di quel momento, vedi quante strutture di potere stava semplicemente aggirando. Stava portando l’accesso al regno direttamente ai poveri. Stava offrendo un trionfo direttamente agli oppressi e agli emarginati., C’era una struttura sociale conflittuale-una logica di contesa in cui mille fazioni e poteri si impegnavano in una danza intricata e violenta. Non si adattò a nessuno, ma li trafisse tutti.

La lente di Gerusalemme ci dà un modo di vedere Gesù, come la lente di Firenze, la lente di Managua, o la lente di Oxford. Ma in un modo importante la lente Gerusalemme è diversa da tutte le altre lenti. È quello da cui dipendono tutti gli altri obiettivi. Questo perché è il prisma all’interno del quale il Gesù storico ha vissuto la sua vita reale., È la lente che tutti i discepoli di Gesù usavano per vedere Gesù perché erano Ebrei che incontravano un altro ebreo.

Il cristianesimo non sostituisce il giudaismo. Non lo sostituisce. Ma l’ebraismo precede il cristianesimo e lo rende possibile. Non c’è Gesù senza Ebrei. Non c’è Figlio di Dio senza Dio, che è il Dio degli Israeliti. Non ci sono beatitudini senza i Dieci Comandamenti e le 613 mitzvot. Non c’è Ultima Cena senza Pasqua. Non c’è modo di incontrare Gesù se non come l’ebreo che era, uno scelto tra il popolo eletto.,

Gesù è intrinsecamente misterioso—un leone che è anche un agnello. Ma è anche intelligibile. E questo perché ha vissuto una vita reale in un contesto storico reale. Attraverso la lente di Gerusalemme vedi che vortice era quel contesto, con fango e bastoni e pietre e lance e insulti e profezie che volavano in tutte le direzioni. Si vede Gesù fino alla vita nel fango di tutto. Eppure vedete anche la potente e trionfante parola di Dio, che era stata trasmessa ai discepoli e a tutti gli Israeliti, amici e nemici, attraverso la Torah., Gesù è in mezzo al letame e armato della Parola, eppure emerge come una figura in ultima analisi solo—un vortice di forze spirituali convergenti in una persona, nessun altro come lui.

Iscriviti