Nel gennaio 1827, Pathkiller, il capo principale e ultimo capo ereditario dei Cherokee, e, due settimane dopo, Charles R. Hicks, mentore di Ross, morirono entrambi. Ross, come presidente del Comitato Nazionale e Major Ridge, come presidente del Consiglio nazionale, erano responsabili per gli affari della tribù. In una lettera datata 23 febbraio 1827, al colonnello Hugh Montgomery, l’agente Cherokee, Ross scrisse che con la morte di Hicks, si era assunto la responsabilità di tutti gli affari pubblici della Nazione., Charles Hicks ‘ fratello William servito brevemente come capo ad interim fino a quando un capo permanente potrebbe essere eletto. Anche se credeva di essere l’erede naturale della posizione di suo fratello, William Hicks non aveva impressionato la tribù con le sue capacità. La maggior parte della gente sapeva che durante l ” anno Ross, non Hicks, aveva preso cura di tutti gli affari mondani della tribù. Il 17 ottobre 1828 i Cherokee elessero John Ross come capo principale.
Il Consiglio Cherokee ha approvato una serie di leggi che creano un governo nazionale bicamerale., Nel 1822 hanno creato la Corte Suprema Cherokee, limitando la creazione di un governo a tre rami. Nel maggio 1827, Ross fu eletto nel comitato costituzionale dei ventiquattro membri. Redasse una costituzione che richiedeva un capo principale, un consiglio dei capi principali e un Comitato nazionale, che insieme avrebbero formato il Consiglio generale della Nazione Cherokee, una repubblica costituzionale. Anche se la costituzione fu ratificata nell’ottobre 1827, non entrò in vigore fino all’ottobre 1828, quando Ross fu eletto capo principale., Fu ripetutamente rieletto e mantenne questa posizione fino alla sua morte nel 1866. Era molto popolare, sia tra i full-bloods, che comprendeva tre quarti della popolazione, sia tra i bloods misti.
I Cherokee avevano creato una repubblica costituzionale con autorità delegata in grado di formulare una politica chiara e a lungo raggio per proteggere i diritti nazionali.
Corte Suprema litigationEdit
John Ross in tuta con cappello a cilindro.,
Ross trovò sostegno al Congresso da parte di individui del Partito Repubblicano Nazionale, come i senatori Henry Clay, Theodore Frelinghuysen e Daniel Webster e i rappresentanti Ambrose Spencer e David (Davy) Crockett. Nonostante questo supporto, nell’aprile del 1829, John H. Eaton, Segretario alla Guerra (1829-1831), informò Ross che il presidente Jackson avrebbe sostenuto il diritto della Georgia di estendere le sue leggi sul popolo Cherokee.,
L ‘ 8 dicembre 1829, il presidente Andrew Jackson fece un discorso annunciando la sua intenzione di approvare una legge attraverso il Congresso entro la primavera successiva che richiedeva alle tribù indiane che vivevano negli stati del sud-est di spostarsi ad ovest del Mississippi.,
il 19 dicembre 1829, la Georgia legislatura, emanò una serie di leggi che ha confiscato una grande sezione di Cherokee terra, annullato Cherokee legge entro il confiscati area, vietato ulteriori riunioni del Cherokee governo in Georgia, ha dichiarato contratti tra Indiani e bianchi nullo, a meno che testimoniato da due bianchi, riprovata Indiani dal testimoniare contro una persona bianca in tribunale e proibì Cherokee a scavare per l’oro sulle loro terre. Le leggi furono rese effettive il 1 giugno 1830. Questi sono stati calcolati per costringere il Cherokee a muoversi.,
Nel maggio 1830, il Congresso approvò la politica di rimozione di Jackson approvando l’Indian Removal Act. Jackson ha firmato l’atto il 23 maggio. Autorizzò il presidente a mettere da parte le terre ad ovest del Mississippi per scambiarle con le terre delle nazioni indiane nel sud-est. Nell’estate del 1830, Jackson esortò i Cherokee, Chickasaw, Choctaw e Creek a firmare trattati individuali che accettassero la rimozione dalle loro terre d’origine. I Cherokee si rifiutarono di partecipare a un incontro a Nashville che Jackson propose. Le altre tribù hanno firmato alle condizioni di Jackson.,
Quando Ross e la delegazione Cherokee fallirono nei loro sforzi per proteggere le terre Cherokee attraverso i rapporti con il ramo esecutivo e il Congresso, Ross prese il passo radicale di difendere i diritti Cherokee attraverso i tribunali statunitensi. Nel giugno 1830, su sollecitazione del senatore Webster e del senatore Frelinghuysen, la delegazione Cherokee scelse William Wirt, Procuratore generale degli Stati Uniti nelle amministrazioni Monroe e Adams, per difendere i diritti dei Cherokee davanti alla Corte Suprema degli Stati Uniti.
Wirt ha sostenuto due casi per conto dei Cherokee: Cherokee Nation v. Georgia e Worcester v. Georgia., In Cherokee Nation v. Georgia, ‘Chief Justice John Marshall ha riconosciuto che i Cherokee erano una nazione sovrana, affermando,” egli Cherokee come stato, come una società politica distinta, separato dagli altri, in grado di gestire i propri affari e governare se stesso, ha, secondo il parere della maggioranza dei giudici, stato completamente successo.”Ma non costrinse il presidente Jackson ad agire per difendere i Cherokee dalle leggi della Georgia, perché non trovò che la Corte Suprema degli Stati Uniti avesse giurisdizione originale su un caso in cui una tribù era una parte.,
Nel 1832, la Corte Suprema definì ulteriormente la relazione tra il governo federale e la Nazione Cherokee. In Worcester v. Georgia, la Corte ha stabilito che la Georgia non poteva estendere le sue leggi alla nazione Cherokee perché era un potere del governo federale. Marshall ha dichiarato che ” gli atti della Georgia sono ripugnanti alla Costituzione, alle leggi e ai trattati degli Stati Uniti., Essi interferiscono con la forza con le relazioni stabilite tra gli Stati Uniti e la nazione Cherokee, la cui regolamentazione, secondo i principi stabiliti della nostra Costituzione, sono impegnati esclusivamente al governo dell’Unione.”I Cherokee erano considerati abbastanza sovrani da resistere legalmente al governo della Georgia, e furono incoraggiati a farlo.
La corte ha sostenuto che la Nazione Cherokee era dipendente dal governo federale, molto simile a uno stato di protettorato, ma ancora un’entità sovrana., Ma la controversia è stata resa discutibile quando la legislazione federale sotto forma di Indian Removal Act ha esercitato il potere legale del governo federale per gestire l’intera vicenda. La serie di decisioni imbarazzò Jackson politicamente, poiché i Whigs tentarono di usare la questione nelle elezioni del 1832. Hanno in gran parte sostenuto la sua precedente opinione che la “Questione indiana” era quella che era meglio gestita dal governo federale, e non dalle autorità locali.
Nel frattempo, la nazione Cherokee aveva incontrato tempi difficili finanziari. Gli Stati Uniti., il governo aveva smesso di pagare la rendita concordata di ann 6,000 per le precedenti cessioni di terreni, la Georgia aveva effettivamente tagliato qualsiasi reddito dai campi d’oro nelle terre Cherokee, e la domanda della nazione Cherokee per un prestito del governo federale fu respinta nel febbraio 1831. Con grande difficoltà (e donazioni private) Ross è stato in grado di pagare le bollette legali della nazione Cherokee.
Ridge Party oppositionEdit
In una riunione nel maggio 1832, il giudice della Corte Suprema John McLean parlò con la delegazione Cherokee per offrire le sue opinioni sulla loro situazione., Il consiglio di McLean era di ” rimuovere e diventare un Territorio con un brevetto a pagamento semplice per la nazione per tutte le sue terre e un delegato al Congresso, ma riservando a se stesso l’intero diritto di legislazione e selezione di tutti gli ufficiali.”Ha accettato di inviare a Ross una lettera per spiegare le sue opinioni. Ross era furioso, credendo che questa fosse una forma di tradimento.
Il consiglio di McLean precipitò una spaccatura all’interno della leadership Cherokee mentre John Ridge ed Elias Boudinot iniziarono a dubitare della leadership di Ross., John Ridge introdusse una risoluzione alla riunione del consiglio nazionale nell’ottobre 1832 per inviare una delegazione a Washington per discutere un trattato di rimozione con il presidente Jackson. Il consiglio respinse la proposta di Ridge e scelse Joseph Vann, John Baldridge, Richard Taylor e John Ross per rappresentare i Cherokee. Nel febbraio 1833, Ridge scrisse a Ross sostenendo che la delegazione inviata a Washington quel mese avrebbe dovuto iniziare i negoziati di rimozione con Jackson., Ridge e Ross non avevano visioni del mondo inconciliabili; né credevano che i Cherokee potessero respingere l’usurpazione georgiana della terra Cherokee. Tuttavia, Ridge era furioso che Ross si fosse rifiutato di prendere in considerazione l’offerta di Jackson di pagare i Cherokee $3.000.000 per tutte le loro terre in Georgia, Alabama e Tennessee.
In questo ambiente, Ross guidò una delegazione a Washington nel marzo 1834 per cercare di negoziare alternative alla rimozione., Ross ha fatto diverse proposte; tuttavia, la Nazione Cherokee potrebbe non aver approvato nessuno dei piani di Ross, né c’era ragionevole aspettativa che Jackson si sarebbe accontentato di un accordo a corto di rimozione. Queste offerte, insieme al lungo viaggio cross-continentale, indicavano che la strategia di Ross era quella di prolungare indefinitamente i negoziati sulla rimozione. C’era la possibilità che il prossimo presidente potesse essere più favorevole.
La strategia di Ross era viziata perché era suscettibile agli Stati Uniti di fare un trattato con una fazione minoritaria., Il 29 maggio 1834, Ross ricevette notizie da John H. Eaton, che una nuova delegazione, tra cui il maggiore Ridge, John Ridge, Elias Boudinot e il fratello minore di Ross, Andrew, collettivamente chiamato ” Ridge Party “o” Treaty Party”, era arrivata a Washington con l’obiettivo di firmare un trattato di rimozione. Le due parti tentarono la riconciliazione, ma nell’ottobre 1834 non erano ancora giunti a un accordo. Nel gennaio 1835 le fazioni erano di nuovo a Washington., Pressato dalla presenza del Ridge Party, Ross accettò il 25 febbraio 1835 di scambiare tutte le terre Cherokee ad est del Mississippi con quelle ad ovest del Mississippi, chiedendo 20 milioni di dollari. Lo ha reso subordinato all’accettazione dei termini da parte del Consiglio Generale.,
Trattato di New Echota e Sentiero di TearsEdit
marcatore Storico in posizione di Ross’ a casa in Bradley County, Tennessee
il Segretario di Guerra Lewis Cass riteneva che questo fosse l’ennesimo escamotage per ritardare l’azione di rimozione per un ulteriore anno, e ha minacciato di firmare il trattato con John Ridge. Il 7 novembre 1835, Ross e il suo ospite, John Howard Payne, furono arrestati dalla guardia della Georgia a casa di Ross a Flint Springs nella contea di Bradley, Tennessee e portati a Spring Place, in Georgia, dove furono imprigionati., Il 29 dicembre 1835, il Partito del Trattato firmò il Trattato di New Echota con gli Stati Uniti. Tuttavia, Ross non ha potuto fermare la sua applicazione. Sotto gli ordini del presidente Martin Van Buren, il generale Winfield Scott e 7.000 soldati federali costrinsero la rimozione dei Cherokee che non emigrarono nel territorio indiano entro il 1838. Questa rimozione forzata divenne nota come la scia delle lacrime. Accettando la sconfitta, Ross convinse il generale Scott a permettergli di supervisionare gran parte del processo di rimozione.,
Tornando a casa sua a capo di Coosa a tarda notte, Ross vide un uomo che non riconosceva a casa sua. Disse all’uomo di nutrire il suo cavallo e metterlo via per la notte. Invece, lo straniero lo seguì alla porta, si identificò come Stephen Carter e disse a Ross che ora possedeva la proprietà e aveva documenti per dimostrarlo. Ross poi appreso agents of Georgia aveva dato Carter possesso della casa all ” inizio della settimana, dopo aver sfrattato la sua famiglia. Spodestato da Georgia (e Carter), Ross era ormai senza casa. Il giorno dopo, Ross scoprì che i membri della famiglia avevano dato rifugio a sua moglie Quatie., Quatie fu tra i tanti Cherokee che morirono durante il viaggio. Secondo uno dei soldati che scortavano il gruppo, aveva dato il suo cappotto a un bambino che piangeva a causa del freddo. Pochi giorni dopo, morì di polmonite nei pressi di Little Rock sul fiume Arkansas.
Poiché la vendita di terre comuni era un crimine capitale secondo la legge Cherokee, gli oppositori del trattato assassinarono Boudinot, Major Ridge e John Ridge dopo la migrazione in territorio indiano. Stand Watie, il fratello di Boudinot, è stato anche attaccato, ma è sopravvissuto. Gli assassini non furono mai identificati pubblicamente né processati in tribunale., Il generale Matthew Arbuckle, comandante di Fort Gibson, ha affermato di conoscere la loro identità, ma non ha mai cercato di arrestarli. Alcuni Cherokee, in particolare quelli legati al partito pro-trattato, hanno affermato che il capo John Ross sapeva degli omicidi in anticipo. Molti anni dopo, il figlio del capo Ross, Allen, scrisse che non era così. La lettera di Allen, si dice che sia in possesso della Oklahoma State Historical Society. In seguito, ci sono stati anni di violenza tra le due fazioni.,
Data la controversia sulla lotta per il territorio e la ricchezza personale di Ross, una minoranza vocale di Cherokee e una generazione di leader politici a Washington consideravano Ross dittatoriale, avido e un “leader aristocratico cercato di frodare” la nazione Cherokee. Ross aveva anche influenti sostenitori a Washington, tra cui Thomas L. McKenney, il commissario per gli affari indiani (1824-1830). Ha descritto Ross come il padre della nazione Cherokee, un Mosè che ” ha portato…,il suo popolo nel suo esodo dalla terra della loro natività in un nuovo paese, e dallo stato selvaggio a quello della civiltà.
RemarriageEdit
John Ross è stato introdotto alla famiglia cucitrice di Brandywine Springs, Delaware da Thomas McKenney nel 1841. Ross aveva molti interessi comuni con John Stapler, un commerciante e vedovo. Sua figlia maggiore, Sarah, si prese cura dei suoi fratelli più piccoli e fece amicizia con Ross. Tuttavia, sua sorella minore, Mary Brian Stapler, sviluppò un vero amore per Ross e iniziò un attaccamento romantico nel maggio 1844., Quando arrivò il momento per Ross di tornare nel territorio indiano, il loro amore reciproco maturò. Si sposarono a Filadelfia il 2 settembre 1844.
Guerra civile americanadit
La guerra civile divise il popolo Cherokee. All’inizio la maggioranza sosteneva la Confederazione, che proteggeva i loro schiavisti. Temendo che l’adesione alla Confederazione avrebbe annullato i precedenti trattati Cherokee con gli Stati Uniti, Ross cercò di convincere il suo popolo a rimanere neutrale nel conflitto, ma alla fine la maggior parte scelse i lati. I full-bloods tendevano a favorire il mantenimento delle relazioni con gli Stati Uniti., Questo gruppo comprendeva oltre duemila membri di una società tradizionalista e abolizionista, la Keetoowah Society. I membri di questo gruppo sono stati chiamati “Perni” da non membri perché indossavano un emblema di perni incrociati sulle loro camicie.
Ross sosteneva che la Nazione Cherokee rimanesse neutrale. Era una discussione persa. In un’assemblea generale il 21 agosto 1861, Ross concluse il suo discorso annunciando che nell’interesse dell’unità tribale e interindiana era giunto il momento di concordare un’alleanza con gli Stati confederati d’America., Molti dei bloods misti ben armati, specialmente i ricchi guidati da Stand Watie, sostenevano la Confederazione. Tradizionalisti e Cherokee che si opponevano all’istituzione della schiavitù rimasero fedeli all’Unione. Tuttavia, la maggior parte dei Cherokee potrebbe non aver compreso la natura del nuovo trattato.
Dopo che Ross partì per incontrare il presidente Lincoln a Washington, il tradizionalista Cherokee aiutò a manovrare la scelta del sostenitore di Ross Thomas Pegg come capo principale. Tre o quattro dei figli di Ross combatterono per l’Unione., Tuttavia, il nipote di Ross per matrimonio, John Drew, aveva organizzato e servito come colonnello del 1st Cherokee Mounted Rifles nell’esercito Confederato. La maggior parte del reggimento di Drew avrebbe poi disertato due volte piuttosto che seguire gli ordini confederati di uccidere altri indiani. Molti leader della fazione del nord, ancora guidati da Ross, andarono a Fort Leavenworth, Kansas per tutta la durata della guerra.
Nel 1863, la fuga di molti elettori Cherokee verso il rifugio in Kansas e Texas fornì al Partito del Trattato pro-Confederato l’opportunità di eleggere Stand Watie come capo principale senza di loro., I membri del Consiglio nazionale pro-unione hanno dichiarato l’elezione non valida. Watie quell’autunno ha fatto irruzione nella casa di Ross, Rose Cottage. La casa è stata saccheggiata e bruciata. Ross ha perso tutti i suoi effetti personali. La figlia di Ross Jane e suo marito, Andrew Nave, vivevano a Rose Cottage al momento. Nave e ‘ stata uccisa. Solo il precedente intervento della moglie di Watie sembra aver impedito l’uccisione di altri parenti di Ross. Il figlio maggiore di Ross, James, che era andato a Park Hill in cerca di rifornimenti, fu catturato e mandato in prigione nella Confederazione, dove morì. Ross rimase in esilio., Tuttavia, entro una settimana dall’incendio, il Consiglio nazionale convocò e ripristinò Ross come capo principale.
Ross portò sua moglie Mary e i bambini a Filadelfia in modo che potesse vedere la sua famiglia. Ross tornò a Washington, dove ebbe un incontro inconcludente con il presidente Lincoln e altri sostenitori. Quando tornò per Mary nel 1865, la trovò gravemente malata con quella che fu diagnosticata come” congestione polmonare ” (probabilmente tubercolosi). Non poteva viaggiare, quindi rimase con lei per più di un mese. Mary morì di malattia il 20 luglio 1865. Fu sepolta nella sua nativa Delaware., Ross tornò in territorio indiano dopo il suo funerale.
Dopo la guerra, le due fazioni dei Cherokee cercarono di negoziare separatamente con la Southern Treaty Commission del governo degli Stati Uniti. Il commissario per gli affari indiani, Dennis N. Cooley, fu persuaso a credere alle accuse di Stand Watie e Elias Cornelius Boudinot che Ross era un dittatore che non rappresentava veramente il popolo Cherokee. Anche se la sua salute stava peggiorando, Ross lasciò Park Hill, dove si trovava con sua nipote, il 9 novembre 1865, per incontrare il presidente Andrew Johnson., Johnson incaricò Cooley di riaprire i negoziati con i Cherokee e di incontrare solo la fazione pro-unione, guidata da John Ross. Ross morì il 1º agosto 1866 a Washington, mentre stava ancora negoziando un trattato finale con il governo federale. Tuttavia, Ross aveva ormai convinto Johnson a rifiutare una versione del trattato particolarmente dura favorita da Cooley.