La Carolina del Sud ospita 38 specie native di serpenti. Sei di queste specie sono velenose.
Fai i conti. Se vedi un serpente in natura questa estate, è probabile che sia completamente innocuo per gli esseri umani, e anche i serpenti velenosi non sono interessati a morderti. In effetti, vedere i serpenti in natura dovrebbe essere qualcosa da festeggiare. Significa che l’ambiente locale è sano.,
Come biologo specializzato in rettili, questo è il messaggio che trasmetto alle persone la cui prima reazione a qualsiasi serpente è di ucciderlo. Uccidere un serpente è quasi sempre ingiustificato, e il tentativo è spesso molto più pericoloso per l’umano che per il serpente. La maggior parte dei morsi si verificano quando le persone prendono o cercano di uccidere un rettile, e questi morsi possono essere evitati semplicemente permettendo al serpente di andare per la sua strada.
Dare a tutti i serpenti un ampio ancoraggio e allo stesso tempo goderseli è sempre la migliore politica, e questo è particolarmente vero per le sei specie velenose che si trovano nella Carolina del Sud.,
Copperhead
I Copperhead si trovano in tutto lo stato e praticamente in tutti gli habitat ad eccezione delle aree acquatiche. La loro natura segreta, il camuffamento straordinario e il comportamento per lo più notturno li rendono difficili da individuare. Senza dubbio, copperheads vedrà molte più persone questa estate di quanto la gente vedrà copperheads.,
Inglese: Water moccasin/cottonmouth (Photo credit: Wikipedia)
Agkistrodon contortrix è il meno pericoloso dei grandi serpenti velenosi della Carolina del Sud a causa di una quantità limitata di veleno e di una potenza ridotta. In uno studio, copperheads consegnato solo la metà tanto veleno come cottonmouths, e il loro veleno era solo la metà come potente goccia a goccia. Questo non significa che un morso di copperhead sia innocuo. Come ogni morso di serpente velenoso, dovrebbe essere trattato immediatamente da un medico.,
Quando i copperhead colpiscono le persone, spesso lo fanno a bocca aperta e a una distanza troppo lontana per essere efficace. I biologi presumono che questo comportamento sia un avvertimento e non un serio tentativo di mordere.
Cottonmouth aka water mocasin
Il cottonmouth è il serpente velenoso più comune intorno all’acqua. Il morso di una bocca di cotone può essere fatale, ma l’aggressività del serpente è più fumo che fuoco.
Quando si mettono alle strette, aprono la bocca, mostrando una fodera di cotone bianco, vibrano le code e emanano un odore muschiato, ma mordere una persona è l’ultima risorsa., Studi condotti presso il Savannah River Ecology Laboratory di Aiken hanno dimostrato che la stragrande maggioranza dei morsi di cottonmouth si verificano quando le persone li raccolgono, e non mordono quasi mai quando qualcuno si avvicina semplicemente a loro.
Un cottonmouth spesso emette un odore distintivo quando disturbato, anche quando la minaccia percepita è diversi metri di distanza. Il tuo suggerimento iniziale di un cottonmouth vicino potrebbe essere quello che alcune persone descrivono come un odore di cetriolo. Se improvvisamente rilevi un forte odore muschiato in un’area paludosa, fai una pausa e cerca attentamente una bocca di cotone.,
È facile confondere le acque innocue per i cottonmouths. I serpenti d’acqua non velenosi possono crescere grandi e presentare la testa a forma di freccia che molte persone associano ai cottonmouths. Purtroppo, questo bluff ha un rovescio della medaglia. Molti watersnakes sono inutilmente uccisi da persone che pensano di aver eliminato un cottonmouth.
Serpente corallo orientale
Un parente del cobra, serpenti corallo iniettare veleno potente che può uccidere un umano adulto. Nella Carolina del Sud, i serpenti corallo sono piccoli, rari e improbabili da mordere una persona a meno che non vengano raccolti., Forse il pericolo più grande è per i bambini, che potrebbero essere tentati di maneggiare questo rettile dai colori vivaci.
L’antica canzoncina “Red, yellow, kill a fellow; red, black, okay Jack” descrive la distinzione tra il velenoso serpente corallo e l’innocuo re scarlatto. La rima si riferisce agli anelli rossi del serpente corallo, che toccano solo quelli gialli e non sono mai adiacenti al nero. Al contrario, gli anelli rossi dei re scarlattiil serpente tocca solo il nero e mai il giallo., Il mio consiglio: se hai bisogno di questa rima per distinguere tra le specie, non hai motivo di raccogliere il serpente in primo luogo.
I serpenti corallini abitano la maggior parte della pianura costiera, e sono generalmente associati a habitat secchi e sabbiosi di pini e querce. La distribuzione dei serpenti corallo è chiazzata in tutta la loro gamma, ma quando si verificano in una zona, di solito sono molto più comuni di quanto percepito, perché trascorrono la maggior parte della loro vita sottoterra.,
Timber rattlesnake aka canebrake rattlesnake
Crotalus horridus, meglio conosciuto come il serpente a sonagli di legno in montagna e il serpente a sonagli canebrake sulla pianura costiera, è la specie di serpente a sonagli più comune e ad ampio raggio della Carolina del Sud. Questi grandi serpenti sono molto a casa in ogni tipo di terreno da boschi di latifoglie e pini alle isole costiere. Anche se una specie terrestre, canebrake rattlers sono stati osservati nuotare attraverso grandi fiumi o laghi.
Durante la stagione degli amori di fine estate e inizio autunno, grandi serpenti a sonagli maschi canebrake.