L’amore è spesso chiamato una droga. L “esperienza di innamorarsi—di essere in preda iniziale di una relazione romantica—porta un” euforia che è paragonato all ” alto di un tossicodipendente. I primi mesi di amore romantico innescano risposte nei centri di ricompensa del cervello. I centri di ricompensa del cervello vengono attivati anche quando i pazienti assumono farmaci antidolorifici con prescrizione forte. Questi centri di ricompensa possono ridurre al minimo l’intensità del dolore e modulare la percezione del dolore.,
I ricercatori che hanno studiato i sistemi cerebrali coinvolti sia nell’amore che nel dolore hanno scoperto una connessione interessante tra i due. Il loro studio, pubblicato su Plos One, ha scoperto che gli studenti universitari in nuove relazioni sentimentali hanno sperimentato una riduzione percentuale di 40-45 nella sensibilità al dolore rispetto a un gruppo di controllo. Lo studio ha coinvolto 15 studenti della Stanford University, otto donne e sette uomini che erano entro i primi nove mesi di una nuova relazione romantica., Come richiesto, hanno portato una foto del loro nuovo fidanzato o fidanzata, insieme a foto di conoscenti altrettanto attraenti. Per testare la loro tolleranza al dolore, i ricercatori hanno mostrato le foto del loro nuovo amore e delle conoscenze attraenti mentre li sottoponevano a un lieve dolore attraverso uno stimolatore termico portatile. I ricercatori hanno ipotizzato che le persone in nuove relazioni sentimentali possono essere così coinvolti in quella esperienza emotiva e possono rimanere concentrati sul loro partner romantico, nonostante elevazioni in uno stimolo termico doloroso.,
I ricercatori hanno anche testato gli effetti della distrazione sul sollievo dal dolore. Hanno scoperto che essere innamorati e distratti ha portato a livelli simili di sollievo dal dolore. Vedere un’immagine di una conoscenza attraente ha avuto un effetto minore. La risonanza magnetica ha scoperto una differenza fondamentale nei percorsi cerebrali coinvolti nella riduzione del dolore attraverso l’amore contro la distrazione. Quando distratto, il sollievo dal dolore si verifica principalmente a livello cognitivo, coinvolgendo la corteccia cerebrale, che è responsabile di funzioni di ordine superiore come il linguaggio e l’elaborazione delle informazioni., Con nuovo amore, sollievo dal dolore è venuto attraverso una maggiore attività in diversi centri di ricompensa del cervello. Il sollievo dal dolore indotto dall’amore ha coinvolto parti più primitive del cervello e strutture attivate che possono bloccare il dolore a livello spinale. Gli antidolorifici oppioidi funzionano allo stesso modo.
Mentre lo studio si è concentrato esclusivamente sull’amore romantico, il concetto può essere applicato al modo in cui i pazienti vengono curati. Medici, infermieri e altri medici non possono replicare l’effetto dell’amore romantico sul dolore, ma possono trattare i pazienti con empatia, rispetto e cura amorevole., Diciamo che un paziente ha una forte connessione emotiva con i medici del suo team di assistenza o con un clinico specifico. Il comfort lenitivo che viene fornito con le interazioni con quel clinico può aiutare a migliorare il benessere del paziente riducendo i livelli di dolore. I medici più attenti ed emotivamente investiti sono nel paziente, maggiore è la possibilità di una maggiore attività cerebrale, che può portare a una migliore tolleranza al dolore. Un approccio così amorevole può solo aiutare, non danneggiare, i pazienti.
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