La mieloencefalite da protozoi equini

Di Rob MacKay, BVSc (Dist), PhD, DACVIM e Kenton Morgan, DVM, DACT

La mieloencefalite da protozoi equini (EPM) è una malattia dei cavalli che colpisce il sistema nervoso centrale. L’equino si riferisce ovviamente al cavallo, il protozoo si riferisce al tipo di organismo che causa la malattia e la mieloencefalite si riferisce a quella porzione dell’animale, che è danneggiata. “Myelo “si riferisce al midollo spinale e” encefalite” si riferisce a un’infezione/infiammazione del cervello., Quindi, l’EPM è una malattia del cervello e / o del midollo spinale del cavallo, causata da un organismo protozoo.

Che cos’è un protozoo?

I protozoi sono i membri più piccoli e semplicistici del regno animale. Sono organismi unicellulari. Il nome dato all’organismo protozoo dimostrato di essere l’agente eziologico primario per EPM è Sarcocystis neurona. Sarcocystis si riferisce al tipo di parassita protozoo e neurona si riferisce al sistema nervoso in cui questo organismo è stato isolato per la prima volta.

La malattia è stata descritta negli anni ‘ 60 come mielite segmentale., Nel 1974 abbiamo determinato che questa malattia era causata da un organismo protozoo. Nel 1976 si è concluso che un certo tipo di organismo Sarcocystis era il colpevole. Questo organismo (Sarcocystis neurona) è stato isolato dal midollo spinale di un cavallo con segni clinici di EPM nei primi anni 1990. Alla fine degli anni 1990, un altro organismo chiamato Neospora hughesi è stato dimostrato di causare anche EPM nei cavalli. Questo organismo è ampiamente distribuito negli Stati Uniti ma, rispetto a S. neurona, è una causa relativamente rara di EPM., EPM è una malattia principalmente dell’emisfero occidentale e non è comunemente visto in altre parti del mondo. Troviamo questa malattia in cavalli che risiedono in Nord o Sud America o in cavalli che una volta trascorso del tempo nelle Americhe.

Sappiamo che molti cavalli sono esposti al parassita S. neurona. Sappiamo che questo è vero facendo test specifici su campioni di sangue prelevati da cavalli in tutto il paese. Il campione di sangue viene valutato per determinare se contiene anticorpi specifici per l’organismo di S. neurona., Se il campione contiene questi anticorpi, allora sappiamo che il cavallo è stato esposto a questo parassita e ha montato una risposta immunitaria. Diciamo che il cavallo è “sieropositivo” con anticorpi contro S. neurona. Non ci dice se il cavallo ha o avrà mai EPM, ci dice solo che il cavallo è stato esposto. La maggior parte dei cavalli negli Stati Uniti dimostrerà questo anticorpo nel loro sangue. In alcune zone del paese oltre il 90 per cento dei cavalli può essere sieropositivo. In confronto, cavalli con anticorpi specifici per N., hughesi sono stati trovati in 21 stati e, in alcune località, fino al 20% dei cavalli possono essere sieropositivi a questo organismo. Fortunatamente, solo una piccola percentuale di cavalli sieropositivi a entrambi i parassiti ha mai sviluppato la malattia che chiamiamo EPM.

Il tasso o l’incidenza effettiva della malattia è difficile da stimare. I risultati di un’indagine equina molto ampia completata dall’USDA negli 1990 hanno stimato che l’incidenza effettiva della malattia è di circa lo 0,14% nella popolazione equina generale, esclusi i cavalli negli ippodromi., Questa scoperta fornisce la prova della nozione, sopra indicata, che anche se la maggior parte della popolazione equina è esposta a questi parassiti, solo una percentuale molto piccola sviluppa mai una malattia clinica.

Ciclo di vita del parassita

Anche se molto è stato appreso negli ultimi anni per quanto riguarda il ciclo di vita di S. neurona, c’è ancora molto che non sappiamo. Sarcocystis neurona ha un ciclo di vita complesso a due ospiti. Questo ciclo di vita include sia un host definitivo che diversi possibili host intermedi., Per chiarire, l’ospite definitivo è quell’animale che getta nelle sue feci una forma infettiva del parassita, S. neurona. L’ospite intermedio è quell’animale, che non perde una forma infettiva ma è un ospite in cui risiede il parassita ed è necessario affinché il parassita completi il suo ciclo vitale.

Nel 1995, l’opossum è stato determinato come l’ospite definitivo di questo parassita (potrebbero esserci altri ospiti definitivi per questo organismo e non li abbiamo ancora identificati)., L’opossum getta la forma infettiva del parassita nelle feci; chiamiamo questa forma infettiva una “sporocisti.”La sporocisti viene poi ingerita (mangiata) dal cavallo. Una volta dentro il cavallo, c’è molto che non sappiamo per quanto riguarda ciò che accade dopo. Il parassita passa attraverso una fase di maturazione o riproduttiva e alla fine produce una forma del parassita che chiamiamo “merozoiti.”Alla fine (solo in una percentuale molto piccola di cavalli) i merozoiti raggiungono il sistema nervoso centrale, danneggiano questa area vitale e creano la condizione di malattia che chiamiamo EPM.,

Per quanto riguarda gli ospiti intermedi, ce ne sono diversi; attualmente sappiamo che puzzole, armadilli, procioni, gatti e lontre marine possono servire come ospiti intermedi per il parassita S. neurona. Questa lista senza dubbio continuerà a crescere man mano che impariamo di più su questo parassita protozoo. Poiché non crediamo che il cavallo sia un ospite “normale” per questo parassita, ci riferiamo al cavallo come un ospite intermedio aberrante. Anche se considerato estremamente insolito, è stato dimostrato che il cavallo può servire come un vero ospite intermedio per questo parassita in determinate circostanze.,

Non sono stati identificati né gli host definitivi né quelli intermedi per N. hughesi.

Che aspetto ha EPM?

Poiché l’EPM è una malattia del sistema nervoso centrale (cervello e midollo spinale) e può colpire più posizioni all’interno del cervello e del midollo spinale, i segni e la gravità di questa malattia possono variare notevolmente. Sebbene l’EPM possa influenzare sia il cervello che il midollo spinale, è più comune che i segni della malattia siano associati a danni al midollo spinale, ma possiamo e vediamo insulto al cervello.,

In genere ci riferiamo alle 3 “A”di questa malattia: Asimmetria, Atassia e Atrofia.

1. Asimmetria è un termine che usiamo per descrivere un sintomo che è peggio su un lato del corpo che sul lato opposto. In altre parole, con EPM, i segni sono generalmente peggiori sul lato sinistro che sulla destra o viceversa.

2. L’atassia è un termine che usiamo per descrivere l’incoordinazione o l’incapacità del cavallo di sapere esattamente dove sono le sue gambe, con conseguente incapacità di muovere normalmente le gambe e il tronco.

3. Atrofia descrive una condizione in cui i muscoli si restringono dalla loro dimensione normale., Con EPM, ciò deriva da danni ai nervi che normalmente controllano o “innervano” questi muscoli. Atrofia muscolare non è visto in tutti i casi di EPM, quindi non è così coerente un segno di malattia come è l’atassia asimmetrica.

Quindi, con questa malattia vedremo cavalli che sono incoordinati e questa incoordinazione è solitamente peggiore su un lato del corpo rispetto all’altro lato. Questi cavalli possono o non possono sviluppare atrofia muscolare. È anche comune vedere debolezza muscolare in questi cavalli., Alcuni cavalli possono mostrare andature anormali, zoppia e perdita di sensibilità lungo il viso, collo o corpo. Paralisi dei muscoli degli occhi, del viso o della bocca può verificarsi e questo sarà evidente da occhi cadenti, orecchie o labbra. I cavalli possono anche dimostrare un’inclinazione della testa, uno scarso equilibrio e difficoltà a deglutire o vocalizzare. In rare occasioni possono verificarsi anche convulsioni e collasso. Questa malattia può progredire rapidamente o molto lentamente. I cavalli generalmente si deteriorano nel tempo, ma alcuni animali possono “livellare” o plateau per un periodo di tempo solo per peggiorare giorni, settimane o addirittura mesi più tardi., La maggior parte dei cavalli afflitti da questa malattia debilitante continua ad avere un temperamento brillante e vigile.

Come facciamo a diagnosticare EPM?

Come si può vedere dalla discussione precedente, i segni clinici di questa malattia possono variare in modo significativo, e non ci sono due cavalli con EPM sarà esattamente lo stesso aspetto. Questo è uno dei fattori che rendono la diagnosi accurata di questa malattia una tale sfida. Un altro fattore è che ci sono diverse malattie del sistema nervoso centrale del cavallo che possono sembrare molto simili all’EPM, specialmente nelle prime fasi del processo patologico., Infine, non esiste un singolo “test” che possa essere fatto, che è accurato al 100% nel cavallo vivo che può dirci se un particolare animale soffre di EPM. Ci sono test che possono essere utilizzati dal vostro veterinario, e questi sono utilizzati per sostenere la sua diagnosi di EPM e per escludere altre malattie, che possono apparire come EPM. È importante ricordare che non possiamo mai essere assolutamente sicuri che un particolare cavallo abbia EPM.,

La valutazione più importante fatto dal veterinario come lui o lei inizia il lavoro diagnostico-up per un caso sospetto di EPM è l’esame neurologico. Questo è un esame specializzato che viene fatto per valutare la funzione del sistema nervoso centrale del cavallo. Può anche essere necessario che le radiografie siano prese della regione del collo del cavallo. Questo viene fatto per determinare se c’è un problema con la colonna vertebrale che potrebbe causare compressione sul midollo spinale. I segni clinici della pressione sul midollo spinale del cavallo possono assomigliare molto all’EPM., Questo tipo di condizione ha diversi nomi, ma il termine più comune utilizzato è “wobblers.”Questa è un’importante “regola” quando si valuta un cavallo per EPM. Il veterinario può anche prelevare sangue durante il processo di esame. In alcuni casi, lui o lei può decidere di raccogliere il liquido spinale dal cavallo facendo un rubinetto spinale. Il più accurato dei test EPM attualmente disponibili richiede la presentazione di sangue e liquido spinale al laboratorio diagnostico. Le analisi di campioni di sangue e di liquido spinale supportano la diagnosi di EPM e aiutano anche a escludere altre malattie del sistema nervoso centrale.,

EPM è una diagnosi difficile da fare, e in alcuni casi il trattamento del cavallo può essere parte di questo processo diagnostico. In altre parole, un cavallo può essere trattato per EPM con solo sforzi diagnostici minimi spesi. Se l’animale migliora, si conclude che il cavallo ha avuto EPM. Se il cavallo non migliora, potrebbero essere necessari ulteriori sforzi diagnostici. Questo approccio dovrebbe essere considerato solo dopo un’attenta consultazione con il veterinario.

Come trattiamo l’EPM?,

Proprio come con i nostri sforzi diagnostici, il trattamento di EPM dovrebbe essere fatto solo sotto la diretta supervisione del veterinario. Con tutti i tipi di malattia pericolosa per la vita, è importante riconoscere, diagnosticare e trattare presto per il miglior risultato possibile. Attualmente, ci sono tre trattamenti approvati dalla FDA per EPM disponibili per l’uso negli Stati Uniti. Questi sono farmaci da prescrizione e possono essere utilizzati solo da o su ordine di un veterinario autorizzato.

• Il primo è un prodotto chiamato Marquis, che è prodotto da Merial. Il principio attivo è ponazuril., Questo prodotto è una formulazione in pasta e viene somministrato una volta al giorno per 28 giorni consecutivi, inclusa una dose di “carico” più elevata il primo giorno di trattamento. Il farmaco ha dimostrato efficacia nel trattamento dei cavalli con EPM e ha un profilo di sicurezza molto favorevole.

• Il secondo è un prodotto chiamato PROTAZIL Antiprotozoal Pellets prodotto da Merck Animal Health. Il principio attivo è diclazuril. Ciò è un prodotto pellettato destinato all’alimentazione superiore del vestito. Protazil ha profili di sicurezza ed efficacia simili a Marquis e deve anche essere somministrato una volta al giorno per 28 giorni consecutivi.,

• Il terzo è il riequilibrio, prodotto da PRN Pharmaceuticals. I principi attivi sono sulfadiazina e pirimetamina. Il prodotto è una sospensione liquida somministrata per via orale per 90-270 giorni. Il riequilibrio deve essere somministrato a stomaco vuoto per un assorbimento ottimale. Il farmaco è generalmente sicuro, anche se le overdose possono causare gravi tossicità e generalmente non è raccomandato per le cavalle in gravidanza. L’efficacia è paragonabile al marchese.,

I veterinari hanno effettivamente utilizzato la combinazione di sulfadiazina e pirimetamina (SDZ/PYR), sin dai primi giorni del trattamento EPM e in precedenza poteva essere ottenuto come farmaco composto. Poiché ora c’è un prodotto approvato dalla FDA (riequilibrio) altre forme di questa combinazione di farmaci non dovrebbero essere somministrate.

È anche comune per i veterinari utilizzare altri farmaci di supporto o ausiliari durante il trattamento dell’EPM. Questi trattamenti possono includere prodotti anti-infiammatori come corticosteroidi, bute, banamina, DMSO e altri., Alcuni praticanti possono anche integrare con vitamina E durante il trattamento della malattia neurologica. Altri possono cercare di stimolare il sistema immunitario utilizzando uno dei numerosi prodotti immunomodulanti sul mercato. Si raccomanda inoltre di rimuovere i cavalli da ambienti e attività stressanti durante il trattamento per EPM.

È importante ricordare che un trattamento efficace può eliminare il parassita, ma gli effetti del danno al sistema nervoso centrale da parte del parassita possono essere permanenti., Un’altra questione importante da tenere a mente è che alcuni cavalli che hanno risposto favorevolmente al trattamento possono essere colpiti di nuovo, spesso con segni simili, in un secondo momento.

Cosa posso fare per aiutare a prevenire o ridurre al minimo il rischio di EPM?

I proprietari di cavalli possono trarre vantaggio da alcune pratiche di allevamento di base e dal buon senso comune per aiutare a ridurre i fattori di rischio che possono contribuire all’incidenza della malattia. Una cosa che tutti noi possiamo fare è mantenere le nostre aree di stoccaggio dei mangimi ordinate e pulite. Le aree disordinate con mangime versato invitano gli ospiti indesiderati come gli opossum.,

• Conservare il mangime in contenitori sigillati o chiusi.
• Coprire l’area di stoccaggio del fieno, se possibile.
• Tenere i roditori sotto controllo sulla vostra proprietà.
• Scoraggia le visite degli opossum.
• Verificare con le autorità locali per quanto riguarda la cattura e la delocalizzazione opossum o eliminarli.
• Smaltire correttamente tutte le carcasse di animali che si possono vedere su o vicino alla vostra proprietà.
• Pulire le fonti di acqua equine su base regolare.
• Non nutrirsi a terra.
• Quando si trasportano cavalli, renderli il più confortevoli possibile., Lo stress da trasporto può essere un fattore che contribuisce all’EPM.

Attualmente non ci sono vaccini approvati USDA disponibili per l’uso nei cavalli per aiutare nella prevenzione di questa malattia.,

Equina da Protozoi Myeloencephalitis (EPM) Riepilogo Punti

commenti Generali:

• EPM è un’abbreviazione per Equini da Protozoi Myeloencephalitis
• Malattia del cervello e/o del midollo spinale nel cavallo
• Causata da protozoi parassiti, il più importante dei quali è trasmesso da opossum
• Difficile da diagnosticare con precisione
• la diagnosi Precoce e il trattamento molto importante
• Sarcocystis neurona e Neospora hughesi sono i protozoi patogeni di EPM
• Nessun cavallo a cavallo di trasmissione
• gli anticorpi Circolanti di S., neurona o N. hughesi indicare il cavallo è stato esposto per il parassita, ma non indicano la presenza di malattia attiva (chiamiamo questo sieropositivi)
• In alcune aree geografiche, oltre il 90 per cento dei cavalli possono essere sieropositivi, in altri molto meno
• Un grande equina indagine ha indicato che solo circa lo 0,14 per cento dei cavalli di sviluppare la malattia clinica

il Ciclo di Vita di Sarcocystis neurona

• S. neurona è un complesso di due host ciclo di vita
• L’opossum è stato identificato come un ospite definitivo di S.,pensione

  Prevenzione

  • Diminuire la presenza di opossum
  • Tenere grano immagazzinato e area di alimentazione pulita
  • Tenere fonti di acqua pulita
  • Tenere il fieno, coperto, se possibile,
  • controllo di Roditore
  • non si nutrono di terra
  • rimuovere Immediatamente e seppellire le carcasse di puzzole, armadilli, gatti e procioni, quando possibile.
  • Attualmente, non ci sono USDA ha approvato il vaccino prodotti disponibili per aiutare nella prevenzione di EPM

  *commerciale approvato dalla FDA prodotto contenente SDZ/PYR è stato commercializzato per diversi anni, ma è stato successivamente ritirato dal mercato.,