Sulla scena mondiale, ci sono state conferenze di follow-up ai Principi di Washington e un altro accordo nel 2009, ma ancora nessun meccanismo di applicazione. Stuart E. Eizenstat, un ex inviato speciale del Dipartimento di Stato, che ha negoziato l’accordo del 1998, ha ripetutamente lamentato che la restituzione diffusa sperata non si è mai verificata, a causa di una combinazione di pressioni governative e una varietà di vincoli legali., Le nazioni hanno anche dedicato poche risorse per fare la scrupolosa ricerca di provenienza che può stabilire rivendicazioni di proprietà.
Come mostrano i titoli recenti, occasionalmente ci sono progressi. All’inizio di questo mese, un El Greco sequestrato dalla Gestapo nel 1938 da un industriale viennese è stato restituito alla sua famiglia da un commerciante. E il Kunstmuseum Bern in Svizzera, che ha ereditato il tesoro di arte nazista trovato nell’appartamento di Monaco di Cornelius Gurlitt, il cui padre era il commerciante d’arte nazista, continua a impegnarsi a restituire le opere saccheggiate alle famiglie dei proprietari originali.,
Ma la restituzione tende ad essere l’eccezione piuttosto che la regola. Un rapporto pubblicato lo scorso settembre dalla Conferenza sulle rivendicazioni materiali ebraiche contro la Germania e l’Organizzazione mondiale per la restituzione ebraica ha concluso che la maggior parte dei paesi ha fatto poco per rispettare gli accordi internazionali. L’Italia è arrivata per una censura particolare, seguita da Ungheria, Polonia, Argentina, Spagna e Russia. (Il rapporto, pur notando che la Germania aveva fatto qualche progresso, ancora castigato il governo per mantenere la sua scoperta del segreto Gurlitt stash.,)
Il giornale tedesco Der Spiegel ha anche preso regimi successivi al compito nel 2013 quando i giornalisti hanno rivelato che il governo tedesco, sia da solo che con vari musei, ignorato o attivamente frustrato restituzione per decenni. A quel tempo, il giornale lo definì “un disastro morale iniziato negli 1950 e continua fino ai giorni nostri.”
In Francia, meno di 100 delle 2.000 opere d’arte non reclamate e saccheggiate che pendono nei musei del paese sono state restituite., In 2013, il ministro della cultura francese ha difeso il record, dicendo che era “non a causa di una mancanza di volontà da parte dei musei”, ma a causa di documenti sparsi e la morte di tanti che sono stati coinvolti.
Mentre alcuni dei comitati speciali di restituzione europei hanno facilitato la restituzione di opere d’arte rubate, altre decisioni sono state messe in discussione., Nel 2013, un gruppo olandese, ad esempio, ha stabilito che, nonostante le prove che un industriale ebreo perseguitato dai nazisti è stato costretto a vendere due dipinti di vecchi maestri sotto costrizione, l’interesse degli eredi alla restituzione “ha meno peso” degli interessi dei musei che attualmente li possiedono.