la vera vaniglia non è semplice. Dipende (osiamo dirlo) Terroir

Per confrontarli, abbiamo messo in servizio il nostro collega Marc Silver, sempre pronto per una prova di gusto.,

I tre di noi fagioli selezionati venduti da Nielsen-Massey, una società dell’Illinois che è uno dei maggiori fornitori di vaniglia pura al mondo, da Tahiti, Messico e Madagascar, e fatto tre gelati alla vaniglia con loro. Abbiamo usato la stessa ricetta semplice e gli stessi gelatieri per ottenere cumuli innevati dall’aspetto quasi identico macchiati di nero. E poi li abbiamo sistemati fianco a fianco per una degustazione non scientifica al quartier generale della NPR.

In un esperimento come questo, non è probabile che tu possa ottenere molto in termini di critiche. Perché a chi non piace il gelato alla vaniglia?,

Ma diversi assaggiatori preferivano le note esotiche di ciliegia e floreale — anche “marshmallow fumoso” — nel gelato alla vaniglia di Tahiti. Alcuni si sono schierati con il Madagascar provato e vero, e una coppia è andata per la varietà messicana più sottile e legnosa.

Sempre più, dice Craig Nielsen, CEO di Nielsen-Massey, i consumatori stanno imparando ad apprezzare queste differenze, proprio come il caffè. “Ecco perché etichettiamo i nostri prodotti per fonte in modo che le persone siano consapevoli di quale area del mondo proviene il prodotto, dei diversi profili di sapore e di come possono essere utilizzati.,”(Il sito web Nielsen-Massey offre ricette per l’ispirazione: flan di frutta tropicale con vaniglia tahitiana e panna montata con vaniglia messicana, per esempio.)

Nielsen dice che tende ad andare per il Madagascar, se costretto a scegliere. “Per me, è una grande vaniglia per tutti gli usi”, dice. “Lo uso in qualsiasi cosa”, tra cui salsa di pomodoro, marinate di salmone e peperoncino. “È un ottimo potenziatore di altri sapori e può far emergere la dolcezza senza zucchero.,”

La vaniglia è una delle colture più laboriose del mondo, ma gli umani la trovano così inebriante, siamo venuti a fare affidamento su di essa per tutto, dal gelato alla carne ai deodoranti per ambienti.

“Se il cacao era il cibo degli dei, la vaniglia era sicuramente il nettare che lo accompagnava”, scrive Patricia Rain, antropologa culturale, nel suo libro Vanilla: The Cultural History of the World’s Favorite Flavor and Fragrance.

La spezia di vaniglia “pura e naturale” è davvero i semi dei baccelli essiccati di un’orchidea i cui fiori sbocciano e muoiono in un giorno., La vite di vaniglia ha avuto origine nelle giungle selvagge dell’antico Messico, crescendo verso l’alto e avvolgendosi attorno a piante più forti. Era venerato dagli aztechi, ma una volta che gli esploratori europei avevano un gusto, si resero conto che aveva un grande potenziale come spezia commerciale, e alla fine lo contrabbandarono nelle isole Bourbon intorno al Madagascar per l’addomesticamento.

Poi ha preso un viaggio laterale selvaggio attraverso le Filippine, dove è stato incrociato con un’altra sottospecie nei primi anni del 1800., Da lì, è atterrato a Tahiti, dove è stato ulteriormente incrociato e divenne una specie diversa del tutto (Vanilla tahitensis Moore), secondo Rain. Da allora è entrato in produzione in Papua Nuova Guinea, Indonesia e India, dice Nielsen, che acquista anche da quei paesi.

Le orchidee sono piante pignole che in genere non si autoimpollinano. E ci sono solo un paio di impollinatori che fanno un buon lavoro, il che significa che la vaniglia impollinata in Messico è stata una proposta hit-or-miss.,

Dopo molte prove ed errori umani nella coltivazione, le piante di vaniglia sono ora impollinate a mano, per garantire i tipi di quantità richieste dal mondo. In Messico, le piante sono sorvegliati da ragazzi con le rocce che shoo fastidiosi uccelli chachalaca via che altrimenti mangiare la loro strada attraverso i fiori preziosi, Pioggia dice.

Poi c’è il processo ad alta intensità di lavoro di cottura, sudorazione, essiccazione e stagionatura dei baccelli di fagioli. Devono essere trasformati dall’aspetto di fagiolini sovradimensionati nei baccelli marrone scuro, rugosi, oleosi e rimpiccioliti con una potente fragranza., In Messico, curano nei forni di adobe, mentre in Madagascar e Tahiti, curano al sole, per poche ore al giorno, per un massimo di sei mesi.

Infatti, la progressione dall’impollinazione al fagiolo trasformato dura circa un anno e mezzo, note di pioggia.

Vuoi saperne di più sulla coltivazione della vaniglia? Scopri una storia bean-to-bottle dal Madagascar sul nostro blog sorella, Capre e Soda.