Un corso di aggiornamento sulla LP-impianti a gas, DOT, cilindri e ASME serbatoi per OPD valvole e TW francobolli
In CAMPER mondo, LP-gas è una fonte principale di energia per la produzione di elettricità e di combustibile elettrodomestici necessari per il comfort di riscaldamento, la cottura e la refrigerazione., “LP” è un’abbreviazione di petrolio liquefatto. I termini “LP-gas” e” GPL ” sono ampiamente usati per descrivere gli idrocarburi propano e butano, o una miscela dei due. I composti sono simili, ma il propano è una fonte di carburante migliore a temperature più basse, rendendolo la scelta per l’uso in CAMPER. È probabile che il propano contenga piccole quantità di altri idrocarburi come butano, propilene e butilene.
LP-gas è prodotto dalla lavorazione del gas naturale e dalla raffinazione del petrolio greggio., Quando LP-gas è posto sotto pressione modesta, si liquefa e può essere immagazzinato in bombole portatili utilizzate su rimorchi da campeggio e camperisti e in serbatoi montati su telaio per camper. LP-gas è incolore e inodore. Per motivi di sicurezza, l’etanetiolo chimico, comunemente chiamato etil mercaptano, viene aggiunto per fornire un odore distinto in caso di perdita.
Le bombole LP-gas utilizzate su rimorchi e autocarri sono diverse dalle bombole LP-gas utilizzate sui camper. Un cilindro del PUNTO è un contenitore portatile smontabile come quelli che forniscono il propano per le griglie del barbecue ed è costruito agli Stati Uniti, Dipartimento dei trasporti specifiche. Un serbatoio ASME per camper è un contenitore di stoccaggio montato in modo permanente approvato dalla American Society of Mechanical Engineers.
I cilindri DOT sono disponibili in diverse forme e dimensioni e sono indicati dalla quantità di propano che possono contenere, misurata in libbre., I cilindri utilizzati sui rimorchi sono solitamente 20 o 30 libbre, ma alcune grandi ralle hanno cilindri da 40 libbre. Un cilindro da 20 libbre contiene 4,7 galloni, un cilindro da 30 libbre contiene 7 galloni e un cilindro da 40 libbre contiene 9,4 galloni, anche se la terminologia di capacità comune per questi è di 5, 7 e 10 galloni. Serbatoi ASME variano anche in termini di dimensioni e capacità.
Il propano conservato nei cilindri è allo stato liquido., Una volta che il cilindro è collegato al sistema LP-gas del RV e la valvola di servizio sulla parte superiore viene aperto, il propano liquido bolle ed esce dal cilindro come un vapore in modo molto simile che l’acqua bollente converte in vapore (vapore acqueo). Le tubazioni del rimorchio vengono quindi pressurizzate con vapore di propano. Il propano bolle a meno-44 gradi Fahrenheit al livello del mare, mentre il butano bolle a 30 gradi, motivo per cui il propano è la fonte di carburante preferita.,
I cilindri DOT utilizzati nei CAMPER devono avere un dispositivo OPD (Overfill-Prevention Device). I cilindri dotati di OPD hanno un volantino a forma triangolare sulla valvola di servizio. Queste valvole impediscono ai cilindri di essere riempiti a più di 80 per cento della loro capacità. Il restante 20 per cento contiene vapore propano e consente l’espansione termica.
Come l’acqua, propano si espande quando riscaldato. Tuttavia, il volume di espansione del propano è quasi 17 volte quello dell’acqua, dato lo stesso aumento di temperatura., Quando il propano si espande, la pressione all’interno del cilindro aumenta. Senza spazio per l’espansione, la pressione nel cilindro potrebbe raggiungere livelli pericolosamente elevati o forzare il propano liquido nel sistema. I serbatoi ASME hanno la stessa protezione di riempimento eccessivo.
La pressione in un cilindro a punti o in un serbatoio ASME è determinata principalmente dal volume di propano liquido e dalla temperatura. Questi contenitori sono costruiti per resistere alle pressioni normalmente associate al propano, ma se si sviluppa una pressione eccessiva, si apre una valvola di sfogo per consentire al vapore di sfogare., I cilindri DOT non devono essere conservati in luoghi chiusi, come garage e veicoli, dove il vapore ventilato può accumularsi e possibilmente accendersi. I cilindri nelle ralle sono generalmente immagazzinati in compartimenti che hanno lo sfiato necessario per la fuoriuscita del vapore.
Quando il propano bolle in un vapore, si espande a 270 volte il suo volume come liquido. Poiché non c’è abbastanza volume in un cilindro o serbatoio per consentire la piena espansione, il vapore inizia a comprimere e aumentare la pressione. Quando un liquido è sotto pressione, il suo punto di ebollizione aumenta. La pressione aumenterà fino a quando non sarà sufficiente per evitare che il propano liquido bolle ulteriormente. Quando è necessario il propano per accendere un apparecchio, la pressione nel sistema diminuisce e il propano inizia a bollire.,
I nuovi cilindri DOT e i serbatoi ASME che non sono mai stati riempiti di propano devono essere spurgati dall’aria. Questo processo viene eseguito presso le stazioni di rifornimento da personale qualificato. Spurgo risultati in aria all’interno del contenitore di essere costretto fuori da vapori di propano. Poiché l’aria è più difficile da comprimere rispetto al vapore propano, un aumento della temperatura con l’aria nel volume di espansione del contenitore si tradurrà in una pressione più elevata del normale. Una pressione eccessiva potrebbe causare la valvola limitatrice di pressione per sfogare il vapore.
L’aria all’interno di un cilindro o serbatoio rende difficile il riempimento alla sua capacità., I contaminanti potrebbero essere presenti nell’aria e dovrebbero essere rimossi. L’umidità potrebbe congelare all’interno del sistema e causare la ruggine del contenitore dall’interno verso l’esterno.
Le normative impediscono il riempimento dei cilindri DOT che non sono dotati di valvole OPD. Le valvole di servizio nei vecchi cilindri con volantino rotondo o girandola possono essere aggiornate con valvole OPD da tecnici certificati. I cilindri scadono 10 anni dopo la data di produzione, ma possono essere ricertificati per periodi di cinque anni. La data di produzione è incisa nel collare del cilindro., Ulteriori informazioni sono anche stampate sul colletto, come il peso del cilindro vuoto.
I cilindri DOT sono collegati al sistema LP-gas del RV da tubi ad alta pressione spesso chiamati pigtail perché i tubi più vecchi erano fatti di rame arrotolato che assomigliava alla coda di un maiale. I tubi flessibili sono collegati alla valvola OPD con un dado ACME., I dadi ACME utilizzano fili destrorsi per avvitare la valvola OPD e sono pensati per essere serrati solo a mano. Le valvole OPD hanno un dispositivo di sicurezza integrato che impedisce il flusso di propano fino a quando il dado ACME non viene avvitato saldamente. Ciò impedisce al vapore di fuoriuscire se la valvola viene aperta prima che il cilindro sia collegato.
I dadi ACME contengono due dispositivi di sicurezza. Una valvola di flusso in eccesso limita il flusso di propano a circa il 10% del massimo in caso di perdita nel sistema. Quando la valvola OPD viene aperta, si sente un rumore di clic dal dado ACME., Ciò indica la chiusura temporanea della valvola di flusso in eccesso, consentendo solo una piccola quantità di vapore propano di entrare nel sistema. Una volta che la pressione si accumula, confermando che non sono presenti perdite, un secondo rumore di clic indica che la valvola di flusso in eccesso si è aperta, consentendo il flusso completo. Un arresto termico è incluso anche nel dado ACME, che arresta il flusso di propano in caso di incendio.
Dopo aver attraversato il tubo ad alta pressione, il vapore di propano entra nel regolatore di pressione. I CAMPER devono avere un regolatore a due stadi., La prima fase scende la pressione di vapore a circa 10 a 15 psi, e la seconda fase riduce ulteriormente la pressione di esercizio a 11 pollici di colonna d’acqua. Il passaggio da psi a pollici di colonna d’acqua è utile perché quest’ultimo valore è un’unità di misura molto più piccola. È simile al passaggio da galloni a once.
I regolatori di propano utilizzano diaframmi flessibili collegati a una valvola per controllare la pressione. I diaframmi del regolatore richiedono uno spazio d’aria ventilato per funzionare correttamente. Queste prese d’aria devono essere rivolte verso il basso, entro 45 gradi di verticale, per consentire alla condensa di drenare e impedire ai detriti di limitare il flusso d’aria. Utilizzare un coperchio per proteggere i regolatori di propano su cilindri che non sono alloggiati in compartimenti o altri involucri.,
L’uscita di pressione di un regolatore a due stadi è regolabile e deve essere controllata periodicamente da un tecnico qualificato utilizzando un dispositivo chiamato manometro. Vengono eseguiti due test per determinare se un regolatore sta eseguendo entro le specifiche. Il primo verifica la pressione di esercizio del sistema, che è l’uscita di pressione del regolatore a circa il 50 percento della portata massima del regolatore. La pressione di esercizio dovrebbe essere di 11 pollici di colonna d’acqua. Se la lettura non è corretta, il tecnico può tentare di regolare il regolatore di pressione., Se il regolatore non può essere regolato alla pressione adeguata, deve essere sostituito.
Viene eseguita una seconda prova per determinare la pressione di esercizio senza flusso di propano. Questo è indicato come il test di blocco. Quando nessun propano scorre attraverso il regolatore di pressione, la lettura della pressione normalmente aumenta di circa 1 pollice di colonna d’acqua, dando una lettura della pressione di blocco di 12 pollici di colonna d’acqua. Tuttavia, finché la pressione di blocco non supera i 14 pollici di colonna d’acqua, il regolatore è considerato buono.
Un manometro può anche essere usato per controllare le perdite., Dopo aver collegato il dispositivo, il tecnico spegne la valvola di propano o valvole e sanguina la pressione del sistema fino a 8 pollici di colonna d’acqua. La pressione dovrebbe rimanere la stessa per tre minuti. Una caduta di pressione indica che il sistema ha una perdita che deve essere riparata.
Alcuni rimorchi da viaggio più piccoli e camper scorrevoli sono dotati di un singolo cilindro a punti, spesso con una capacità di 5 galloni (tecnicamente, 4,7 galloni). I rimorchi più grandi sono dotati di due cilindri collegati a un singolo regolatore., I camper a doppio cilindro sono dotati di un regolatore di cambio automatico che preleva propano da un cilindro e passa automaticamente all’altro quando il primo cilindro è vuoto.
I regolatori di commutazione automatica sono disponibili in stili diversi ma funzionano in modo simile. Una leva o un pulsante sul regolatore viene utilizzata per scegliere da quale cilindro verrà estratto per primo. Entrambe le valvole del cilindro devono essere aperte affinché si verifichi il cambio automatico. Ad esempio, se il cilindro sinistro viene utilizzato per primo, un mirino mostrerà una bandiera verde fino a quando non è vuota, momento in cui una bandiera rossa diventerà visibile., A questo punto, il cilindro destro inizierà a riparare il sistema, la leva sul regolatore può essere ruotata o il pulsante premuto e il cilindro vuoto può essere rimosso in modo sicuro per il riempimento.
Ralle tipicamente dividere la coppia di cilindri in due scomparti su entrambi i lati del rimorchio. Il regolatore a due stadi è installato in uno dei compartimenti, che richiede un tubo flessibile ad alta pressione per fornire propano dal cilindro remoto. Se il tubo è di 60 pollici o più, è necessario un regolatore monostadio step-down con una pressione nominale non superiore a 30 psi., Con un lungo tubo flessibile a piena pressione, è possibile che il vapore si condensa in liquido. Questo liquido potrebbe accumularsi nel punto più basso del tubo e causare un calo di pressione. Una pressione inferiore dal regolatore step-down impedisce la formazione di condensa.
Alcuni sistemi LP-gas hanno un raccordo esterno a connessione rapida collegato alle tubazioni esterne. Quick-collega consentire elettrodomestici come griglie a propano e piani cottura in alcune cucine esterne per essere immediatamente collegato al sistema. Quick-collega può essere aggiunto a CAMPER, ma devono essere approvati per l’uso con LP-gas., Per evitare il flusso di propano quando l’apparecchio non è collegato, devono avere anche una valvola di intercettazione integrata o una chiusura manuale a portata di quick-connect. Un cappuccio deve essere utilizzato per evitare che detriti e umidità entrino nel raccordo quando non è collegato.
Sistemi LP-gas di oggi sono praticamente essenziali per lo stile di vita RV, anche se alcuni CAMPER elettrici-solo sono disponibili per coloro che preferiscono evitare l’uso di propano., Comprendendo come funziona il tuo sistema e mantenendolo correttamente, puoi tranquillamente goderti tutti i comfort di casa mentre sei in viaggio e nelle tue destinazioni di campeggio preferite.
In esecuzione su Vuoto?
Determinare la quantità di propano liquido in un cilindro può essere problematico. Poiché i cilindri DOT non sono dotati di calibri, i RVERS ricorrono a vari modi per determinare la quantità di propano lasciata all’interno.
Un metodo provato e vero è quello di pesarlo, anche se semplicemente rimuovendo il cilindro e sentendo quanto sia pesante può dare un’idea di quanto propano contiene., Sono disponibili bilance che si agganciano al collare del cilindro e visualizzano il peso quando il cilindro viene sollevato, ma funzionerà anche una bilancia da bagno.
Il peso del cilindro vuoto, o peso della tara, è inciso sul collare del cilindro. Inizia con le lettere “TW”, seguite dal peso in sterline. Sottraendo il peso della tara dal peso fornito dalla bilancia si ottiene il peso del propano. Dividere il peso del propano per 4,2 (il peso di 1 gallone di propano) e il risultato è il numero di galloni nel cilindro.
Non dimenticare che i cilindri da 20, 30 e 40 libbre contengono 4.,7, 7 e 9,4 galloni, rispettivamente, non il più flessibile 5 -, 7-e 10-gallone terminologia spesso utilizzata da RVers.
La pesatura dà un risultato accurato, ma può richiedere molto tempo e ingombrante, soprattutto quando si rimuove un cilindro di grandi dimensioni da un vano della ralla. Un calibro può essere inserito tra la valvola OPD e il dado ACME della linea ad alta pressione, ma questi indicatori di livello sono sensibili alle variazioni di temperatura e possono essere imprecisi., Un altro tipo di calibro monta magneticamente sul lato del cilindro, ma mostra il livello solo quando LP-gas è in uso e si trova più comunemente sui cilindri per griglie barbecue.
I sensori elettronici includono LevelCheck di Truma, un dispositivo a ultrasuoni portatile che viene premuto contro il lato di un cilindro e indica il livello di propano con un LED verde e un segnale acustico acuto. Il GPL TankCheck di Mopeka è dotato di sensori che si attaccano al fondo dei cilindri e utilizzano il sonar per rilevare i livelli di propano e il Bluetooth per trasmetterli a un monitor opzionale o a un’app mobile su smartphone o tablet.,
In assenza di una scala o di un sensore, versare una piccola quantità di acqua calda lungo il lato del cilindro fornisce un livello approssimativo. Fai scorrere la mano lungo il lato del cilindro dove hai versato l’acqua calda, e quando senti un punto freddo, questo è il livello approssimativo del carburante. Il liquido propano assorbe il calore dell’acqua dal serbatoio di metallo, e che dà una vaga idea del suo livello all’interno. Si può anche vedere un posto sul cilindro in cui l’acqua calda sta evaporando in modo diverso, e questo è un altro indizio per il livello.
Un modo finale per valutare il livello di propano è vederlo., Mentre questo non è possibile con cilindri in acciaio, contenitori traslucidi realizzati da cilindri Viking forniscono una visione chiara. I cilindri DOT-approvato vetroresina-composito sono circa la metà del peso di quelli in acciaio, ma differiscono un po ‘ in capacità, con le dimensioni più popolari per RVing tenendo 5.24 e 7.38 galloni.
Parliamo di sicurezza
Il monitoraggio e la manutenzione del sistema LP-gas è una parte fondamentale della proprietà RV. Poiché questi sistemi hanno un elemento di rischio – la possibilità di perdite di gas infiammabili-nessuna discussione sarebbe completa senza parlare di sicurezza.,
I sistemi hanno caratteristiche di sicurezza obbligatorie come valvole di sovra-riempimento, termosifoni, valvole di eccesso di flusso e regolatori step-down. Altre attrezzature di sicurezza essenziali includono estintori, uscite di emergenza e rilevatori di fumo, monossido di carbonio e propano.
I rivelatori di propano sono necessari nei camper e dovrebbero essere installati nei rimorchi più vecchi che non li hanno., Montati a livello del pavimento perché i vapori di propano sono più pesanti dell’aria e si depositano sul pavimento, i rivelatori suonano un allarme quando percepiscono il vapore di propano. Hanno una data di scadenza impressa su di loro dal produttore e generalmente hanno un’aspettativa di vita da cinque a sette anni.
I rilevatori di propano sono alimentati dal sistema CC a 12 volt del rimorchio e la bassa tensione causata da una batteria scarica o da un convertitore elettrico difettoso può portare a falsi allarmi. Idrocarburi presenti in articoli per la casa come spray per capelli e prodotti per la pulizia possono anche causare rivelatori di propano per andare fuori., Sfortunatamente, questi falsi allarmi causano la desensibilizzazione di alcuni proprietari. Non dare mai per scontato che un allarme rilevatore di perdite sia falso semplicemente perché non è presente l’odore distintivo del gas.
RVers devono adottare misure adeguate per la protezione contro gli incidenti LP-gas. Leggere e seguire tutte le decalcomanie di avvertimento che è venuto con il CAMPER. Quando si riempie un veicolo di rimorchio con carburante, tutte le luci pilota e gli apparecchi con accensione elettronica devono essere spenti perché la scintilla di un accenditore elettronico potrebbe causare l’accensione dei vapori di carburante. Test rivelatori regolarmente e sostituirli quando scadono., Non rimuovere mai il fusibile per un rilevatore di propano a causa di falsi allarmi.