Un mondo selvaggio e selvaggio
Formiche che mangiano formiche, cacatua che sbattono la testa e vongole che si fanno strada attraverso la pietra-una cosa è certa, il regno animale può essere davvero selvaggio. Quest’anno, gli scienziati si sono imbattuti in tutti i tipi di creature che eseguivano comportamenti bizzarri e ipnotizzanti. Ecco 10 delle storie di animali più strane che abbiamo sentito quest’anno.,
Formiche cannibali
Le formiche intrappolate in un bunker nucleare abbandonato nella Polonia occidentale hanno divorato i loro morti per sopravvivere, secondo uno studio pubblicato a novembre. Nel 2015, i ricercatori si sono imbattuti per la prima volta nella colonia di formiche cannibali che affondavano sul pavimento di un bunker militare sovietico vicino al confine tedesco. Diverse migliaia di formiche operaie erano cadute attraverso un tubo nel soffitto del bunker e non erano in grado di arrampicarsi indietro., Durante l’ispezione delle carcasse di formiche morte trovate sul pavimento, gli scienziati hanno scoperto che i segni di rosicchiare ricoprivano molti degli addominali degli insetti. Ma questo racconto raccapricciante ha un finale un po ” felice: I ricercatori hanno installato una rampa per le formiche di fuggire, e quando la squadra è tornato un anno dopo, la maggior parte delle formiche avevano lasciato il bunker.
Ai gabbiani non piace essere fissi
Come possono i bagnanti impedire ai gabbiani fastidiosi di strisciare i loro snack?, Apparentemente, semplicemente fissando gli uccelli potrebbe fare il trucco, secondo uno studio pubblicato nel mese di agosto. I ricercatori hanno tentato i gabbiani reali nella Cornovaglia costiera con sacchetti di patate fritte e hanno testato come gli uccelli si comportavano quando venivano osservati e quando venivano ignorati. I gabbiani divennero più cauti nell’ispezionare il cibo quando furono posti sotto la sorveglianza umana, e molti degli uccelli persero del tutto interesse per il cibo. Al contrario, quando la squadra ignorava i gabbiani, gli uccelli beccavano sempre il sacchetto di gustosi taters.,
Formiche zombie
Le formiche infettate da un particolare fungo iniziano a vagare senza meta, e alla fine strisciano in cima a un arbusto per morire — apparentemente tutte sotto l’influenza del controllo mentale, secondo uno studio pubblicato a luglio. Il fungo Ophiocordyceps kimflemingiae si impadronisce di sfortunate formiche carpentiere e in qualche modo le dirige a mordere forte su una superficie vicina, di solito la parte superiore di una pianta., La formica mantiene la sua presa di morte letterale post mortem, a quel punto il fungo emerge dal corpo senza vita degli insetti e cerca un nuovo ospite. Gli scienziati non hanno trovato alcuna prova che il fungo giocherella con le cellule cerebrali delle formiche, ma hanno identificato particelle misteriose che possono causare la contrazione dei muscoli della bocca degli insetti.,
I tardigradi possono mangiare la propria bocca
I tardigradi, gli invertebrati quasi microscopici preferiti da tutti su sei gambe, può essere in grado di ingoiare la propria bocca. Quest’anno, il biologo Rafael Martín-Ledo ha scavato un tardigrade dal fiume Saja nel nord della Spagna e ha scoperto strani cristalli nello stomaco dell’orso d’acqua., Martín-Ledo sospettava che i pezzi scintillanti potessero essere pezzi di aragonite, un minerale fatto di carbonio e calcio che formano gli stiletti penetranti del cibo dei tardigradi su entrambi i lati della bocca. I piccoli animali di tanto in tanto muta e ricrescere ogni stiletto, così la sua concepibile che i pezzi dei loro bit bocca a volte finiscono nelle loro pance pudgy.
Cacatua Head-banging
Un cacatua zolfo crestato di nome Palla di neve ha ispirato uno studio scientifico di danza aviaria., Palla di neve è andato virale su YouTube quando scoppiò in danza spontanea per un backtrack dei Backstreet Boys. Incuriosito, un team di scienziati ha suonato altre canzoni per il cacatua e ha scoperto che sincronizzava costantemente i suoi movimenti al ritmo. Snowball ha anche inventato nuovi passi di danza, improvvisando movimenti diversi per andare con melodie specifiche. I ricercatori hanno suggerito che le mosse di danza di Snowball indicano che gli esseri umani e gli uccelli possono condividere alcune abilità musicali, sociali e cognitive.,
Cicale alta sul fungo
Cicale infettati con un particolare fungo sviluppo di un farmaco-come corsa di energia, di impegnarsi in un rauco orgia e poi letteralmente perdere la loro mozziconi. Secondo un recente studio, il fungo Massopora contiene un cocktail di sostanze chimiche, tra cui tracce di anfetamine e allucinogeni, che inviano le cicale in una frenesia alimentata dal sesso., I maschi cercheranno persino di copulare tra loro e imitare il comportamento femminile per attirare un compagno sotto l’influenza del fungo. Il fungo si diffonde attraverso questi scambi sessuali e viene anche rilasciato da insetti infetti in uno spruzzo drammatico di parti del corpo disintegranti. “Ecco perché li chiamiamo” agitatori di sale volanti della morte”, ha detto il co-autore Matt Kasson a Live Science.,
Clam mangia rocce per la prima colazione
Quest’anno, gli scienziati hanno scoperto uno strano mollusco chiamato shipworm, i cui parenti spesso nosh su carene di imbarcazioni di legno. Ma il team è stato sorpreso di scoprire che questo particolare shipworm ha uno spuntino preferito diverso: rocks. La vongola ritrovata non può forare nel legno come fanno gli altri vermi delle navi, ma usa invece proiezioni simili a pale per scavare nella roccia., La creatura scricchiola la roccia con i suoi gusci, la divora ed espelle i minerali digeriti come una sabbia fine. I ricercatori non pensano che la vongola guadagni sostanze nutritive dalla sua dieta grave, ma mangia solo roccia per costruire tane più grandi.
Python vomita un’altra python
Come un uomo Australiano spostato un gigantesco pitone di distanza dalla sua casa, l’animale vomitato fino il suo ultimo pasto — che è successo a essere un altro python., Il pitone consumato appariva ancora più grasso di quello che lo mangiava, ma misurava circa la stessa lunghezza, da circa 11,5 a 13 piedi (da 3,5 a 4 metri) di lunghezza. Un pitone è stato in grado di consumare l’altro forzando la colonna vertebrale della sua preda in una forma d’onda. L’azione “pieghevole” schiaccia l’animale per adattarsi allo stomaco del serpente predatore, simile a come le persone schiacciano vestiti ingombranti in piccole valigie.,
I topi hanno attaccato un albatro adulto
Topi invasivi casa ha assunto un albatro full-grown sul sito del patrimonio mondiale di Gough Island nel sud Atlantico. I roditori spesso uccidono pulcini di uccelli marini e mangiano gli uccelli vivi, ma nessuno aveva mai visto topi attaccare albatros adulti., Gli albatros depongono un solo uovo ogni due anni, quindi ogni perdita di un uovo, di un pulcino o di un adulto conta per il numero della popolazione. Per proteggere le specie e gli altri uccelli sull’isola, la Royal Society for the Protection of Birds sta lavorando con il governo di Tristan da Chunha, un territorio della Gran Bretagna, per sradicare i roditori invasivi.,
I draghi di Komodo non hanno bisogno di maschi per riprodursi
I draghi di Komodo femminili possono produrre bambini senza prima ricevere sperma da un maschio, gli scienziati hanno scoperto questo anno. Uno dei rettili, chiamato Flora, a Chester Zoo di Londra, deposto otto uova quest “anno dopo aver subito partenogenesi, una” concezione vergine.”Questa forma di riproduzione è stata osservata in 70 specie di vertebrati, tra cui serpenti e lucertole, ma mai prima in un drago di Komodo., Dopo la partenogenesi, le uova non fecondate si sviluppano fino alla maturità e producono prole maschile, il che significa che un drago di Komodo femmina isolato potrebbe teoricamente iniziare una nuova colonia da sola.
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Originariamente pubblicate su Live Science.