C ‘ è una luce alogena verde. C’è una lastra di vetro girevole. Ci sono pochi secondi a pochi minuti di ronzio che finiscono in un segnale acustico forte. Oltre il 90% delle famiglie americane usa le microonde per riscaldare il cibo in fretta.
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Un ingegnere, uno scoiattolo e un cluster di burro di arachidi
Nel 1946, un ingegnere di nome Percy Spencer fu assegnato il compito di rendere il radar militare più potente. Come suo nipote racconta la storia, Spencer aveva un debole nel suo cuore per nutrire gli scoiattoli. Portava sempre una barretta di noccioline in tasca per rompere e dare da mangiare agli scoiattoli a pranzo. Un giorno Spencer stava testando un magnetron di grado militare nel suo laboratorio quando improvvisamente notò che la barra di cluster di arachidi nella sua tasca si era sciolta.,
Curioso di sapere cosa diavolo era appena successo, il giorno dopo Spencer portò un uovo al lavoro. L’ha messo vicino al magnetometro. Pochi minuti dopo, gli è esploso in faccia.
Eccolo lì. Il primo forno a microonde.
Le microonde emettono radiazioni? Sì, ma l’aumento della distanza riduce significativamente la quantità di esposizione alle radiazioni. Approfondiremo i dettagli più in questo articolo.
Inoltre, ricordi Sidney Spencer? Ha vissuto per altri 24 anni fino all’età di 76, quindi almeno sappiamo che tre esposizioni a un dispositivo a microonde completamente non schermato almeno non ti uccideranno a titolo definitivo.,
Ma l’esposizione continua alle radiazioni che le microonde emettono è un rischio reale per la salute, ed è importante mitigare tale rischio con un’adeguata schermatura.
Come funzionano i forni a microonde?
I forni a microonde funzionano generando attrito intermolecolare.
È lo stesso principio di strofinare le mani per riscaldarle. Quando si strofinano le mani insieme, l’attrito tra le due mani spintona le cellule della pelle.,
Le tue cellule sono tenute in posizione da ceramidi e tessuti adesivi, quindi si agitano ma non possono trasformare l’energia dello sfregamento delle mani in movimento. Quell’energia di attrito diventa calore, che, insieme ad una maggiore circolazione, rende le mani più calde.
Energia magnetica
Una microonde genera energia magnetica. Che l’energia magnetica tira anche sulle molecole che sono tenuti in posizione dalle molecole non magnetiche intorno a loro. L’acqua, si scopre, è molto debolmente magnetica. Anche l’acqua all’interno del cibo viene spinta in giro ma intrappolata nella struttura del cibo., L’acqua si riscalda mentre il microonde genera energia magnetica e vaporizza il cibo dall’interno verso l’esterno.
I forni a microonde sono pratici per l’uso quotidiano perché l’acqua è solo debolmente magnetica. Come avrete scoperto, materiali altamente magnetici e microonde non vanno molto d’accordo. Il tovagliolo rivestito di metallo che ho impostato sul pane per riscaldare nel microonde prima della cena del Ringraziamento dello scorso anno può confermarlo.
La forza di gravità può trattenere un pezzo di metallo fino a quando gli atomi agitati all’interno generano abbastanza calore da esplodere in un lampo.,
E a volte anche oggetti debolmente magnetici, come una patata da forno con un contenuto di acqua insolitamente alto, genereranno abbastanza movimento da levitare all’interno del microonde.
(Non provare a casa. Qualsiasi patata e qualsiasi altro oggetto che ha una composizione che può causare a galleggiare a mezz’aria quando è messo nel vostro forno a microonde può anche esplodere nel vostro forno a microonde.,)
Radiazione a radiofrequenza (RF)
In che modo una microonde genera il campo magnetico che causa l’attrito intermolecolare che si trasforma in calore per cuocere o riscaldare il nostro cibo?
I forni a microonde utilizzano una versione moderna del magnetron che ha fuso la barra di arachidi di Percy Spencer e ha fatto scoppiare i popcorn per tutti nel suo ufficio.
Un magnetron è un tubo a vuoto ad alta potenza.,
Quando si accende il microonde, l’elettricità scorre in un cilindro metallico allungato e perfettamente centrato al centro del tubo chiamato catodo. Il catodo è costituito da un materiale come l’ossido di bario che rilascia elettroni nel vuoto intorno ad esso.
Intorno al catodo c’è un anello di metallo chiamato blocco anodo. Il blocco anodo è costituito da un metallo altamente conduttivo come il rame., Le cavità sono perforate in questo anello di metallo in modo che l’intero apparato generi frequenze risonanti che amplificano l’energia magnetica generata dal flusso di elettroni dal catodo all’anodo attraverso il vuoto.
L’interazione delle due parti del magnetron genera onde di radiazione a radiofrequenza (radiazione RF) alla giusta frequenza per attivare le molecole d’acqua per generare calore.
Quanta radiazione emette un forno a microonde?
La risposta onesta alla domanda su quanta radiazione emette un microonde è “Dipende.,”
Ovviamente, i forni a microonde generano abbastanza RF per sciogliere il burro, far bollire l’acqua e riscaldare le cene congelate.
I magnetron all’interno della maggior parte dei forni a microonde generano tra 600 e 1200 watt di energia sotto forma di radiazione RF.
In termini scientifici, ciò significa che il forno genera tra 600 e 1200 joule di energia ogni secondo.
“OK,” io e te potremmo chiedere, ” che cos’è un joule?”Questa è la quantità di energia necessaria per spostare una massa di 1 chilogrammo di un metro. Un watt di energia genera joule ogni secondo.,
O, per mettere la spiegazione in termini relatable, se tutta l’energia generata dal forno a microonde sono stati poi assorbiti dal cibo e convertito in movimento, piuttosto che il calore, il forno a microonde potrebbe gettare una patata 2 chili due miglia attraverso un vuoto in due secondi. Fatto divertente!
Cioè, se non esplodesse prima, e lo farebbe. O se avessimo tubi a vuoto lunghi due miglia per patate da due chili, e non lo facciamo.
Fortunatamente, il processo di cottura a microonde non funziona con efficienze teoriche., Il magnetron all’interno del microonde è progettato per emettere radiazioni in una gamma limitata di frequenze.
Solo una piccola parte dello spettro RF agita le molecole d’acqua. E quelle molecole d’acqua sono tenute all’interno della struttura del cibo che non risponde a quelle frequenze. Anche quando un forno a microonde è in funzione, la RF è solo una delle molte forze fisiche al lavoro.
Ancora, ci si deve chiedere se Percy Sidney e il suo bar di arachidi non sono stati solo in qualche modo fortunati. Può davvero essere sicuro stare accanto a un forno a microonde? Dovremmo davvero averne uno in casa?,
Iniziamo con la domanda se sia sicuro stare di fronte ai forni a microonde mentre sono in funzione.
È sicuro stare davanti ai forni a microonde?
Quando Percy Sidney inventò accidentalmente il microonde, le persone stavano ancora legando piccoli sacchetti di radio alle collane per prevenire il cancro.
Fortunatamente, la comprensione generale dei pericoli delle radiazioni di tutti i tipi è notevolmente migliorata dal 1940., Il Center for Devices and Radiological Health, che fa parte della Food and Drug Administration, ha standard specifici per schermare le microonde in modo che non emettano radiazioni.
Ne discuteremo in modo più dettagliato in un momento. Per prima cosa consideriamo il tipo di radiazione emessa da un forno a microonde.
La radiazione RF emessa da un forno a microonde è una radiazione non ionizzante.
Ciò significa che non è ad una frequenza che cambia la struttura chimica, ad esempio, del DNA. Non è come la radiazione gamma delle bombe nucleari e delle supernove., E non genera un flusso di particelle cariche come la radiazione alfa.
Gli effetti della radiazione RF sono attraverso la generazione di calore, e sono più evidenti nelle parti del corpo che non possono condurre il calore lontano da se stessi, come gli occhi.
Tuttavia, l’esposizione prolungata alle radiazioni RF può causare problemi di salute misurabili., Diamo un’occhiata ad alcune delle prove per le sfide per la salute derivanti dall’esposizione alle radiazioni RF dai telefoni cellulari:
- L’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC) ha fatto una sorta di revisione degli studi di ricerca su RF e cancro chiamato una meta-analisi nel 2011. Hanno compilato i dati attraverso una serie di studi di ricerca che hanno dimostrato che la RF è un possibile cancerogeno umano. Non è possibile fare uno studio clinico in cui alcuni partecipanti potrebbero essere esposti al rischio di cancro per dimostrare che la RF causa il cancro., Ma gli esperimenti in laboratorio con animali esposti a radiazioni di una vita dai telefoni cellulari hanno mostrato un aumento del rischio di un tipo di cancro al cervello (glioma) e una sorta di tumore benigno che copre le cellule nervose (schwannoma).
- Sia gli esperimenti che i casi di studio confermano che gli uomini che portano i telefoni cellulari nelle tasche dei pantaloni hanno un rischio maggiore di una condizione chiamata astenozoospermia. Questa è un’incapacità di produrre sperma che manca di “capacità di nuoto” che è definita come l’incapacità dello sperma di viaggiare in avanti ad una velocità di almeno 5 millimetri all’ora., produrre sperma che non è completamente formato o che ha carente ” capacità di nuoto.”Gli uomini che portano i telefoni cellulari nelle tasche dei pantaloni che hanno già una predisposizione genetica all’infertilità possono anche sviluppare macrozoospermia, una condizione in cui sviluppano teste eccessivamente grandi e non possono fertilizzare l’ovulo.
- C’è particolare preoccupazione per l’uso dei telefoni cellulari da parte dei bambini. La radiazione da qualsiasi telefono cellulare che un bambino detiene penetra più profondamente nel cervello in crescita a causa delle dimensioni della testa di un bambino., Almeno uno studio ha scoperto che una maggiore interazione sociale più che compensa qualsiasi danno cerebrale dai telefoni cellulari, ma ci si deve chiedere se una maggiore interazione sociale aumenta le capacità di linguaggio e di apprendimento di un bambino, i bambini non possono interagire senza cellulare
Tornare alle microonde
Che cosa ha a che fare tutto questo con
Ecco la connessione: Il Centro per i dispositivi e la salute radiologica richiede che i telefoni cellulari siano schermati in modo che non emettano più radiazioni RF di 1.,6 watt per centimetro quadrato quando sono tenuti all’orecchio.
Ma il Centro per i dispositivi e la salute radiologica richiede solo forni a microonde per emettere non più di 5,0 watt per centimetro quadrato ad una distanza di 5 centimetri (circa 2 pollici) dalla porta del forno.
Se vi levate in piedi alla porta del forno a microonde con entusiasmo osservando il vostro prossimo pasto in fase di cottura, si stanno ottenendo più di tre volte la dose di radiazioni che gli studi hanno trovato per essere un problema con i telefoni cellulari.
Ma questo significa che le radiazioni a microonde sono dannose?
Le radiazioni del forno a microonde sono dannose?,
Esiste una soluzione semplice per evitare le radiazioni nocive dal microonde.
Non passare lunghi periodi in piedi con il naso fino alla finestra del tuo forno a microonde a sbirciare.
Se il tuo viso è a due pollici di distanza dalla finestra del tuo microonde mentre è in funzione, il tuo corpo riceve tre volte più radiazioni RF che quando il tuo cellulare è acceso.,
Se il tuo viso è a tre pollici di distanza dalla finestra del tuo microonde mentre è in funzione, il tuo corpo riceve la stessa quantità di radiazioni RF come quando il tuo cellulare è acceso.
E se ti allontani dal tuo microonde a sei metri di distanza mentre è in funzione, il tuo corpo riceve 0,0000000000000000002 per cento (cioè 19 zeri) tanta radiazione come quando il tuo viso è a soli due pollici di distanza dalla finestra di visualizzazione.
Quindi, le microonde sono sicure e non dobbiamo preoccuparci delle radiazioni?
Beh, quasi., Le microonde sono sicure a distanza quando sono adeguatamente schermate secondo le normative governative.
Per essere sicuri, controlla che il tuo forno a microonde sia correttamente sigillato in modo che le radiazioni aggiuntive non perdano quando è in uso. Secondo il Centro canadese per la salute e la sicurezza sul lavoro, le guarnizioni delle porte vecchie o difettose sono le cause più comuni di perdita di radiazioni del forno a microonde.
Ogni tanto rompo il mio misuratore EMF per essere sicuro di non notare alcun picco nelle letture (questo di Amazon è il misuratore che uso).,
La maggior parte dei forni a microonde sono sicuri di funzionare fino a quando non si preme il naso contro il vetro per guardare la cottura degli alimenti. E con un’adeguata schermatura delle radiazioni a microonde è possibile utilizzarle ogni giorno senza preoccupazioni.
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