La statunitense Lindsey Vonn ha sciato la sua ultima gara. Ai Campionati mondiali di sci alpino FIS 2019 di Åre (SWE) il 10 febbraio, la 34enne ha sfidato il dolore alle ginocchia per ottenere il bronzo in discesa, il risultato finale di una carriera davvero eccezionale in cui ha vinto la prima medaglia d’oro olimpica femminile in discesa del suo paese.,
“Un’ultima volta, starò nel cancello di partenza”, ha detto Vonn su Instagram prima del suo canto del cigno svedese. “Un’ultima volta, sentirò l’adrenalina che mi scorre nelle vene. Un’ultima volta, rischiero ‘ tutto. Un’ultima volta lo ricorderò per sempre. Facciamolo.”
Pochi atleti hanno gestito le loro partenze così come Vonn. Ma poi di nuovo pochi atleti hanno la statura della grande americana, una statura che ha raggiunto attraverso i suoi risultati eccezionali e la sua personalità. Non commettere errori, lei è una stella con una portata ben oltre le piste.,
Inchinandosi in grande stile
Nel suo congedo dallo sci agonistico ad Åre, ha affrontato i media, i fan e i suoi avversari con la stessa generosità di spirito. Ostacolata da un infortunio al ginocchio subito a novembre 2018, Vonn ha dovuto interrompere la sua ultima stagione, anche se non le ha impedito di prendere un ultimo colpo alla gloria del campionato del mondo. Il capitolo conclusivo della sua scintillante carriera è iniziato nel super-G, dove, non per la prima volta, è caduta, a cavallo di un cancello e schiantandosi contro le reti di sicurezza.,
L’americana si è ripresa e cinque giorni dopo è precipitata di nuovo giù per le piste in discesa, la sua ultima uscita di carriera. Indossando il pettorale n. 3 per l’occasione, Vonn non era lì per salutare la folla o passare attraverso i movimenti. Proprio come ha sempre fatto, ha dato tutto quello che aveva, intenzionata a vincere un’ultima volta nonostante tutte le richieste che ha posto al suo corpo martoriato e nonostante la relativa mancanza di forma: nona e decima in due discese a Cortina d’Ampezzo (ITA) a gennaio.,
Su un percorso accorciato a causa dei forti venti, ha prodotto una discesa tipicamente determinata, mantenendo un tuck ad alta velocità in tutto e mettendo in mostra le sue notevoli abilità come downhiller. Il suo tempo la portò davanti alla tedesca Viktoria Rebensburg, che si affrettò ad unirsi a lei nella zona di arrivo e prontamente la salutò cadendo a un ginocchio.
Pochi istanti dopo, il grande svedese Ingemar Stenmark – vincitore di un record di 86 gare di Coppa del Mondo – è apparso sulla scena per porgerle un mazzo di fiori., Ridotta in lacrime a questo punto, la Vonn ha lasciato ancora una volta il segno nella storia dello sci salendo in vetta alla classifica. Anche se non ci sarebbe rimasta, alla fine ha conquistato un posto un po ‘ inaspettato sul podio insieme alla slovena Ilka Stuhec e alla svizzera Corinne Suter.
Un appetito insaziabile per i record
“Tutti conoscono la mia mentalità”, ha detto pochi istanti dopo. “Tutti sanno che rischio tutto tutto il tempo. È il motivo per cui ho vinto così tanto, ma è anche il motivo per cui sono caduto così tanto. E ho avuto così tante ferite. Ho rischiato tutto oggi. Ero così nervoso., Volevo più di ogni altra cosa per finire forte. Non volevo finire nel recinto come ho fatto nel super-G. È stata una battaglia interna ma alla fine ho vinto contro le mie emozioni. Sono stato in grado di eseguire il mio piano. Ho anche battuto il record di sei medaglie in sei diversi campionati del mondo.”
Quella ricerca instancabile di record è un altro motivo per cui Vonn ha continuato a sciare. Dopo aver superato le 62 vittorie in carriera in Coppa del Mondo di Anne-Marie Moser Pröll, ha messo gli occhi sul record assoluto di Stenmark., Le ginocchia hanno deciso che non sarebbe stato, però, e l’americana si è dovuta accontentare di 82 vittorie (un bilancio che comprende almeno una vittoria in ogni evento, dallo slalom alla discesa). La sua carriera piani anche prodotto un record di 20 globi di cristallo, otto medaglie di campionato del mondo e tre medaglie olimpiche.
Una storia d’amore olimpica
Pochi giorni dopo il ritiro, ha preso a Instagram per ricordare il momento più felice della sua carriera: “In questo giorno 9 anni fa la mia vita è cambiata., Vincere l’oro alle Olimpiadi di Vancouver è stato il momento clou della mia carriera sia personalmente che professionalmente. Da quando sono in pensione ho pensato molto al passato e mi rende felice sapere che ho sempre dato il mio cuore allo sci. Quelle Olimpiadi sono state un ottimo esempio… Ma ora @subbanator (PK Subban) ha il mio cuore e finalmente il futuro sembra ancora più luminoso del passato.”
Nell’immediato futuro arriverà un’operazione al ginocchio programmata per la primavera., E qualunque siano i prossimi anni in serbo per Vonn, una cosa è certa: la sua eredità è enorme, tale è stato lo stile con cui ha gareggiato, l’entusiasmo che ha creato e l’eccellenza che ha mantenuto ai massimi livelli. Dice addio al suo sport con il miglior record di carriera mai messo insieme da una sciatrice. La domanda è: come sarà lo sci ora che la Vonn più grande della vita è uscita di scena?
” Ci sono personaggi vivaci come Sofia Goggia”, ha spiegato. “Ha molta personalità. Ha carisma., Sul lato maschile Marcel Hirscher è ancora in corso, e Kjetil Jansrud. Da parte delle donne c’è anche Michaela Shiffrin. Ci sono un sacco di persone che hanno il potenziale per far crescere lo sport. Non si tratta solo di successo; si tratta anche di fare tutto il possibile per promuovere lo sport. Fa parte del tuo lavoro di atleta.”
Resta il fatto che un glorioso capitolo della storia dello sci si è concluso sulle piste di Åre e che lo sport non sarà mai lo stesso senza la donna delle Minnesota hills., E sembra che ci sia poca domanda che parleremo di lei per un tempo molto lungo.
L’americano è sicuro di rimanere una figura importante sulla scena olimpica. Ambasciatrice dei Giochi Olimpici giovanili invernali dall’inizio della competizione a Innsbruck nel 2012, Vonn ha accettato nel dicembre 2017 di tornare nel ruolo di Losanna 2020, la prima figura internazionale a iscriversi al terzo Winter YOG. Dopo tutto, condividere la sua esperienza e i suoi sogni è una parte essenziale di chi è.,
” Quando sono arrivato alle Olimpiadi a 17 anni è stata una favola”, ha detto. “Ero così eccitato. Avevo lavorato così duramente per arrivare lì e la mia famiglia aveva sacrificato così tanto. I miei sogni derivavano dalle Olimpiadi. Le Olimpiadi hanno un modo di permettere ai bambini di sognare il potenziale di successo lungo la strada. Gli anelli olimpici rappresentano i sogni.”
Per l’inimitabile Vonn e per tutti coloro che l’hanno ammirata nel corso degli anni, quel sogno rimane molto vivo.