A seconda di ciò che il ricercatore sta cercando, potrebbe non richiedere ulteriori informazioni sul gruppo da cui provengono i resti. Come archeologo che studia la cultura e la società umana del passato, sono necessarie più informazioni di quelle fornite dai resti di un individuo.
Molti degli esempi che saranno discussi in questo articolo contengono prove dallo studio dei cimiteri e dei luoghi di sepoltura., Inoltre, verrà esaminato l’impatto dei livelli nutrizionali socialmente dettati di diversi gruppi di status all’interno di una società, nonché l’effetto dell’età e del sesso sui determinanti sociali dello status.
Gli effetti dei tatuaggi, come fenomeno individuale o socialmente guidato, saranno brevemente discussi., La discussione porterà a diversi esempi illustrati sul motivo per cui è importante studiare un insieme di resti umani per il bene dell’individuo, tuttavia, informazioni più approfondite possono essere recuperate quando sono raggruppate con altri dello stesso tipo, quindi possono migliorare o contraddire altri studi, spostando la disciplina in avanti.
Cimiteri:
I cimiteri ospitano molti indizi su come erano le vite delle persone che giacciono lì. Non è fattibile, tuttavia, determinare la vera storia di una società basata sul contenuto di un cimitero., Secondo Renfrew e Bahn (2004), al fine di ottenere un resoconto preciso di nascita e di morte tasso (altre informazioni) sulla popolazione, le persone che riposano nel cimitero dovremmo tutti sono stati da tutte le classi sociali, così come tutti visse e morì nella società durante il periodo in cui il cimitero è stato utilizzato e nessuno era morto in una posizione esterna.
È irragionevole supporre che sarebbe così., Un centinaio di persone in un determinato cimitero di solito ti parleranno solo di quel particolare centinaio di persone, in quella particolare classe e non daranno le informazioni effettive sulla società nel suo complesso da cui provenivano. Un esempio di questo è il cimitero africano a Lower Manhattan, New York City.
La sepoltura è stata scoperta nel 1991 durante la costruzione di un edificio per uffici federali. Sono stati scoperti i resti di circa 400 schiavi africani. Erano stati sepolti nel sito durante il 17 ° e 18 ° secolo., Molti storici ritengono che fino a 20.000 persone di decenti africani fossero state sepolte lì durante il suo utilizzo. I terreni erano in uso solo fino al 1812 circa e i resti erano quelli di alcuni degli schiavi originali e dei loro discendenti che furono costretti dalle loro case nei loro paesi di origine. Le persone in questo tipo di sepoltura erano di uno status simile, anche se c’erano uomini, donne e bambini presenti. Molto può essere accertato sulla cultura popolare in quel momento., Il “flusso di tratti” (Jamieson 1995, 39-40) è stato al centro degli scavi sepolcrali da inizio a metà del 20 ° secolo, tuttavia l’attenzione si è spostata sull’inclusione di status, tipo di morte, riti di passaggio e affiliazioni di gruppo.
Una persona scoperta in un cimitero che è morto a causa di un particolare tipo di trauma, porterà sicuramente i segni di quel particolare tipo di morte. Ne deduce che ogni abitante della stessa famiglia, gruppo o società sarà morto nello stesso modo? La risposta è abbastanza obvious…in un cimitero normale, dettato dalla società., In una fossa comune come quella scoperta a Towton, i corpi delle persone che giacciono nella fossa, morirono tutti in modo simile; da ferite di battaglia devastanti.
Dopo la Guerra delle Rose battaglia di Towton nel 1461 DC, i morti sono stati sepolti in una fossa comune nella città e sono stati persi fino a quando il luogo di sepoltura è stato riscoperto nel 1996. È stato esaminato insieme ad altri simili per determinare se fosse insolito per quanto riguarda le fosse comuni., Una sepoltura cristiana ‘normale’ non avrebbe certamente i corpi gettati a casaccio in tutte le direzioni e normalmente i morti giacevano in modo ovest-est.
La sepoltura di Towton aveva corpi uno sopra l’altro e strettamente imballati nell’asse generale est-ovest e ovest-est, così come il corpo occasionale sparso sulla cima del mucchio come se non si adattasse alla linea con gli altri., Le conclusioni generali che seguirono l’indagine furono quella del lavoro dispendioso in termini di tempo nel seppellire l’enorme quantità di corpi, la mancanza di rispetto che veniva con seppellire il nemico e il disprezzo generale per le appropriate usanze funebri degli individui (Sutherland 2000, 41).
Un esempio simile è da Waldron (2001), che dimostra ed esempio di un plague pit assemblage a Londra dove gli occupanti della fossa erano di tutte le età e sessi e avevano ceduto alla Peste nera.,
I morti nei cimiteri e in altri luoghi di sepoltura sono normalmente sepolti in gruppi sociali, non in quelli biologici. Gli abitanti colpiti dalla peste del cimitero furono davvero una scoperta insolita per questo motivo, poiché tutte le classi di persone trovarono la loro strada nella fossa comune. Un altro esempio di fossa della peste è descritto da Sutherland (2000, 41) e Shoesmith & Stone (1995, 403). I corpi che erano troppo lunghi per la fossa avrebbero avuto le gambe flesse per renderli adatti o sarebbero stati messi nel modo sbagliato, il che non è nemmeno conforme a una tipica sepoltura cristiana.,
L’archeologo che indaga su uno di questi tipi di sepolture di massa sarebbe sicuramente indagando sugli altri nel sito e la sua curiosità probabilmente lo porterà a concentrarsi sul gruppo nel suo complesso. Il ‘Whats, Whens, Come e perché’ sono tutte le domande che avrebbe cercato di rispondere sulle dinamiche di gruppo, i loro punti in comune e la loro morte di gruppo. Sarebbe lecito supporre che avrebbe esaminato gli altri nel luogo di sepoltura per raccogliere ulteriori informazioni sulle pratiche di sepoltura della società di quelli inflitti con la Morte nera, o quelli che sono morti in battaglia., L’afflizione di una persona è solo un piccolo pezzo del vasto puzzle di informazioni che il gruppo ha da offrire.
Studio dei resti umani-Parte 2