Deborah Read e Benjamin Franklin entrarono in un accordo di common law il 1 settembre 1730.
Uno scapolo di vent’anni era disapprovato e Franklin all’età di 24 anni era pronto a trovare una moglie.
Deborah Read, che aveva corteggiato prima di andare in Inghilterra, aveva sposato Roger Potter durante la sua assenza. Nel 1727 Potter era scappato nelle Indie Occidentali sfuggendo ai creditori.,
La moglie di Thomas Godfrey, un matematico che viveva in parte della casa di Franklin con la sua famiglia e membro di Junto, cercò di fare una corrispondenza tra Franklin e la figlia di un parente. Franklin iniziò a corteggiare la ragazza e si aspettava una grande dote per il loro matrimonio. Aveva programmato di utilizzare la dote per pagare il debito residuo per la tipografia che ha aggiunto a 100 sterline. I genitori hanno rifiutato di pagare e il rapporto è stato interrotto così come la sua amicizia con Thomas Godfrey.,
Metodo e successo dell’inoculazione del Vaiolo piccolo nel New England, 1722. Houghton Library—Harvard College Library
Il 1 settembre 1730 Benjamin Franklin sposò Deborah Read. Entrarono in un accordo di common law che li proteggeva dalla bigamia se il marito fuggitivo tornasse.
Deborah aiutava nell’attività piegando e cucendo opuscoli, curando il negozio, acquistando vecchi stracci di lino per i cartai. La trovò una “buona e fedele compagna”.,
Intorno al tempo in cui si sono sposati Franklin ha preso la custodia di un figlio illegittimo, William. Il nome della madre rimane un mistero.
La coppia ha avuto due figli. Il primo fu Francis Folger Franklin nato nell’ottobre del 1732. La seconda, Sarah Franklin nata nel 1743. Nel 1736 Francesco, che aveva 4 anni, morì di vaiolo. Non era stato inoculato. L’inoculazione si era dimostrata efficace dopo l’epidemia del 1721 a Boston, quando 5.889 bostoniani avevano il vaiolo e 844 ne morirono., A proposito della morte di Francis Franklin scrisse nella sua autobiografia:
” Nel 1736 ho perso uno dei miei figli, un bravo ragazzo di quattro anni, dal vaiolo preso nel modo comune. A lungo mi sono pentito amaramente e mi pento ancora di non averlo dato a lui con l’inoculazione. Questo lo dico per il bene dei genitori che omettono quell’operazione, supponendo che non dovrebbero mai perdonarsi se un bambino è morto sotto di essa; il mio esempio mostra che il rimpianto può essere lo stesso in entrambi i casi, e che, quindi, il più sicuro dovrebbe essere scelto.”