Morocco, mountainous country of western North Africa that lies directly across the Strait of Gibraltar from Spain.
© Michael Hynes
Il dominio tradizionale delle popolazioni indigene ora collettivamente noto come berberi (nome di sé Imazighen; singolare, Amazigh), il Marocco è stato soggetto a vaste migrazioni ed è stato a lungo la posizione delle comunità urbane che sono state originariamente insediate da popoli al di fuori della regione. Controllata da Cartagine fin dai tempi antichi, la regione fu in seguito la provincia più occidentale dell’Impero Romano., Dopo la conquista araba del tardo vii secolo d.C., l’area più ampia del Nord Africa divenne nota come Maghrib (arabo: “l’Occidente”), e la maggior parte della sua gente accettò l’Islam. Successivi regni marocchini goduto di influenza politica che si estendeva oltre le regioni costiere, e nel 11 ° secolo la prima dinastia nativa Amazigh del Nord Africa, gli Almoravidi, ha ottenuto il controllo di un impero che si estende da Andaluso (sud) Spagna a parti dell’Africa sub-sahariana., I tentativi da parte degli europei di stabilire punti d’appoggio permanenti in Marocco a partire dalla fine del 15 ° secolo sono stati in gran parte respinti, ma il paese in seguito divenne oggetto di grande politica di potere nel 19 ° secolo. Marocco è stato fatto un protettorato francese nel 1912, ma riacquistato l’indipendenza nel 1956. Oggi è l’unica monarchia in Nord Africa.
Sebbene il paese si stia rapidamente modernizzando e goda di un tenore di vita in aumento, conserva gran parte della sua antica architettura e ancor più dei suoi costumi tradizionali. La città più grande del Marocco e il principale porto dell’Oceano Atlantico è Casablanca, un centro industriale e commerciale. La capitale, Rabat, si trova a breve distanza a nord sulla costa atlantica. Altre città portuali includono Tangeri, sullo stretto di Gibilterra, Agadir, sull’Atlantico, e Al-Hoceïma, sul Mar Mediterraneo., Si dice che la città di Fès abbia alcuni dei migliori souk, o mercati all’aperto, di tutto il Nord Africa. Scenico e fertile, il Marocco merita l’elogio di un figlio nativo, il viaggiatore medievale Ibn Baṭṭūṭah, che scrisse che ” è il migliore dei paesi, perché in esso i frutti sono abbondanti, e l’acqua corrente e il cibo nutriente non sono mai esauriti.”