NGC 6369, un fantasma cosmico
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La maggior parte delle stelle impiega milioni di anni per morire. Quando una stella come il Sole ha bruciato tutto il suo combustibile idrogeno, si espande per diventare una gigante rossa. Questo può essere milioni di chilometri attraverso – abbastanza grande per inghiottire i pianeti Mercurio e Venere.
Dopo aver gonfiato i suoi strati esterni, la stella collassa per formare una nana bianca molto densa. Un cucchiaino di materiale proveniente da una nana bianca peserebbe fino a 100 tonnellate., Nel corso di miliardi di anni, la nana bianca si raffredda e diventa invisibile.
Le stelle più pesanti di otto volte la massa del Sole finiscono la loro vita molto improvvisamente. Quando finiscono il carburante, si gonfiano in supergiganti rossi. Cercano di mantenersi in vita bruciando combustibili diversi, ma questo funziona solo per pochi milioni di anni. Poi si fanno esplodere in un’enorme esplosione di supernova.
Per una settimana o giù di lì, la supernova eclissa tutte le altre stelle nella sua galassia. Poi svanisce rapidamente., Tutto ciò che rimane è un oggetto minuscolo e denso – una stella di neutroni o un buco nero-circondato da una nube in espansione di gas molto caldo.
Gli elementi realizzati all’interno della supergigante (come ossigeno, carbonio e ferro) sono sparsi nello spazio. Questa polvere di stelle alla fine rende altre stelle e pianeti.
Ultima modifica 07 ottobre 2010
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