ORs, che si trovano sulle membrane delle ciglia sono stati classificati come un tipo complesso di canali metabotropici ligando-gated. Ci sono circa 1000 diversi geni che codificano per le RUP, rendendole la più grande famiglia di geni. Un odorante si dissolverà nel muco dell’epitelio olfattivo e quindi si legherà a un OR. ORs può legarsi a una varietà di molecole di odore, con diverse affinità. La differenza di affinità causa differenze nei modelli di attivazione con conseguente profili odoranti unici., L’attivato O a sua volta attiva la proteina G intracellulare, il GOLF (GNAL), l’adenilato ciclasi e la produzione di AMP ciclico (cAMP) apre i canali ionici nella membrana cellulare, causando un afflusso di ioni sodio e calcio nella cellula e un efflusso di ioni cloruro. Questo afflusso di ioni positivi e efflusso di ioni negativi fa depolarizzare il neurone, generando un potenziale d’azione.,
Desensibilizzazione del neurone olfattivo
desensibilizzazionemodifica
Il neurone del recettore olfattivo ha una risposta di feedback negativa veloce dopo la depolarizzazione. Quando il neurone sta depolarizzando, il canale ionico CNG è aperto permettendo al sodio e al calcio di precipitarsi nella cellula. L’afflusso di calcio inizia una cascata di eventi all’interno della cellula. Il calcio prima si lega alla calmodulina per formare CAM. CaM si legherà quindi al canale CNG e lo chiuderà, fermando l’afflusso di sodio e calcio., CaMKII sarà attivato dalla presenza di CAM, che fosforilerà ACIII e ridurrà la produzione del campo. CaMKII attiverà anche la fosfodiesterasi, che poi idrolizzerà cAMP. L’effetto di questa risposta di feedback negativo inibisce il neurone da un’ulteriore attivazione quando viene introdotta un’altra molecola di odore.
Numero di odori distinguibilimodifica
Uno studio ampiamente pubblicizzato ha suggerito che gli esseri umani possono rilevare più di un trilione di odori diversi. Questo risultato è stato tuttavia contestato., I critici hanno sostenuto che la metodologia utilizzata per la stima era fondamentalmente imperfetta, dimostrando che l’applicazione dello stesso argomento per modalità sensoriali meglio comprese, come la visione o l’audizione, porta a conclusioni sbagliate. Altri ricercatori hanno anche dimostrato che il risultato è estremamente sensibile ai dettagli precisi del calcolo, con piccole variazioni che cambiano il risultato su decine di ordini di grandezza, possibilmente andando a partire da poche migliaia., Gli autori dello studio originale hanno sostenuto che la loro stima vale fintanto che si presume che lo spazio degli odori sia sufficientemente dimensionale.