Se il tuo stato ha o meno uno statuto di morte con dignità, hai una serie di opzioni disponibili per accelerare la tua morte. Queste opzioni sono legali in ogni stato. Tuttavia, nessuno può essere utilizzato da soli. Piuttosto, richiedono di lavorare con il tuo team sanitario e i tuoi cari.
Interruzione volontaria di mangiare e bere (VSED)
Smettere volontariamente di mangiare e bere significa rifiutare tutto il cibo e i liquidi, compresi quelli presi attraverso un tubo di alimentazione, con la consapevolezza che così facendo accelererà la morte., Questa è un’opzione per le persone con malattie terminali o limitanti la vita che sentono che con VSED la loro morte non sarà prolungata. Uno dei vantaggi di questa decisione è che puoi cambiare idea in qualsiasi momento e riprendere a mangiare e bere.
La Corte Suprema degli Stati Uniti ha affermato il diritto di un individuo competente di rifiutare le terapie mediche e questo include cibo e liquidi. Questa scelta è anche comunemente accettata nella comunità medica.
Prima di iniziare
Devi prepararti a smettere volontariamente di mangiare e bere., Non è qualcosa che può o dovrebbe essere iniziato il giorno in cui viene discusso per la prima volta.
- Parlate con il vostro medico per far loro sapere dei vostri piani. Parla con il tuo medico di tutti i tuoi farmaci e chiedi se sarà disponibile un sedativo o un antidolorifico per tenerti a tuo agio.
- Completa una direttiva anticipata affermando per iscritto che smettere volontariamente di mangiare e bere è il tuo desiderio. Chiedi al tuo medico di firmare gli ordini per trattenere le terapie che sostengono la vita e tutti gli sforzi di rianimazione.,
- Parla con amici e familiari che potrebbero prendersi cura di te durante questo processo in anticipo sui tuoi desideri e sul perché potresti voler seguire questo corso. Il loro sostegno è fondamentale. Tuttavia, attenzione che per molte persone le famiglie sono spesso contrari a VSED e può rappresentare una barriera.
- Finalizza i tuoi affari e affari finanziari, fai piani funebri e commemorativi e raduna i tuoi familiari per condividere ricordi e dire il tuo addio.
- Se risiedi in una struttura di assistenza, discuti i tuoi desideri con il personale e il direttore infermieristico. Avrete bisogno del personale per fornire supporto e assistenza.,
- Se stai già ricevendo cure hospice, il tuo team può aiutarti a prepararti. Se non sei in hospice, chiedi al tuo medico un rinvio a un fornitore di hospice locale. Di solito hospice fornirà assistenza di supporto una volta che si avvia il processo.
- Se la tua malattia non è quella che può causare la morte entro sei mesi, organizza una valutazione psicologica per la depressione e la capacità decisionale da parte di un fornitore di salute mentale. Questo rassicurerà la famiglia, i medici e altri che il tuo stato mentale è sano e questa decisione è ben ponderata.,
Processo
Puoi vivere a lungo senza mangiare, ma la disidratazione (mancanza di liquidi) accelera il processo di morte. Morire di disidratazione non è generalmente scomodo una volta che i sentimenti iniziali di sete si placano. Se smetti di mangiare e bere, la morte può verificarsi già da pochi giorni, anche se per la maggior parte delle persone, circa dieci giorni è la norma. In rari casi, il processo può richiedere fino a diverse settimane. Dipende dall’età, dalla malattia e dallo stato nutrizionale.
All’inizio, ti sentirai come prima di iniziare VSED., I morsi della fame e la sete possono verificarsi il primo giorno, ma queste sensazioni sono solitamente tollerabili; il disagio può essere alleviato con sedativi lievi o altre tecniche come tamponi orali, balsamo per le labbra e risciacqui con acqua fredda.
Le persone che iniziano questo processo spesso esprimono un senso di pace che possono finalmente “smettere di combattere.”Alcune persone descrivono un senso di euforia o piacevole stordimento. C’è un effetto analgesico causato dalla disidratazione che può spiegare questa risposta., Con la disidratazione, le persone spesso hanno bisogno di meno antidolorifici, urinano meno, hanno meno vomito e respirano più facilmente a causa della diminuzione della congestione.
Dopo alcuni giorni i tuoi livelli di energia diminuiranno e diventerai meno mentalmente vigile e più assonnato.
La maggior parte delle persone inizia ad entrare e uscire dalla coscienza entro il terzo giorno e in seguito diventa irragionevole.
Poiché la disidratazione sarà probabilmente la causa della morte, è importante non bere nulla una volta avviato. Anche sorsi d’acqua possono prolungare il processo di morte.,
Si consiglia di interrompere tutti i farmaci ad eccezione di quelli per dolore o altri disturbi. L’arresto dei farmaci per problemi cardiaci o diabete, ad esempio, può accelerare il processo.
Puoi cambiare idea e riprendere a mangiare e bere in qualsiasi momento.
Vorrei poter dire morto una morte dolce. Ma non ne sono così sicuro. Vorrei che la morte assistita da un medico fosse disponibile per mio padre. Credo che sia quello che avrebbe voluto.,
Risorse aggiuntive
Leggi questa storia, in cui Christopher Stookey racconta la morte di suo padre smettendo volontariamente di mangiare e bere.
Sfoglia peer-reviewed, accademico-articoli di giornale sul tema.,
Guarda questo video, in cui Phyllis Shacter descrive la morte del marito dopo aver deciso di smettere volontariamente di mangiare e bere:
Guarda questo video, in cui Le scelte di fine vita di Judith Schwarz di New York forniscono una panoramica completa di VSED:
Nota: Ad eccezione delle citazioni, le informazioni nelle seguenti sezioni sono state adottate da End of Life Washington.
Non iniziare o interrompere il trattamento
Per alcuni malati terminali, un trattamento medico aggressivo potrebbe non essere utile e potrebbe prolungare il processo di morte senza migliorare la qualità della vita., In determinate circostanze, i trattamenti possono aumentare la sofferenza, rovinare la qualità della vita rimanente o persino abbreviare la vita.
Interrompere il trattamento può causare una morte pacifica, ma può anche causare un aumento del disagio. Consultare il proprio medico e organizzare cure palliative (comfort) ottimali prima di interrompere il trattamento.
L’interruzione del trattamento può essere combinata con l’hospice e le cure palliative o l’arresto volontario di mangiare e bere per abbreviare il processo di morte e ridurre la sofferenza.,
Sedazione palliativa
Per le persone che muoiono vivendo così tanto dolore o sintomi ingestibili che non possono ottenere sollievo dai farmaci a meno che la dose sia abbastanza alta da renderli incoscienti, la sedazione palliativa fornisce abbastanza farmaci per mantenerli continuamente incoscienti e quindi privi di dolore e sintomi. Tutta la nutrizione e l’idratazione vengono interrotte e di solito muoiono entro pochi giorni.
Le persone che usano la sedazione palliativa devono essere monitorate tutto il giorno per essere sicure che la sedazione sia adeguata., Mentre questo monitoraggio intensivo a volte può essere fornito in casa, di solito è fornito in un infermieristico qualificato o struttura ospedaliera ospedaliera.
Molti sostengono che la sedazione palliativa allevia efficacemente la sofferenza dei pazienti quando altri mezzi non riescono a farlo. Tuttavia, è un’opzione inaccettabile per la maggior parte degli adulti malati terminali le cui preoccupazioni principali sono la perdita di autonomia, qualità della vita e dignità.
Mentre la sedazione palliativa è un’opzione di fine vita etica e legale, non è necessariamente un diritto., Mentre è possibile richiedere la sedazione palliativa, spetta al fornitore medico determinare se è appropriato. Alcuni medici e ospizi sono riluttanti o non vogliono autorizzare la sedazione palliativa. Se avere la possibilità di sedazione palliativa è importante per voi, discuterne con il vostro ospizio o altro fornitore medico ben prima che diventi necessario.
Ulteriori letture
- “La sedazione palliativa facilita la sofferenza durante le cure di fine vita?”PBS, 7/2/2018