Paragrafi

Di cosa tratta questa dispensa

Questa dispensa ti aiuterà a capire come si formano i paragrafi, come sviluppare paragrafi più forti e come esprimere completamente e chiaramente le tue idee.

Che cos’è un paragrafo?

I paragrafi sono gli elementi costitutivi dei documenti. Molti studenti definiscono i paragrafi in termini di lunghezza: un paragrafo è un gruppo di almeno cinque frasi, un paragrafo è lungo mezza pagina, ecc., In realtà, però, l’unità e la coerenza delle idee tra le frasi è ciò che costituisce un paragrafo. Un paragrafo è definito come “un gruppo di frasi o una singola frase che forma un’unità” (Lunsford e Connors 116). La lunghezza e l’aspetto non determinano se una sezione di un documento è un paragrafo. Ad esempio, in alcuni stili di scrittura, in particolare negli stili giornalistici, un paragrafo può essere lungo solo una frase. In definitiva, un paragrafo è una frase o un gruppo di frasi che supportano un’idea principale., In questo volantino, ci riferiremo a questo come “idea di controllo”, perché controlla ciò che accade nel resto del paragrafo.

Come faccio a decidere cosa inserire in un paragrafo?

Prima di poter iniziare a determinare quale sarà la composizione di un particolare paragrafo, devi prima decidere su un argomento e una dichiarazione di tesi di lavoro per il tuo articolo. Qual è l’idea più importante che stai cercando di trasmettere al tuo lettore? Le informazioni contenute in ciascun paragrafo devono essere correlate a tale idea., In altre parole, i paragrafi dovrebbero ricordare al lettore che esiste una relazione ricorrente tra la tesi e le informazioni in ogni paragrafo. Una tesi di lavoro funziona come un seme da cui la tua carta e le tue idee cresceranno. L’intero processo è organico-una progressione naturale da un seme a una carta in piena regola dove ci sono relazioni dirette e familiari tra tutte le idee nella carta.

La decisione su cosa inserire nei paragrafi inizia con la germinazione di un seme di idee; questo “processo di germinazione” è meglio conosciuto come brainstorming., Esistono molte tecniche per il brainstorming; qualunque sia la scelta, questa fase di sviluppo del paragrafo non può essere saltata. Costruire paragrafi può essere come costruire un grattacielo: ci deve essere una base ben pianificata che supporti ciò che stai costruendo. Eventuali crepe, incongruenze o altre corruzioni della fondazione possono causare la vostra intera carta a sgretolarsi.

Quindi, supponiamo che tu abbia fatto un po ‘ di brainstorming per sviluppare la tua tesi. Che altro si dovrebbe tenere a mente come si inizia a creare paragrafi?, Ogni paragrafo di un articolo dovrebbe essere:

• Unificato: tutte le frasi in un singolo paragrafo dovrebbero essere correlate a una singola idea di controllo (spesso espressa nella frase tematica del paragrafo).
• Chiaramente correlato alla tesi: Le frasi dovrebbero tutte riferirsi all’idea centrale, o tesi, del documento (Rosen e Behrens 119).
• Coerente: Le frasi dovrebbero essere disposte in modo logico e dovrebbero seguire un piano definito per lo sviluppo (Rosen e Behrens 119).,
• Ben sviluppato: ogni idea discussa nel paragrafo dovrebbe essere adeguatamente spiegata e supportata attraverso prove e dettagli che lavorano insieme per spiegare l’idea di controllo del paragrafo (Rosen e Behrens 119).

Come organizzo un paragrafo?

Esistono molti modi diversi per organizzare un paragrafo. L’organizzazione che scegli dipenderà dall’idea di controllo del paragrafo. Di seguito sono riportate alcune possibilità di organizzazione, con collegamenti a brevi esempi:

• Narrazione: Racconta una storia. Vai cronologicamente, dall’inizio alla fine. (Vedi un esempio.,)
• Descrizione: Fornire dettagli specifici su ciò che qualcosa sembra, odori, sapori, suoni, o si sente come. Organizza spazialmente, in ordine di apparizione o per argomento. (Vedi un esempio.)
• Processo: spiega come funziona qualcosa, passo dopo passo. Forse seguire una sequenza-primo, secondo, terzo. (Vedi un esempio.)
• Classificazione: separare in gruppi o spiegare le varie parti di un argomento. (Vedi un esempio.)
• Illustrazione: fornisci esempi e spiega come questi esempi dimostrano il tuo punto. (Vedere l’esempio dettagliato nella sezione successiva di questo volantino.,)

Processo in 5 fasi per lo sviluppo del paragrafo

Camminiamo attraverso un processo in 5 fasi per la costruzione di un paragrafo. Per ogni passaggio c’è una spiegazione e un esempio. Il nostro paragrafo di esempio riguarderà gli slave spirituals, le canzoni originali che gli afroamericani hanno creato durante la schiavitù. Il paragrafo modello utilizza l’illustrazione (fornendo esempi) per dimostrare il suo punto.

Passaggio 1. Decidere su un’idea di controllo e creare una frase argomento

Lo sviluppo del paragrafo inizia con la formulazione dell’idea di controllo. Questa idea dirige lo sviluppo del paragrafo., Spesso, l’idea di controllo di un paragrafo apparirà sotto forma di una frase tematica. In alcuni casi, potrebbe essere necessario più di una frase per esprimere l’idea di controllo di un paragrafo. Ecco l’idea di controllo per il nostro “paragrafo modello”, espresso in una frase topic:

Idea di controllo del modello e frase topic — Gli spirituali schiavi spesso avevano doppi significati nascosti.

Punto 2., Spiegare l’idea di controllo

Lo sviluppo del paragrafo continua con un’espressione della logica o della spiegazione che lo scrittore fornisce per come il lettore dovrebbe interpretare le informazioni presentate nella frase idea o argomento del paragrafo. Lo scrittore spiega il suo pensiero sull’argomento principale, l’idea o il focus del paragrafo. Ecco la frase che seguirebbe l’idea di controllo sugli spirituals schiavi:

Spiegazione del modello — Su un livello, gli spirituals facevano riferimento al cielo, a Gesù e all’anima; ma su un altro livello, le canzoni parlavano della resistenza degli schiavi.,

Punto 3. Dare un esempio (o più esempi)

Lo sviluppo del paragrafo progredisce con l’espressione di un qualche tipo di supporto o prova per l’idea e la spiegazione che è venuta prima di esso. L’esempio funge da segno o rappresentazione della relazione stabilita nelle parti di idea e spiegazione del paragrafo., Ecco due esempi che potremmo usare per illustrare i doppi significati negli spirituals schiavi:

Esempio modello A — Per esempio, secondo Frederick Douglass, la canzone “O Canaan, Sweet Canaan” parlava del desiderio degli schiavi per il paradiso, ma esprimeva anche il loro desiderio di fuggire al Nord. Ascoltatori attenti hanno sentito questo secondo significato nei seguenti testi: “Non mi aspetto di rimanere / Molto più a lungo qui. Corri da Gesù, evita il pericolo. Non mi aspetto di restare.,”

Modello esempio B — Schiavi anche usato canzoni come” Rubare via a Gesù (a mezzanotte) ” per annunciare ad altri schiavi il tempo e il luogo di segreto, incontri proibiti.

Punto 4. Spiegare l’esempio(s)

Il movimento successivo nello sviluppo paragrafo è una spiegazione di ogni esempio e la sua rilevanza per la frase argomento e la logica che sono stati indicati all’inizio del paragrafo. Questa spiegazione mostra ai lettori il motivo per cui hai scelto di utilizzare questo/o questi esempi particolari come prova a sostegno della rivendicazione principale, o focus, nel tuo paragrafo.,

Continua il modello di dare esempi e spiegarli fino a quando tutti i punti / esempi che lo scrittore ritiene necessari sono stati fatti e spiegati. NESSUNO dei tuoi esempi dovrebbe essere lasciato inspiegabile. Potresti essere in grado di spiegare la relazione tra l’esempio e la frase dell’argomento nella stessa frase che ha introdotto l’esempio. Più spesso, tuttavia, dovrai spiegare quella relazione in una frase separata., Guardate queste spiegazioni per i due esempi nel paragrafo slave spirituals:

Spiegazione del modello per esempio A — Quando gli schiavi cantavano questa canzone, avrebbero potuto parlare della loro partenza da questa vita e del loro arrivo in cielo; tuttavia, avrebbero anche potuto descrivere i loro piani per lasciare il Sud e correre, non a Gesù, ma al Nord.

Spiegazione del modello ad esempio B –

Passaggio 5., Completa l’idea o la transizione del paragrafo nel paragrafo successivo

Il movimento finale nello sviluppo del paragrafo consiste nel legare le estremità libere del paragrafo e ricordare al lettore la rilevanza delle informazioni in questo paragrafo all’idea principale o di controllo del documento. A questo punto, puoi ricordare al tuo lettore la rilevanza delle informazioni che hai appena discusso nel paragrafo. Potresti sentirti più a tuo agio, tuttavia, semplicemente passando il tuo lettore al prossimo sviluppo nel prossimo paragrafo., Ecco un esempio di una frase che completa il paragrafo slave spirituals:

Modello di frase per il completamento di un paragrafo — Ciò che i bianchi ascoltavano come semplici canzoni spirituali, gli schiavi discernevano come messaggi dettagliati. I significati nascosti negli spirituali permettevano agli schiavi di cantare ciò che non potevano dire.

Si noti che i passaggi di esempio e spiegazione di questo processo in 5 fasi (passaggi 3 e 4) possono essere ripetuti secondo necessità. L’idea è che si continua a utilizzare questo modello fino a quando non si è completamente sviluppato l’idea principale del paragrafo.,

Ecco uno sguardo al paragrafo “modello” completato:

Gli spirituali schiavi avevano spesso doppi significati nascosti. Su un livello, gli spirituali facevano riferimento al cielo, a Gesù e all’anima, ma su un altro livello, le canzoni parlavano della resistenza degli schiavi. Ad esempio, secondo Frederick Douglass, la canzone “O Canaan, Sweet Canaan” parlava del desiderio degli schiavi per il cielo, ma esprimeva anche il loro desiderio di fuggire al Nord. Ascoltatori attenti hanno sentito questo secondo significato nei seguenti testi: “Non mi aspetto di rimanere / Molto più a lungo qui. Corri da Gesù, evita il pericolo. Non mi aspetto di restare.,”Quando gli schiavi cantavano questa canzone, avrebbero potuto parlare della loro partenza da questa vita e del loro arrivo in cielo; tuttavia, avrebbero anche potuto descrivere i loro piani di lasciare il Sud e correre, non a Gesù, ma al Nord. Gli schiavi usavano anche canzoni come” Ruba a Gesù (a mezzanotte) ” per annunciare ad altri schiavi il tempo e il luogo di riunioni segrete e proibite. Ciò che i bianchi udivano come canzoni semplicemente spirituali, gli schiavi discernevano come messaggi dettagliati. I significati nascosti negli spirituali permettevano agli schiavi di cantare ciò che non potevano dire.,

Risoluzione dei problemi dei paragrafi

Problema: il paragrafo non ha una frase topic

Immagina ogni paragrafo come un sandwich. Il vero contenuto del panino-la carne o altro ripieno-è nel mezzo. Esso comprende tutte le prove necessarie per rendere il punto. Ma diventa un po ‘ disordinato mangiare un panino senza pane. I tuoi lettori non sanno cosa fare con tutte le prove che hai dato loro. Quindi, la fetta superiore di pane (la prima frase del paragrafo) spiega l’argomento (o l’idea di controllo) del paragrafo., E, la fetta inferiore (l’ultima frase del paragrafo) dice al lettore come il paragrafo si riferisce all’argomento più ampio. Nei paragrafi originali e rivisti di seguito, si noti come una frase argomento che esprime l’idea di controllo dice al lettore il punto di tutte le prove.

Paragrafo originale

I piranha si nutrono raramente di grandi animali; mangiano pesci più piccoli e piante acquatiche. Quando si confrontano con gli umani, il primo istinto dei piranha è quello di fuggire, non attaccare. La loro paura degli umani ha senso. Molti più piranha vengono mangiati dalle persone che le persone vengono mangiate dai piranha., Se i pesci sono ben nutriti, non mordono gli umani.

Paragrafo rivisto

Sebbene la maggior parte delle persone consideri i piranha piuttosto pericolosi, sono, per la maggior parte, del tutto innocui. I piranha si nutrono raramente di grandi animali; mangiano pesci più piccoli e piante acquatiche. Quando si confrontano con gli umani, il primo istinto dei piranha è quello di fuggire, non attaccare. La loro paura degli umani ha senso. Molti più piranha vengono mangiati dalle persone che le persone vengono mangiate dai piranha. Se i pesci sono ben nutriti, non mordono gli umani.,

Una volta che hai imparato l’uso delle frasi topic, puoi decidere che la frase topic per un particolare paragrafo non dovrebbe essere la prima frase del paragrafo. Questo va bene: la frase dell’argomento può effettivamente andare all’inizio, al centro o alla fine di un paragrafo; ciò che è importante è che sia lì da qualche parte in modo che i lettori sappiano qual è l’idea principale del paragrafo e come si riferisce alla tesi del tuo articolo., Supponiamo di voler iniziare il paragrafo piranha con una frase di transizione-qualcosa che ricorda al lettore ciò che è accaduto nel paragrafo precedente—piuttosto che con la frase dell’argomento. Supponiamo che il paragrafo precedente riguardasse tutti i tipi di animali di cui le persone hanno paura, come squali, serpenti e ragni. Il nostro paragrafo potrebbe assomigliare a questo (la frase dell’argomento è in grassetto):

Come squali, serpenti e ragni, i pirahnas sono ampiamente temuti. Sebbene la maggior parte delle persone consideri i piranha piuttosto pericolosi, sono, per la maggior parte, del tutto innocui., I piranha si nutrono raramente di grandi animali; mangiano pesci più piccoli e piante acquatiche. Quando si confrontano con gli umani, il primo istinto dei piranha è quello di fuggire, non attaccare. La loro paura degli umani ha senso. Molti più piranha vengono mangiati dalle persone che le persone vengono mangiate dai piranha. Se i pesci sono ben nutriti, non mordono gli umani.

Problema: il paragrafo ha più di un’idea di controllo

Se un paragrafo ha più di un’idea principale, prendere in considerazione l’eliminazione di frasi che si riferiscono alla seconda idea, o dividere il paragrafo in due o più paragrafi, ognuno con una sola idea principale., Guarda il nostro breve video sulla descrizione inversa per imparare un modo rapido per verificare se i paragrafi sono unificati. Nel paragrafo seguente, le ultime due frasi si diramano in un argomento diverso; quindi, il paragrafo rivisto li elimina e si conclude con una frase che ricorda al lettore l’idea principale del paragrafo.

Paragrafo originale

Sebbene la maggior parte delle persone consideri i piranha piuttosto pericolosi, sono, per la maggior parte, del tutto innocui. I piranha si nutrono raramente di grandi animali; mangiano pesci più piccoli e piante acquatiche., Quando si confrontano con gli umani, il primo istinto dei piranha è quello di fuggire, non attaccare. La loro paura degli umani ha senso. Molti più piranha vengono mangiati dalle persone che le persone vengono mangiate dai piranha. Un certo numero di gruppi sudamericani mangiano piranha. Friggono o grigliano il pesce e poi li servono con latte di cocco o tucupi, una salsa a base di succhi di manioca fermentati.

Paragrafo rivisto

Sebbene la maggior parte delle persone consideri i piranha piuttosto pericolosi, sono, per la maggior parte, del tutto innocui. I piranha si nutrono raramente di grandi animali; mangiano pesci più piccoli e piante acquatiche., Quando si confrontano con gli umani, il primo istinto dei piranha è quello di fuggire, non attaccare. La loro paura degli umani ha senso. Molti più piranha vengono mangiati dalle persone che le persone vengono mangiate dai piranha. Se i pesci sono ben nutriti, non mordono gli umani.

Problema: le transizioni sono necessarie all’interno del paragrafo

Probabilmente hai familiarità con l’idea che potrebbero essere necessarie transizioni tra paragrafi o sezioni in un documento (vedi il nostro manuale sulle transizioni). A volte sono anche utili all’interno del corpo di un singolo paragrafo., All’interno di un paragrafo, le transizioni sono spesso singole parole o brevi frasi che aiutano a stabilire relazioni tra le idee e per creare una progressione logica di quelle idee in un paragrafo. Questo è particolarmente probabile che sia vero all’interno di paragrafi che discutono più esempi. Diamo un’occhiata a una versione del nostro paragrafo piranha che usa le transizioni per orientare il lettore:

Sebbene la maggior parte delle persone consideri i piranha piuttosto pericolosi, sono, tranne che in due situazioni principali, del tutto innocui. I piranha si nutrono raramente di grandi animali; mangiano pesci più piccoli e piante acquatiche., Quando si confronta con gli umani, l’istinto dei piranha è quello di fuggire, non di attaccare. Ma ci sono due situazioni in cui è probabile un morso di piranha. Il primo è quando un piranha spaventato viene sollevato dall’acqua, ad esempio se è stato catturato in una rete da pesca. Il secondo è quando il livello dell’acqua nelle piscine dove vivono i piranha cade troppo basso. Un gran numero di pesci può essere intrappolato in una singola piscina, e se hanno fame, possono attaccare tutto ciò che entra nell’acqua.,

In questo esempio, puoi vedere come le frasi “il primo” e “il secondo” aiutano il lettore a seguire l’organizzazione delle idee nel paragrafo.

Opere consultate

Abbiamo consultato queste opere mentre scrivevamo questo volantino. Questo non è un elenco completo delle risorse sul tema del volantino, e vi incoraggiamo a fare la propria ricerca per trovare le ultime pubblicazioni su questo argomento. Si prega di non utilizzare questa lista come modello per il formato della propria lista di riferimento, in quanto potrebbe non corrispondere allo stile di citazione che si sta utilizzando., Per una guida sulla formattazione citazioni, si prega di consultare il tutorial UNC Libraries citation. Rivediamo periodicamente questi suggerimenti e accogliamo con favore il feedback.

Lunsford, Andrea. The St. Martin’s Handbook, Annotated Instructor’s Edition. 6a Ed. New York: St. Martin’s, 2008.

Rosen, Leonard e Laurence Behrens. The Allyn and Bacon Handbook, Annotated Instructor’s Edition. 4a Ed. Boston: Allyn e Bacon, 2000.