Nel corso degli anni, Tentacles ha sviluppato una personalità—riflessiva, timida—e ha fornito conforto sia fisico che emotivo a Sasha, che soffre di emicrania cronica. “Ama raccontare storie, e questo è uno dei modi in cui gestisce il dolore”, dice Espinoza. “Parlerà di ciò che sta accadendo in grande dettaglio e questo la aiuta davvero.”
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Le creature dell’immaginazione sono diventate una fonte di cameratismo per Sasha, che ha l’autismo, è homeschooled e non interagisce spesso con altri bambini.” Sono qui per aiutarmi quando non mi sento bene e per parlare con me quando sono solo ed Emily non vuole giocare”, dice Sasha, ” e per andare nello spazio con me.”
Gli amici immaginari sono una manifestazione comune-e normale-per molti bambini in molte fasi di sviluppo. Infatti, all’età di 7 anni, il 65 per cento dei bambini avrà avuto un amico immaginario, secondo uno studio del 2004., Stephanie Carlson, professore presso l’Institute of Child Development dell’Università del Minnesota e uno dei coautori dello studio, afferma che il primo tempo per avere amici immaginari è dai 3 agli 11 anni.,
Mentre gli psicologi concordano che la presenza di amici immaginari non dovrebbe causare i genitori sono preoccupati, quello che è meno comprensibile è che cosa spinge i bambini a creare questi personaggi o perché alcuni bambini, inventare e altri no, dice Celeste Kidd, un professore di psicologia all’università di Berkeley e lo sperimentatore principale a Kidd di Laboratorio, che studia l’apprendimento nelle prime fasi di sviluppo. ” Per la maggior parte, non c’è un consenso diffuso su ciò che lo innesca”, mi ha detto Kidd. “C’è, tuttavia, un consenso diffuso sul fatto che sia una parte normativa dello sviluppo., Non tutti i bambini hanno amici immaginari, ma è molto comune e né problematico né un segno di intelligenza extra.”
Gli amici immaginari sono un sintomo dello sviluppo dell’intelligenza sociale in un bambino. Perché i bambini possano sognare i loro coetanei, devono capire che le persone possiedono credenze e desideri e mostrano comportamenti diversi dai loro, un concetto chiamato “teoria della mente”, ha detto Kidd:” Capire che qualcun altro può volere qualcosa di diverso da quello che vuoi o può sapere qualcosa che non sai è qualcosa che non inizia ad emergere fino a circa 4 o 5.,”
Una manciata di piccoli studi hanno cercato di scavare nella psicologia dei bambini con amici immaginari. Uno ha suggerito che le relazioni con esseri invisibili soddisfano il bisogno di amicizia di un bambino e sono più comuni tra i primogeniti o gli unici bambini. La ricerca ha anche suggerito che le ragazze hanno maggiori probabilità di evocare amici immaginari e che i bambini che hanno amici immaginari crescono per essere adulti più creativi di quelli che non lo fanno., Negli studi di Carlson, ha osservato che le bambine in genere assumono un ruolo educativo e insegnante con i loro compagni immaginari, che spesso assumono la forma di piccoli animali o piccoli umani. Gli amici immaginari dei ragazzini sono spesso personaggi più competenti di loro, come supereroi o esseri con poteri, dice.