Hai bisogno di cioccolato quando sei ormonale? Se è così, non siete soli! Ho consultato il professore di psicologia e neuroscienze, Dr. Amy Jo Stavnezer, per aiutare a demistificare questo processo.
Dr. Albers: Perché” quel periodo del mese ” sembra intensificare le voglie di cioccolato?
Dr. Amy Jo Stavnezer: Poco meno della metà delle donne americane ha studiato in decine di articoli sulla relazione craving intensificando le voglie di cioccolato durante i giorni perimestruali (pochi giorni prima attraverso il primo giorno o due delle mestruazioni)., L’altra metà delle donne studiate anche tipicamente esperienza voglie di cioccolato, ma non sono in modo affidabile accoppiato con il loro ciclo mestruale. Ricorda, il cioccolato è il prodotto alimentare più desiderato segnalato dagli americani (come se non lo sapessi già)!
Dr. Albers: Allora perché queste donne sperimentano una maggiore brama?
Dr. Amy Jo Stavnezer: La prima ragione ovvia è la fluttuazione ormonale., Estrogeni e progesterone (i due ormoni principali rilasciati dalle gonadi femminili) hanno un impatto su quasi tutti i sistemi di organi del corpo: ossa, pelle, occhi, capelli, attività immunitaria, digestione, cervello, sangue, altri sistemi ormonali e, naturalmente, la riproduzione.
Inoltre, vi è un cambiamento da 3 a 6 volte nel livello di estrogeni e circa un cambiamento di 4 volte nel livello di progesterone all’interno di ogni ciclo mestruale regolare. Immaginate il vostro peso corporeo cambiando da quel rapporto!,
Tuttavia, le informazioni già presentate suggeriscono che gli ormoni gonadici non possono essere l’intera ragione per l’aumento della brama, poiché solo la metà delle donne studiate mostra questo comportamento. Inoltre, l’assunzione di integratori di progesterone per ridurre le fluttuazioni non diminuisce la brama e la brama perimetrale è più diffusa nelle donne americane (40%) rispetto alle donne spagnole (4%). Tuttavia, i livelli ormonali variano in un ciclo mestruale nonostante il continente di nascita (Zellner e colleghi, Appetito, 2004).
Dr. Albers: Quando cambiano i livelli ormonali?
Dott., Amy Jo Stavnezer: Anche se il ciclo mensile di ogni donna è leggermente unico, ci sono molte somiglianze. Medici e ricercatori “iniziano” ogni ciclo il primo giorno delle mestruazioni e quindi nominano quattro tempi distinti che seguono:
1. Mestruazioni: supponendo che un uovo non sia fecondato, il rivestimento dell’utero viene versato in 4-7 giorni di sanguinamento. Durante questo periodo i livelli di estrogeni e progesterone sono bassi.
2. Fase follicolare: durante la porzione iniziale di ciascun ciclo, alcuni follicoli (uova) nell’ovaio iniziano a svilupparsi., Questa fase termina all’ovulazione. Durante questa fase i livelli di estrogeni aumentano, ma i livelli di progesterone rimangono bassi.
3. Ovulazione: quando l’uovo viene rilasciato dall’ovaio nella tuba di Falloppio. I livelli dell’estrogeno diminuiscono rapidamente durante questa fase.
4. Fase luteale: Durante questa porzione tardiva del ciclo, l’uovo si muove nell’ambiente uterino e il sacco uovo rimanente (chiamato il corpo luteo) rilascia alti livelli di progesterone per prepararsi all’impianto (provoca l’aumento della temperatura corporea basale osservato se si sta cercando di concepire)., Durante questa fase, il progesterone e l’estrogeno sono elevati. Se la fecondazione dell’uovo non avviene, i livelli ormonali diminuiscono e iniziano le mestruazioni.
Dr. Albers: Le voglie imitano il modello ormonale?
Dr. Amy Jo Stavnezer: Non esattamente. Le donne che bramano il cioccolato durante la fase perimestruale stanno vivendo questo desiderio quando entrambi i livelli di estrogeni e progesterone sono al loro più basso—non quando stanno cambiando. Ancora più interessante, la maggior parte delle donne smette di desiderare il cioccolato solo all’inizio delle mestruazioni (di nuovo, nessun cambiamento ormonale).,
Questo ha portato la ricercatrice Julia Hormes a concludere che il desiderio di cioccolato potrebbe effettivamente essere una risposta allo stress del sanguinamento in arrivo, e che il cioccolato è un modo culturalmente rinforzato per affrontare quel fattore di stress. Infine, l ‘ 80% delle donne in menopausa riporta ancora voglie di cioccolato, nonostante non abbia più cicli mestruali o una significativa variabilità nei loro livelli ormonali nel corso di un mese (Hormes & Rozin, Appetite, 2009).
Dott., Albers: Se non si tratta di cambiamenti ormonali, allora cos’è?
Dr. Amy Jo Stavnezer: Nella nostra ultima conversazione, abbiamo discusso che il desiderio di cioccolato sembra essere un comportamento appreso. Naturalmente, ci piace la sensazione in bocca, l’aroma e il gusto del cioccolato dal primo morso glorioso—la combinazione ad alto contenuto di grassi e calorie soddisfa un desiderio edonistico che è stato essenziale per la sopravvivenza attraverso la scarsità di cibo.
Ma per tutta la nostra vita come americani, impariamo anche che il cioccolato è positivo, abbinato alla ricompensa e in una certa misura, un’indulgenza culturalmente accettata ad alto contenuto di grassi e ad alto contenuto calorico., Quel piacere porta a un rilascio di dopamina, la principale sostanza chimica di ricompensa nel cervello, ma non ci sono prove che indichino una causa ormonale o fisiologica diretta delle voglie di cioccolato. Sì, alcune donne sperimentano un livello di alterazione dell’umore (o qualsiasi altra cosa tu possa etichettarlo), gonfiore addominale, mal di testa o crampi intorno alle perimetrazioni e questo può essere sufficiente per tassare l’esecutivo centrale al punto in cui ulteriori decisioni sono compromesse. Ma, questo è probabile che sia una piccola percentuale complessiva.,
Come donne americane, apprendiamo che gli aspetti indesiderati dei nostri periodi sono ampiamente apprezzati, vissuti da altri, e che va bene cedere a una brama mentre siamo nel bel mezzo della sindrome premestruale (diagnosticata o percepita).
Questo è un interessante doppio standard in una cultura che insegna anche a una percentuale molto alta di donne a limitare l’assunzione di snack ipercalorici e ricchi di grassi., La nostra cultura pone le basi per le voglie, in un certo senso, presentando costantemente il messaggio di moderazione dietetica, ma fornendo poi frequenti vacanze e circostanze in cui l’aumento dell’apporto calorico è la norma. L’esperienza ci insegna che “quel periodo del mese” è un insieme di circostanze speciali in cui dare in un desiderio di cioccolato sarà incontrato con comprensione piuttosto che senso di colpa e vergogna. E questo è un buon motivo per mangiare qualcosa di così succulento.
Dr. Albers: Ci sono differenze culturali trasversali?
Dott., Amy Jo Stavnezer: Ci sono stati pochissimi studi interculturali sul desiderio di cioccolato pubblicati, nonostante il fatto che sappiamo quali paesi mangiano di più. Come riportato in ConfectionaryNews.com, Svizzera, Irlanda, e il Regno Unito ha preso i primi posti per il consumo di cioccolato pro capite nel 2012.
Uno studio interessante ha confrontato studenti universitari americani e spagnoli. Ci sono stati due risultati che ho trovato raccontando il nostro rapporto con il cioccolato qui negli Stati Uniti. Sembra che abbiamo scelto di godere di cioccolato in diversi momenti della giornata, e probabilmente per motivi diversi., Gli studenti spagnoli riferirono che le loro più forti voglie per il cioccolato erano ‘dopo aver mangiato’ e ‘durante gli esami o lo studio’, mentre gli studenti americani desideravano il cioccolato ‘di notte.’
Agli studenti è stato anche chiesto di elencare eventuali relazioni cioccolato-vacanza. Oltre il 90% degli intervistati americani ha fornito un rapporto cioccolato-vacanza, dove solo il 50% degli spagnoli ha fatto lo stesso; questa è una chiara prova di una formazione specifica per la cultura., I primi tre elencati per gli americani erano: Pasqua, San Valentino e Natale; e per gli spagnoli: Natale, fine settimana o giorni di maltempo e Pasqua (Osman & Sobal, Appetite, 2006). Mi piacerebbe vedere più studi di questo tipo con partecipanti svizzeri, irlandesi e inglesi, poiché ci sono interessanti differenze culturali/mediatiche tra quei paesi che hanno tutti un alto livello di accettazione per mangiare cioccolato.
Dr. Albers: Quindi qual è la battuta finale di tutto questo?
Dott., Amy Jo Stavnezer: La buona notizia è che le voglie che si svolgono intorno alle mestruazioni non sono diverse da quelle sperimentate in qualsiasi altro giorno. Essi non sono portati su per motivi diversi e possono essere combattuti da tutte le competenze che avete dalla lettura Dr. Albers’ libri.
Sii consapevole, non limitarti solo alle vacanze o al periodo del mese che la nostra cultura dice che va bene indulgere. Mangiare lentamente quando si sceglie di godere di cioccolato, e andare a fare una passeggiata/corsa/rampa di scale., L’esercizio fisico può diminuire il gonfiore, la fatica, e il malumore che può sorgere durante ‘ quel periodo del mese.”Allevia anche lo stress e quella nebbia mentale che si verifica quando il nostro carico cognitivo è troppo alto. L’esercizio fisico aumenta il rilascio di dopamina, endorfine (antidolorifici naturali del corpo) ed epinefrina (trasmettitore chimico nel cervello) e aumenta il metabolismo.
Quando brami il cioccolato—intorno al tuo periodo, dopo una giornata stressante al lavoro, o come ricompensa per un lavoro ben fatto—possedilo, accettalo, sii consapevole di esso.
Dr. Albers: Grazie Dott., Amy Jo Stavnezer per le vostre intuizioni!