Perfetto è il nemico del bene, o più letteralmente il migliore è il nemico del bene, è un aforisma che viene comunemente attribuito a Voltaire, che citò un proverbio italiano nel suo Dictionnaire philosophique nel 1770: “Il meglio è l’inimico del bene”. Successivamente è apparso nel suo poema morale La Bégueule, che inizia
Dans ses écrits, un sage Italien
Dit que le mieux est l’ennemi du bien.,
(Nei suoi scritti, un saggio italiano
dice che il migliore è il nemico del bene)
Aristotele, Confucio e altri filosofi classici propugnavano il principio della media aurea, che sconsiglia l’estremismo in generale. Raggiungere la perfezione assoluta può essere impossibile e così, come l’aumento dello sforzo si traduce in rendimenti decrescenti, ulteriore attività diventa sempre più inefficiente.,
Robert Watson-Watt, che ha sviluppato il radar di allarme precoce in Gran Bretagna per contrastare la rapida crescita della Luftwaffe, ha proposto un “culto dell’imperfetto”, che ha dichiarato come “Dare loro il terzo migliore per andare avanti con; il secondo migliore arriva troppo tardi, il meglio non arriva mai.”