Brenda Lawson non aveva mai pensato troppo ai pipistrelli e alla rabbia. Poi si ritrovò nel cuore della notte, con un pipistrello appeso alle tende della sua camera da letto. ” Sembrava davvero minaccioso e spaventoso”, ride.,
Lawson, che vive a Charlottesville, aveva notato una falena sul suo letto prima di quella notte, quando si stava preparando per andare a dormire. Un paio d’ore dopo, si svegliò quando sentì la falena svolazzare sul suo viso. Ha acceso la luce e l’ha sparata via. Dopo aver spento la luce, ha sentito qualcos’altro.
” Ho sentito questo swoosh sul mio viso e ho capito che non era la falena”, ricorda. Riaccese la luce e vide il pipistrello. Così urlò al piano di sotto al suo compagno, che si avvicinò e, indossando guanti da lavoro pesanti, bussò la mazza in un barattolo di vetro con un coperchio.,
Mentre lo guardavano, Lawson pensò a come non avesse sentito un morso. “Ho pensato che avrei saputo se fossi stato morso”, dice. “E così abbiamo lasciato andare.”
Il giorno seguente, Lawson, un microbiologo clinico nei laboratori del Centro medico, ha detto ai suoi colleghi del pipistrello. Una persona le ha suggerito di contattare il dipartimento della salute. ” Tutti erano come, ‘Oh dai, è ridicolo’”, ricorda Lawson.
Che aspetto ha un morso di pipistrello?
Più tardi quel giorno, il direttore associato di Lawson, un medico di malattie infettive, ha confermato la raccomandazione del dipartimento della salute., Fu allora che Lawson apprese che i pipistrelli hanno denti minuscoli, e i loro morsi e graffi non sempre lasciano un segno evidente. Per questo motivo, i Centers for Disease Control and Prevention raccomandano di cercare un trattamento medico in situazioni in cui una persona non è sicura se è stata morsa.
Trattamento della rabbia Dopo un’esposizione ai pipistrelli
A partire dal 30 settembre 2019, il Dipartimento della Salute della Virginia (VDH) ha confermato 17 casi di rabbia nei pipistrelli quest’anno., Il VDH in genere verifica solo gli animali se c’è una possibile esposizione umana, osserva Julia Murphy, veterinaria statale di salute pubblica con l’Ufficio di Epidemiologia del VDH. Con i pipistrelli, che l’esposizione di solito si verifica in casa, e succede tutto l’anno.
“Tendiamo a vedere le osservazioni di bat aumentare nel tempo più caldo”, dice Murphy. “Ciò è probabilmente dovuto, in parte, al big brown bat, un pipistrello molto comune in Virginia che tende ad usare strutture artificiali per le loro colonie di vivai e ad avere giovani che iniziano da fine maggio a inizio giugno., Questo aumento dei test tende quindi a correlare con un aumento delle conferme di laboratorio di pipistrelli con rabbia.”
Il pipistrello di Lawson potrebbe non aver avuto la rabbia, e potrebbe non averla morsa o graffiata. Ma l’esperta di malattie infettive UVA Tania Thomas, MD, dice che non dovresti correre rischi con questa malattia. Quando hai i sintomi della rabbia, è troppo tardi.
“Le conseguenze della vera trasmissione sono terribili”, dice. “È fatale. Ecco perché qualsiasi incontro con i pipistrelli dovrebbe essere preso sul serio.”
La rabbia causa 60.000 morti umane ogni anno; solo circa due di solito accadono negli Stati Uniti., Ma la maggior parte di quelle morti per rabbia negli Stati Uniti, osserva Thomas, derivano da incontri con pipistrelli. Ogni anno, altre 55.000 persone negli Stati Uniti cercano un trattamento di profilassi post-esposizione della rabbia (PEP), che impedisce lo sviluppo della malattia.
Cosa dovresti fare se trovi un pipistrello in casa tua?
Thomas consiglia:
- Lavare eventuali morsi o graffi evidenti con acqua e sapone per estrarre la saliva del pipistrello.
- Prendere il pipistrello se si può tranquillamente farlo.
- Contattare il dipartimento sanitario locale. In Virginia, il dipartimento della salute può testare il pipistrello per la rabbia.,
- Contatta il tuo medico di base, che può consigliarti sui prossimi passi.
Se sei stato morso o graffiato, o non sei sicuro — ad esempio, sai che il pipistrello era in casa mentre dormivi — il medico ti consiglierà molto probabilmente di cercare il trattamento PEP per la rabbia il prima possibile., Ciò comporta:
- Una dose di immunoglobulina antirabbica, che i medici iniettano direttamente nella ferita se è visibile
- Quattro dosi del vaccino antirabbico, somministrate per un periodo di due settimane
Dovrai andare in un pronto soccorso per il primo vaccino antirabbico e l’immunoglobulina, dice Thomas. Anche se hai presentato il pipistrello al dipartimento di salute per i test, non dovresti aspettare quei risultati prima di cercare un trattamento. Se tornano negativi, però, puoi smettere di prendere i vaccini antirabbici.,
L’esperienza del vaccino contro la rabbia di Lawson
Dopo il suo incontro con il pipistrello, Lawson ha considerato le sue opzioni per alcuni giorni. “Ho pensato,’ Sto bene, probabilmente non è successo nulla’, ma poi sono sicuro che mi sarei impazzire con ogni piccolo formicolio o mal di testa. Qualsiasi tipo di sintomo, direi ‘ Questo è tutto. E una volta che inizi ad avere i sintomi, sei morto.”
Incontro Bat?
Inizia parlando con il tuo fornitore di cure primarie. Potrebbe essere necessario iniziare il trattamento PEP per la rabbia presso il pronto soccorso più vicino., Ottenere informazioni & indicazioni per il reparto di emergenza UVA.
Infine, ha deciso di cercare il trattamento PEP della rabbia al pronto soccorso UVA. A quel punto, era il venerdì prima del fine settimana del Memorial Day. La sua seconda dose del vaccino contro la rabbia era dovuta lunedì, e dal momento che il dipartimento della salute era chiuso, doveva tornare al pronto soccorso. Nel complesso, Lawson dice, questo incidente pipistrello ha causato un sacco di spese e dolore (i colpi male).
Ma Lawson vede l’esperienza come un’opportunità per l’educazione., Dei suoi colleghi 15, solo uno si rese conto di quanto potesse essere pericoloso il suo incontro con il pipistrello. Quindi Lawson vuole aumentare la consapevolezza sui rischi con gli incontri con i pipistrelli. Ciò include la diffusione della parola sui test.
“Voglio che le persone prendano il pipistrello se possono e lo facciano testare”, dice.