John Smith
Pocahontas salva la vita di John Smith in questo cromolitografo, accreditato al New England Chromo. Lith. Società intorno al 1870. La scena è idealizzata; non ci sono montagne in Tidewater Virginia, per esempio, ei Powhatans vivevano in case di paglia piuttosto che tipis.
Pocahontas è notoriamente legata al capitano John Smith, che arrivò in Virginia con altri 100 coloni nell’aprile del 1607 dove costruirono un forte su una penisola paludosa sul fiume James., I coloni ebbero numerosi incontri nei mesi successivi con la gente di Tsenacommacah, alcuni amichevoli, altri ostili. Una squadra di caccia guidata dal parente stretto di Powhatan Opechancanough catturò Smith nel dicembre 1607 mentre stava esplorando il fiume Chickahominy e lo portò nella capitale di Powhatan a Werowocomoco. Nel suo racconto del 1608, Smith descrive una grande festa seguita da un lungo colloquio con Powhatan. Non menziona Pocahontas in relazione alla sua cattura, e afferma che si sono incontrati per la prima volta alcuni mesi dopo., Margaret Huber suggerisce che Powhatan stava tentando di portare Smith e gli altri coloni sotto la propria autorità. Offrì a Smith il dominio della città di Capahosic, che era vicino alla sua capitale a Werowocomoco, poiché sperava di tenere Smith e i suoi uomini “vicini e meglio sotto controllo”.
Nel 1616, Smith scrisse una lettera alla regina Anna di Danimarca in previsione della visita di Pocahontas in Inghilterra., In questo nuovo racconto, la sua cattura includeva la minaccia della sua stessa morte: “al momento della mia esecuzione, rischiò il pestaggio dal suo stesso cervello per salvare il mio; e non solo, ma prevalse così con suo padre, che fui condotto al sicuro a Jamestown.”Ha ampliato su questo nel suo 1624 Generall Historie, pubblicato molto tempo dopo la morte di Pocahontas., Egli spiegò che era stato catturato e portato al capo supremo dove “due grandi pietre furono portate davanti a Powhatan: poi quanti potevano imporgli le mani , lo trascinarono da loro, e su di esse posò la testa, ed essendo pronto con le loro mazze, a beate fuori i suoi cervelli, Pocahontas la figlia più cara del Re, quando nessun intreaty poteva prevaile, prese la sua testa nelle sue braccia, e pose la sua owne sulla sua per salvarlo dalla morte.,”
Karen Ordahl Kupperman suggerisce che Smith abbia usato tali dettagli per ricamare il suo primo racconto, producendo così un secondo resoconto più drammatico del suo incontro con Pocahontas come eroina degna del pubblico della regina Anna. Lei sostiene che la sua successiva revisione e la pubblicazione è stato il tentativo di Smith di aumentare il proprio magazzino e la reputazione, come era caduto dal favore con la società di Londra che aveva finanziato la Jamestown enterprise. L’antropologo Frederic W., Gleach suggerisce che il secondo resoconto di Smith era sostanzialmente accurato, ma rappresenta il suo fraintendimento di un rituale a tre stadi destinato ad adottarlo nella confederazione, ma non tutti gli scrittori sono convinti, alcuni suggeriscono l’assenza di prove certe corroboranti.
Le prime storie stabilirono che Pocahontas fece amicizia con Smith e la colonia di Jamestown. Andava spesso all’insediamento e giocava con i ragazzi lì., Quando i coloni stavano morendo di fame, “ogni quattro o cinque giorni, Pocahontas con i suoi assistenti gli portava così tanto cibo che salvava molte delle loro vite che altrimenti per tutto questo era affamato di fame.”Mentre i coloni espandevano il loro insediamento, i Powhatani sentivano che le loro terre erano minacciate e i conflitti si ripresentavano. Alla fine del 1609, una ferita da un’esplosione di polvere da sparo costrinse Smith a tornare in Inghilterra per cure mediche, e i coloni dissero ai Powhatans che era morto., Pocahontas credeva che conto e smesso di visitare Jamestown, ma ha imparato che viveva in Inghilterra quando ha viaggiato lì con il marito John Rolfe.
Cattura
Il rapimento di Pocahontas (1619) di Johann Theodor de Bry, raffigurante una narrazione completa. A partire in basso a sinistra, Pocahontas (al centro) viene ingannato da weroance Iopassus, che tiene un bollitore di rame come esca, e sua moglie, che finge di piangere. Al centro destra, Pocahontas viene messo sulla barca e banchettato., Sullo sfondo, l’azione si sposta dal Potomac al fiume York, dove i negoziati non riescono a scambiare un ostaggio e i coloni attaccano e bruciano un villaggio indiano.
La cattura di Pocahontas avvenne nel contesto della prima guerra anglo-Powhatan, un conflitto tra i coloni di Jamestown e gli indiani che iniziò alla fine dell’estate del 1609. Nei primi anni di guerra, i coloni presero il controllo del fiume James, sia alla sua foce che alle cascate., Il capitano Samuel Argall, nel frattempo, perseguì i contatti con le tribù indiane nella parte settentrionale del capo supremo del Powhatan. I Patawomeck vivevano sul fiume Potomac e non erano sempre fedeli a Powhatan, e a vivere con loro era un giovane interprete inglese di nome Henry Spelman. Nel marzo del 1613, Argall apprese che Pocahontas stava visitando il villaggio Patawomeck di Passapatanzy e viveva sotto la protezione del Weroance Iopassus (noto anche come Japazaws).,
Con l’aiuto di Spelman, Argall fece pressione su Iopasso per aiutare nella cattura di Pocahontas promettendo un’alleanza con i coloni contro i Powhatan. Hanno ingannato Pocahontas a bordo della nave di Argall e la trattenne per il riscatto, chiedendo il rilascio dei prigionieri coloniali detenuti da suo padre e la restituzione di varie armi e strumenti rubati. Powhatan restituì i prigionieri ma non riuscì a soddisfare i coloni con il numero di armi e strumenti che restituì. Ne seguì un lungo stallo, durante il quale i coloni tennero prigioniero Pocahontas.,
Durante l’attesa di un anno, è stata tenuta a Henricus nella contea di Chesterfield, Virginia. Poco si sa della sua vita lì, anche se il colono Ralph Hamor ha scritto che ha ricevuto “un uso cortese straordinario”. Linwood” Little Bear ” Custalow si riferisce ad una tradizione orale che sostiene che Pocahontas è stata violentata; Helen Rountree controbatte che “altri storici hanno contestato che tale tradizione orale è sopravvissuto e invece sostengono che qualsiasi maltrattamento di Pocahontas sarebbe andato contro gli interessi degli inglesi nelle loro trattative con Powhatan., Una tregua era stata chiamata, gli indiani erano ancora molto più numerosi degli inglesi e i coloni temevano ritorsioni.”A quel tempo, il ministro Henricus Alexander Whitaker insegnò a Pocahontas il cristianesimo e la aiutò a migliorare il suo inglese. Al suo battesimo, ha preso il nome cristiano “Rebecca”.
Nel marzo del 1614, la situazione di stallo degenerò in un violento scontro tra centinaia di coloni e uomini Powhatan sul fiume Pamunkey, e i coloni incontrarono un gruppo di alti leader indiani a Matchcot, capitale di Powhatan., I coloni permisero a Pocahontas di parlare con la sua tribù quando arrivò Powhatan, e lei lo rimproverò per aver valutato la sua “meno di vecchie spade, pezzi o asce”. Ha detto che preferiva vivere con i coloni”che l’amavano”.
Possibile primo matrimonio
La tradizione Mattaponi sostiene che il primo marito di Pocahontas fu Kocoum, fratello dei Patawomeck weroance Japazaw, e che Kocoum fu ucciso dai coloni dopo la cattura della moglie nel 1613., I Patawomeck di oggi credono che Pocahontas e Kocoum abbiano avuto una figlia di nome Ka-Okee che è stata cresciuta dai Patawomeck dopo la morte di suo padre e il rapimento di sua madre.
Secondo l’identità, la posizione e l’esistenza sono state ampiamente dibattute tra gli studiosi per secoli; l’unica menzione di un “Secondo” in inglese del documento è una breve dichiarazione scritta circa 1616 da William Strachey in Inghilterra che Pocahontas era stato di vita coniugale “privato captaine chiamato Secondo” per due anni., Sposò John Rolfe nel 1614, e nessun altro documento menziona nemmeno un precedente marito, quindi alcuni hanno suggerito che Strachey si riferisse erroneamente a Rolfe stesso, con il riferimento che fu poi frainteso come uno degli ufficiali di Powhatan.
Matrimonio con John Rolfe
John Gadsby Chapman, Il battesimo di Pocahontas (1840). Una copia è esposta nella Rotonda del Campidoglio degli Stati Uniti.
Durante il suo soggiorno a Henricus, Pocahontas incontrò John Rolfe., La moglie inglese di Rolfe Sarah Hacker e il bambino Bermuda erano morti sulla strada per Virginia dopo il naufragio della nave Sea Venture sulle Isole estive, noto anche come Bermuda. Rolfe fondò la Virginia plantation Varina Farms dove coltivò una nuova varietà di tabacco. Era un uomo pio e agonizzante per le potenziali ripercussioni morali di sposare un pagano, anche se in realtà Pocahontas aveva accettato la fede cristiana e ha preso il nome di battesimo Rebecca., In una lunga lettera al governatore chiedendo il permesso di sposarla, ha espresso il suo amore per Pocahontas e la sua convinzione che avrebbe salvato la sua anima. Ha scritto che era stato
di non essere motivato dallo sfrenato desiderio carnale, ma per il bene di questa piantagione, per l’onore del nostro paese, per la Gloria di Dio, per la mia salvezza… cioè Pocahontas, al quale il mio abbondante e i migliori pensieri, che sono stati così invischiati e affascinati in un labirinto così intricato che ero anche stanco per rilassarsi me ne possa derivare.,
La coppia si sposò il 5 aprile 1614 dal cappellano Richard Buck, probabilmente a Jamestown. Per due anni, hanno vissuto a Varina Farms attraverso il fiume James da Henricus. Il loro figlio Thomas nacque nel gennaio 1615.
Il loro matrimonio creò un clima di pace tra i coloni di Jamestown e le tribù di Powhatan; durò per otto anni come “Pace di Pocahontas”. Nel 1615, Ralph Hamor scrisse: “Dal matrimonio abbiamo avuto commercio amichevole e commercio non solo con Powhatan ma anche con i suoi sudditi intorno a noi.,”Il matrimonio fu controverso nella corte britannica all’epoca perché “un cittadino comune” aveva “l’audacia” di sposare una “principessa”.
Inghilterra
Un obiettivo della Virginia Company di Londra era convertire i nativi americani al cristianesimo, e la compagnia vide l’opportunità di promuovere ulteriori investimenti con la conversione di Pocahontas e il suo matrimonio con Rolfe, che contribuirono anche a porre fine alla prima guerra anglo-Powhatan., La compagnia decise di portare Pocahontas in Inghilterra come simbolo del Nuovo Mondo domato “selvaggio” e del successo della colonia della Virginia, e i Rolfes arrivarono al porto di Plymouth il 12 giugno 1616. Hanno viaggiato a Londra in pullman, accompagnati da altri 11 Powhatans tra cui un uomo santo di nome Tomocomo. John Smith viveva a Londra al momento, mentre Pocahontas era a Plymouth, e ha imparato che era ancora vivo. Smith non incontrò Pocahontas, ma scrisse alla regina Anna di Danimarca, moglie di re Giacomo, esortando che Pocahontas fosse trattato con rispetto come un visitatore reale., Ha suggerito che, se fosse trattata male, il suo “presente amore per noi e il cristianesimo potrebbe trasformarsi in sc disprezzo e furia”, e l’Inghilterra potrebbe perdere la possibilità di “giustamente avere un Regno con i suoi mezzi”.
Pocahontas è stato intrattenuto in vari incontri sociali. Il 5 gennaio 1617, lei e Tomocomo furono portati davanti al re nella vecchia casa per banchetti nel Palazzo di Whitehall ad una rappresentazione della maschera di Ben Jonson La visione del piacere., Secondo Smith, Re Giacomo era così poco attraente che né Pocahontas né Tomocomo capito chi avevano incontrato fino a quando non è stato spiegato loro in seguito.
Pocahontas non era una principessa nella cultura Powhatan, ma la Virginia Company la presentò al pubblico inglese perché era figlia di un importante capo. L’iscrizione su un’incisione del 1616 di Pocahontas recita “MATOAKA ALS REBECCA FILIA POTENTISS : PRINC: POWHATANI IMP: VIRGINIÆ”, che significa”Matoaka, alias Rebecca, figlia del più potente principe dell’impero Powhatan della Virginia”., Molti inglesi in questo momento riconobbero Powhatan come il sovrano di un impero, e presumibilmente accordò a sua figlia quello che consideravano lo status appropriato. La lettera di Smith alla regina Anna si riferisce a “Powhatan il loro re capo”. Chierico e scrittore di viaggi Samuel Purchas ricordato incontro Pocahontas a Londra, notando che ha impressionato coloro che ha incontrato perché lei “portava la sua selfe come la figlia di un re”. Quando la incontrò di nuovo a Londra, Smith si riferì a lei con deferenza come una “figlia del re”.
Pocahontas è stato apparentemente trattato bene a Londra., Al masque, i suoi posti erano descritti come” ben posizionati “e, secondo Purchas, il vescovo di Londra John King”la intratteneva con lo stato del festival e la pompa oltre ciò che ho visto nel suo grande hospitalitie offerto ad altre donne”.
Non tutti gli inglesi erano così impressionati, tuttavia. Helen C. Rountree afferma che non ci sono prove contemporanee che suggeriscano che Pocahontas fosse considerato in Inghilterra “come qualcosa di simile alla regalità”, nonostante gli scritti di John Smith., Piuttosto, era considerata una curiosità, secondo Roundtree, che suggerisce che era semplicemente “la donna virginiana” dalla maggior parte degli inglesi.
Pocahontas e Rolfe vissero nel sobborgo di Brentford, Middlesex per qualche tempo, così come nella casa di famiglia di Rolfe a Heacham, Norfolk. All’inizio del 1617, Smith incontrò la coppia a un incontro sociale e scrisse che, quando Pocahontas lo vide, “senza parole, si voltò, oscurò il viso, come non sembrava ben contento”, e fu lasciato solo per due o tre ore., Più tardi, parlarono di più; Il resoconto di Smith di ciò che lei gli disse è frammentario ed enigmatico. Gli ricordò le “cortesie che aveva fatto”, dicendo: “hai promesso a Powhatan che quello che era tuo sarebbe stato suo, e lui simile a te”. Poi lo sconfortò chiamandolo “padre”, spiegando che Smith aveva chiamato Powhatan “padre” quando era un estraneo in Virginia, “e per la stessa ragione così devo fare te”. Smith non accettò questa forma di indirizzo perché, scrisse, Pocahontas lo superò come “figlia di un re”., Pocahontas allora disse: “con un volto ben definito”:
Non hai avuto paura di venire nel paese di mio padre e hai causato paura in lui e in tutto il suo popolo (tranne me) e ti temo qui dovrei chiamarti “padre”? Io ti dico che lo farò, e tu mi chiamerai bambino, e così sarò per sempre e sempre il tuo compatriota.
Infine, Pocahontas disse a Smith che lei e la sua tribù lo avevano creduto morto, ma suo padre aveva detto a Tomocomo di cercarlo “perché i tuoi compatrioti mentiranno molto”.