Politica e ascesa alla presidenza

Nel 1996 è stato eletto al Senato dell’Illinois, dove, in particolare, ha contribuito ad approvare una legislazione che ha rafforzato i regolamenti finanziari della campagna, ampliato l’assistenza sanitaria alle famiglie povere e riformato la giustizia penale e le leggi sul welfare. Nel 2004 è stato eletto al Senato degli Stati Uniti, sconfiggendo il repubblicano Alan Keyes nella prima corsa al Senato degli Stati Uniti in cui i due candidati principali erano afroamericani. Durante la campagna per gli Stati Uniti., Senato, Obama ha guadagnato il riconoscimento nazionale consegnando il discorso chiave alla Convenzione nazionale democratica nel luglio 2004. Il discorso ha tessuto una narrazione personale della biografia di Obama con il tema che tutti gli americani sono collegati in modi che trascendono le differenze politiche, culturali e geografiche. L’indirizzo ha sollevato le memorie oscure di Obama sulle liste dei best-seller e, dopo essere entrato in carica l’anno successivo, Obama è diventato rapidamente una figura importante nel suo partito., Un viaggio per visitare la casa di suo padre in Kenya nell’agosto 2006 ha guadagnato l’attenzione dei media internazionali e la stella di Obama ha continuato a salire. Il suo secondo libro, The Audacity of Hope (2006), una polemica mainstream sulla sua visione per gli Stati Uniti, è stato pubblicato settimane dopo, diventando immediatamente un importante best seller. Nel febbraio 2007 ha annunciato al Vecchio Campidoglio di Springfield, Illinois, dove Abraham Lincoln aveva servito come legislatore statale, che avrebbe cercato la nomina presidenziale del Partito Democratico nel 2008., (Per la copertura delle elezioni del 2008, vedi Elezioni presidenziali degli Stati Uniti del 2008.)

Il carisma personale di Obama, l’oratoria di agitazione e la sua promessa di campagna per portare il cambiamento al sistema politico stabilito hanno risuonato con molti democratici, specialmente giovani e elettori di minoranza. Il 3 gennaio 2008, Obama ha vinto una vittoria a sorpresa nel primo importante concorso di nomina, il caucus dell’Iowa, su Sen. Hillary Clinton, che era il favorito schiacciante per vincere la nomination., Cinque giorni dopo, però, Obama è arrivato secondo a Clinton nel New Hampshire primaria, e un livido—e talvolta amaro—gara primaria ne seguì. Obama ha vinto più di una dozzina di stati – tra cui Illinois, il suo stato di origine, e Missouri, un bellwether politico tradizionale—il Super Martedì, febbraio 5. Nessun chiaro front-runner per la nomina è emerso, però, come Clinton ha vinto molti stati con grandi popolazioni, come la California e New York., Obama ha prodotto una serie impressionante di vittorie nel corso del mese, vincendo facilmente le primarie e i caucus 11 che hanno immediatamente seguito il Super Tuesday, che gli ha dato un vantaggio significativo nei delegati promessi. Il suo slancio rallentato all’inizio di marzo, quando Clinton ha vinto vittorie significative in Ohio e Texas. Anche se ancora mantenendo il suo vantaggio nei delegati, Obama ha perso la chiave primaria Pennsylvania aprile 22. Due settimane dopo ha perso una gara ravvicinata in Indiana, ma ha vinto le primarie del North Carolina con un ampio margine, ampliando il suo vantaggio delegato su Clinton., Inizialmente aveva un grande vantaggio nei cosiddetti superdelegati (i funzionari del Partito Democratico assegnavano voti alla convenzione che non erano affiliati ai risultati primari statali), ma, con Obama che vinceva più stati e delegati effettivi, molti si staccarono da lei e andarono da Obama. Il 3 giugno, dopo le primarie finali in Montana e South Dakota, il numero di delegati impegnati a Obama ha superato il totale necessario per rivendicare la nomination democratica.,

Il 27 agosto Obama è diventato il primo afroamericano ad essere nominato per la presidenza da entrambi i principali partiti e ha continuato a sfidare il senatore repubblicano John McCain per la più alta carica del paese., McCain ha criticato Obama, ancora un senatore di primo mandato, come troppo inesperto per il lavoro. Per contrastare, Obama ha scelto Joe Biden, un senatore veterano del Delaware che aveva un lungo curriculum di esperienza in politica estera, per essere il suo vice presidente in carica. Obama e McCain intrapreso una gara feroce e costoso. Obama, ancora sostenuto da una febbre di sostegno popolare, evitato finanziamento federale della sua campagna e raccolto centinaia di milioni di dollari, gran parte di esso provenienti in piccole donazioni e su Internet da un numero record di donatori., Il vantaggio di raccolta fondi di Obama lo ha aiutato a comprare enormi quantità di pubblicità televisiva e ad organizzare organizzazioni di base profonde negli stati chiave del campo di battaglia e negli stati che avevano votato repubblicano nei precedenti cicli presidenziali.

I due candidati hanno offerto agli elettori una scelta ideologica. Obama ha chiesto un rapido ritiro della maggior parte delle forze di combattimento dall’Iraq e una ristrutturazione della politica fiscale che avrebbe portato più sollievo agli elettori della classe media e bassa, mentre McCain ha detto che gli Stati Uniti devono aspettare la piena vittoria in Iraq e ha accusato che la retorica di Obama era lunga sull’eloquenza ma a corto di sostanza. Poche settimane prima del giorno delle elezioni, la campagna di Obama ha colto il tracollo economico che era risultato dal catastrofico fallimento degli Stati Uniti, banche e istituzioni finanziarie nel mese di settembre, definendolo un risultato delle politiche repubblicane libero mercato-driven dell’amministrazione di otto anni di George W. Bush.

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Obama ha vinto le elezioni, catturando quasi il 53% del voto popolare e 365 voti elettorali. Non solo ha detenuto tutti gli stati che John Kerry aveva vinto nelle elezioni del 2004, ma ha anche catturato un certo numero di stati (ad esempio, Colorado, Florida, Nevada, Ohio e Virginia) che i repubblicani avevano portato nelle precedenti due elezioni presidenziali. Nella notte delle elezioni decine di migliaia di persone si sono riunite nel Grant Park di Chicago per vedere Obama rivendicare la vittoria., Poco dopo la sua vittoria, Obama si è dimesso dal Senato. Il 20 gennaio 2009, centinaia di migliaia si sono presentati a Washington, DC, per testimoniare Obama che ha prestato giuramento come presidente.