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Quando ogni passo porta una fitta di dolore al ginocchio o all’anca, è il momento di prendere in considerazione le opzioni di trattamento dell’artrite — e non sempre vengono in una bottiglia. Le iniezioni di corticosteroidi possono anche portare sollievo alle articolazioni rigide e dolorose.
I corticosteroidi riducono l’infiammazione all’interno dell’articolazione., “L’infiammazione è gonfiore e calore, e c’è dolore coinvolto”, spiega l’assistente medico Phillip Golnick, PA-C. “Con l’infiammazione ridotta c’è meno dolore, potresti avere una migliore mobilità e sei in grado di tornare a funzionare.”
Iniezioni di steroidi possono essere utili sia per l’artrite reumatoide (RA) — una malattia autoimmune che causa infiammazione articolare — e osteoartrite (OA) — una forma degenerativa di artrite. Possono aiutare ad alleviare il dolore, ma non rallentano la progressione dell’artrite.
Per l’artrite del ginocchio e dell’anca, le iniezioni di steroidi non dovrebbero mai essere l’unico trattamento., Sono solo una parte di una strategia completa per l’artrite.
Cosa aspettarsi da un’iniezione di corticosteroidi
È possibile ottenere iniezioni di corticosteroidi al ginocchio direttamente nello studio del medico. Le iniezioni dell’anca sono tecnicamente più difficili e non possono essere fatte facilmente in ufficio. I medici usano la fluoroscopia (raggi X in tempo reale) o gli ultrasuoni per trovare la posizione giusta per iniettare, in modo da non danneggiare i nervi vicini. In genere vedrà un radiologo appositamente addestrato per un’iniezione di corticosteroidi dell’anca.,
Prima di iniettare lo steroide, il medico pulirà la pelle e inietterà o spruzzerà la pelle con un anestetico per evitare di sentire il bastone dell’ago. Un farmaco paralizzante come la lidocaina può anche essere miscelato nell’iniezione.
“L’agente paralizzante in genere fornisce un certo sollievo dal disagio al ginocchio entro un minuto o due dopo l’iniezione”, dice Golnick. “Lavorano per alcune ore.”
Cosa succede dopo l’iniezione
Qualche dolore è comune nei primi giorni dopo lo sparo. Applicare ghiaccio sulla zona per alleviare il dolore., Altri possibili effetti collaterali includono infezione, danni ai nervi, scolorimento della pelle e indebolimento delle ossa vicine (osteoporosi). Ma questi sono rari.
Entro uno o quattro giorni dopo aver ricevuto l’iniezione, lo steroide dovrebbe iniziare a fornire sollievo. La durata del sollievo dal dolore varia in base alla gravità dell’artrite.
“Se stiamo vedendo un paziente all’inizio, quando hanno cambiamenti da lievi a moderati all’interno dell’articolazione del ginocchio, hanno una possibilità molto migliore che l’iniezione duri a lungo”, dice Golnick., Gli effetti dell’iniezione possono durare per tre mesi o più in una persona con artrite da lieve a moderata, ma quelli con artrite più grave potrebbero avere un ritorno dei sintomi entro poche settimane.
È possibile ripetere le iniezioni una volta ogni tre o quattro mesi, ma non più di quattro volte l’anno. Esagerare con gli steroidi potrebbe effettivamente accelerare il danno articolare, Golnick dice. Se i corticosteroidi smettono di funzionare, è possibile provare un altro tipo di iniezione, come l’acido ialuronico (Euflexxa®, Synvisc®, Supartz®).,
Le iniezioni di steroidi forniscono un sollievo temporaneo dal dolore da artrite, ma non sono una soluzione a lungo termine. “Nella maggior parte dei pazienti, l’artrite sta per progredire. Alla fine, i trattamenti che funzionano oggi probabilmente perderanno efficacia”, dice Golnick. “Questo è quando i pazienti iniziano a guardare la chirurgia di sostituzione articolare per aiutarli con il loro dolore e disagio.”
Questo articolo è originariamente apparso in Cleveland Clinic Artrite Advisor.
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