Da dove provengono i numeri N?
Gli Stati Uniti ricevettero la “N” come designatore della nazionalità ai sensi della Convenzione internazionale sulla navigazione aerea, tenutasi nel 1919. La Convenzione ha prescritto uno schema di marcatura dell’aeromobile di una singola lettera che indica la nazionalità seguita da un trattino e quattro lettere di identità (ad esempio, G-REMS). Le cinque lettere insieme dovevano essere l’indicativo di chiamata dell’aereo.
Nell’assegnazione originale del 1919, la maggior parte delle nazioni condivideva le prime lettere. Solo negli Stati Uniti., e a quattro altre nazioni fu assegnata una prima lettera unica seguita da una combinazione di quattro lettere. In ogni caso, quella prima lettera era la stessa di una lettera di chiamata radio che era stata precedentemente assegnata a quella nazione da una serie di accordi internazionali in evoluzione. Nell’aprile del 1913, ad esempio, la Gran Bretagna aveva i diritti completi sulle lettere radio B, G e M, pur condividendo alcune altre lettere. Non sorprende che la Gran Bretagna abbia ricevuto G come identificativo della nazionalità degli aeromobili in base all’accordo del 1919.
Durante questa era, gli Stati Uniti., aveva diritti completi per le lettere radio N e W, e alle combinazioni di K da KDA a KZZ. Perché queste lettere particolari? Le assegnazioni di W e K sembrano essere state arbitrarie, secondo gli articoli sui primi segnali di chiamata radio di Thomas H. White. Nel caso di N, Whites nota che la U. S. Navy aveva usato questa lettera radio dal novembre 1909.
Questo lascia ancora la domanda sul perché N è stato scelto su W per l’identificativo degli aeromobili statunitensi., La risposta potrebbe risiedere nel fatto che il governo aveva riservato N per se stesso, assegnando combinazioni che iniziano con K e W a varie stazioni radio lungo linee geografiche. N sarebbe quindi meno confusa in quanto una marcatura nazionale unica per gli aeromobili.
La scelta non era universalmente popolare. La rivista Aviation voleva che gli Stati Uniti adottassero W in onore dei fratelli Wright. L’uso della lettera N nei primi giorni sembra essere stato limitato agli aeromobili che hanno effettuato voli internazionali. La conformità era volontaria in questo momento, dal momento che gli Stati Uniti non ratificarono la Convenzione del 1919.,
Nessuna menzione di N numeri comparve nei regolamenti iniziali del commercio aereo messi in vigore dalla prima agenzia predecessore della FAA nel dicembre 1926. Le marcature delle lettere che questa serie originale di regole specificate erano C (commerciale), S (stato) e P (privato), che dovevano precedere i numeri assegnati agli aeromobili autorizzati. Gli aerei senza licenza avevano numeri, ma nessuna lettera, in questo momento.
Il primo requisito legale per la marcatura N si trova nelle prime modifiche generali ai regolamenti del commercio aereo il 22 marzo 1927. Questi emendamenti ordinavano che gli Stati Uniti, gli aerei impegnati nel commercio aereo estero mostrano la N all’inizio dei suoi contrassegni di identificazione. In seguito, questo requisito è stato esteso a tutti gli aerei statunitensi, indipendentemente dal fatto che operassero oltre i confini della Nazione.
Una seconda lettera indicante la categoria di aeronavigabilità dell’aeromobile seguiva la N e precedeva i numeri di identificazione. Questi indicatori di aeronavigabilità erano: “C “per standad,” R “per restricted,” X “per experimental, e successivamente una” L ” per limited, (ad esempio, NC1234)., Questo fu standard fino al 31 dicembre 1948, quando agli aerei immatricolati per la prima volta fu richiesto di mostrare segni di identificazione costituiti solo dalla lettera maiuscola romana “N” seguita dal numero di registrazione. Gli aeromobili esistenti utilizzati esclusivamente negli Stati Uniti potrebbero continuare a mostrare un simbolo di aeronavigabilità fino al primo recupero o rifinitura di tali aeromobili in misura tale da rendere necessaria la riapplicazione dei marchi di identificazione., Dopo il 31 dicembre 1950, tutti gli aerei del registro degli Stati Uniti operati al di fuori degli Stati Uniti erano tenuti a mostrare segni di identificazione costituiti dalla lettera maiuscola romana “N” seguita dal numero di registrazione.
Fino al 31 dicembre 1960, la posizione richiesta per la visualizzazione della nazionalità e dei marchi di identificazione per gli aerei ad ala fissa era la superficie alare e la superficie verticale della coda o della fusoliera. A partire dal 1º gennaio 1960, tutti gli aerei ad ala fissa erano tenuti a mostrare segni di identificazione sulle superfici verticali o sulla coda o sulla fusoliera., Le marcature della superficie delle ali non erano più necessarie.
Gli standard attuali per la visualizzazione dei marchi di identificazione di nazionalità e registrazione sugli aerei civili statunitensi sono disponibili nel Codice dei regolamenti federali, Titolo 14, Parte 45, Capitolo C.
I nostri ringraziamenti a Ned Preston, ex storico della FAA, che ha compilato la maggior parte di queste informazioni.