Regno del Benin

L’etnomatematico Ron Eglash ha discusso il layout pianificato della città usando i frattali come base, non solo nella città stessa e nei villaggi ma anche nelle stanze delle case. Ha commentato che ” Quando gli europei arrivarono per la prima volta in Africa, consideravano l’architettura molto disorganizzata e quindi primitiva. Non è mai venuto in mente che gli africani avrebbero potuto usare una forma di matematica che non avevano ancora scoperto.”

Storia successivamodifica

Gli scavi a Benin City hanno rivelato che era già fiorente intorno al 1200-1300 CE.,

Nel 1440, Oba Ewuare, noto anche come Ewuare il Grande, salì al potere e ampliò i confini dell’ex città-stato. Fu solo in questo momento che il centro amministrativo del regno cominciò ad essere indicato come Ubinu dopo la parola portoghese e corrotto a Bini dagli Itsekhiri, Urhobo e Edo che vivevano tutti insieme nel centro amministrativo reale del regno. I portoghesi che arrivarono in una spedizione guidata da Joao Afonso de Aveiro nel 1485 si riferivano ad esso come Benin e il centro sarebbe diventato noto come Benin City.,

Il Regno del Benin alla fine acquisì forza politica e ascendenza su gran parte di quella che oggi è la Nigeria centro-occidentale.

Nel diciassettesimo secolo, il regno cadde in declino a seguito di continue guerre civili e dispute sulla regalità.

Rituali e lawEdit

Sacrificio umanomodiFica

Quarantuno scheletri femminili gettati in una fossa furono scoperti dall’archeologo Graham Connah. Questi risultati indicano che il sacrificio umano ha avuto luogo a Benin City dal XIII secolo DC. Fin dai primi giorni, i sacrifici umani facevano parte della religione di stato., Ma molti dei resoconti sensazionalistici dei sacrifici, dice lo storico JD Graham, sono in gran parte esagerati o basati su voci e speculazioni. Dice che tutte le prove ” indicano una limitata usanza rituale del sacrificio umano.”Graham nota anche che molti dei resoconti scritti che si riferiscono ai sacrifici umani li descrivono come criminali effettivamente giustiziati.

Gli umani venivano sacrificati in un rituale annuale in onore del dio del ferro, dove i guerrieri di Benin City eseguivano una danza acrobatica mentre erano sospesi dagli alberi., Il rituale ricordava una mitica guerra contro il cielo.

Sacrifici di un uomo, una donna, una capra, una mucca e un ariete sono stati fatti anche a un dio letteralmente chiamato “il re della morte.”Il dio, chiamato Ogiuwu, è stato adorato presso un altare speciale nel centro di Benin City.

C’erano due serie annuali separate di riti che onoravano gli Oba passati. I sacrifici venivano eseguiti ogni quinto giorno. Alla fine di ogni serie di riti, l’attuale padre di Oba veniva onorato con una festa pubblica., Durante il festival, dodici criminali, scelti da una prigione dove erano detenuti i peggiori criminali, sono stati sacrificati.

Entro la fine del diciottesimo secolo, tre o quattro persone venivano sacrificate alla foce del fiume Benin ogni anno, per attirare il commercio europeo.

Ai rituali di sepoltura di Oba, il sacrificio umano era presente; le guardie del corpo dell’Oba includono quelli sacrificati. Inoltre, mogli e schiavi dell’Oba si suicidarono, in modo che potessero continuare a servirlo nell’aldilà.,

BurialsEdit

La monarchia del Benin era ereditaria; il figlio maggiore doveva diventare il nuovo Oba. Al fine di convalidare la successione del regno, il figlio maggiore ha dovuto seppellire suo padre ed eseguire rituali elaborati. Se il figlio maggiore non è riuscito a completare questi compiti, il figlio maggiore potrebbe essere squalificato dal diventare re.

Separazione tra figlio e madreedit

Dopo che il figlio fu insediato come re, sua madre – dopo essere stata investita del titolo di Iyoba – fu trasferita in un palazzo appena fuori Benin City, in un luogo chiamato Uselu., La madre deteneva una notevole quantità di potere; tuttavia, non le fu mai più permesso di incontrare suo figlio — che ora era un sovrano divino — di nuovo.

Divinità dell’ObaEdit

In Benin, l’Oba era visto come divino. La divinità e la sacralità dell’Oba erano il punto focale della regalità. L’Oba era avvolto nel mistero; ha lasciato il suo palazzo solo in occasioni cerimoniali. In precedenza era punibile con la morte affermare che l’Oba compiva atti umani, come mangiare, dormire, morire o lavarsi. L’Oba è stato anche accreditato di avere poteri magici.,

Golden AgeEdit

L’Oba era diventato il monte del potere all’interno della regione. Oba Ewuare, il primo Oba dell’età dell’oro, è accreditato per aver trasformato Benin City in una città-stato da una fortezza militare costruita dagli Ogisos, protetta da fossati e mura. Fu da questo bastione che lanciò le sue campagne militari e iniziò l’espansione del regno dalle terre del cuore di lingua Edo.

Una serie di mura segnarono la crescita incrementale della città sacra dall ‘ 850 d.C. fino al suo declino nel xvi secolo., Per racchiudere il suo palazzo comandò la costruzione del muro interno del Benin, un bastione di terra lungo 11 chilometri (7 miglia) cinto da un fossato profondo 6 m (20 ft). Questo è stato scavato nei primi anni 1960 da Graham Connah. Connah stima che la sua costruzione, se si sviluppa su cinque stagioni secche, avrebbe richiesto una forza lavoro di 1.000 operai che lavorano dieci ore al giorno sette giorni alla settimana. Ewuare aggiunse anche grandi arterie e costruì nove porte fortificate.,

Gli scavi hanno anche scoperto una rete rurale di mura di terra lunga da 6.000 a 13.000 km (da 4.000 a 8.000 miglia) che avrebbe richiesto una stima di 150 milioni di ore-uomo per costruire e deve aver impiegato centinaia di anni per costruire. Questi sono stati apparentemente sollevati per contrassegnare i territori per le città e le città. Tredici anni dopo la morte di Ewuare, i racconti degli splendori del Benin attirarono altri commercianti portoghesi alle porte della città.

Al suo apice, il Benin dominava il commercio lungo l’intera costa dal delta occidentale del Niger, attraverso Lagos fino al regno di Grande Accra (l’odierno Ghana)., Fu per questo motivo che questa costa fu chiamata la Baia del Benin. L’attuale Repubblica del Benin, precedentemente Dahomey, ha deciso di scegliere il nome di questo bight come il nome del suo paese. Il Benin governò sulle tribù del Delta del Niger, tra cui Igbo occidentale, Ijaw, Itshekiri, Ika, Isoko e Urhobo tra gli altri. Ha anche tenuto influenza sulle tribù Yoruba orientali di Ek, Ekiti, Mahin / Ugbo e Ijebu. Conquistò anche quella che alla fine divenne la città di Lagos centinaia di anni prima che gli inglesi prendessero il sopravvento nel 1851.,

Lo stato sviluppò una cultura artistica avanzata, specialmente nei suoi famosi manufatti in bronzo, ferro e avorio. Questi includono placche in bronzo e teste di bronzo a grandezza naturale raffiguranti gli Oba e Iyoba del Benin. L’artefatto più noto è basato sulla Regina Idia, ora meglio conosciuta come la maschera FESTAC dopo il suo uso in 1977 nel logo del Secondo Festival of Black finanziato e ospitato dalla Nigeria & African Arts and Culture (FESTAC 77).,

Contatto europeomodifica

Prima del commercio e del contatto con gli europei, le forniture di metallo erano molto scarse in Benin e la scrittura non era presente. Dopo che il Regno del Benin iniziò a commerciare con gli europei alla fine del xv secolo, la quantità di fusioni in bronzo e lo spessore della fusione erano notevolmente aumentati; prima del commercio con gli europei, le lame erano incredibilmente sottili e solo le élite ricche potevano permettersi di lavorare con questi metalli che erano considerati preziosi. La scrittura non è stata introdotta nel Regno del Benin fino al periodo coloniale — verso la fine del 19 ° secolo CE.,

I primi viaggiatori europei a raggiungere il Benin furono esploratori portoghesi sotto João Afonso de Aveiro nel 1485 circa. Si sviluppò una forte relazione mercantile, con gli Edo che commerciavano schiavi e prodotti tropicali come avorio, pepe e olio di palma per beni europei come manillas e pistole. All’inizio del xvi secolo, l’Oba inviò un ambasciatore a Lisbona e il re del Portogallo inviò missionari cristiani a Benin City. Alcuni residenti di Benin City potevano ancora parlare un pidgin portoghese alla fine del 19 ° secolo.,

La prima spedizione inglese in Benin fu nel 1553, e si sviluppò un commercio significativo tra l’Inghilterra e il Benin basato sull’esportazione di avorio, olio di palma, pepe e successivamente schiavi. I visitatori nei secoli 16 e 19 hanno riportato in Europa i racconti del “Grande Benin”, una favolosa città di edifici nobili, governata da un potente re. Una fantasiosa incisione dell’insediamento è stata fatta da un illustratore olandese (solo dalle descrizioni) e fu mostrata nel Naukeurige beschrijvinge der Afrikaensche gewesten di Olfert Dapper, pubblicato ad Amsterdam nel 1668., L’opera afferma quanto segue sul palazzo reale:

La corte del re è quadrata e si trova sul lato destro della città, mentre si entra attraverso la porta di Gotton. Ha circa le stesse dimensioni della città di Haarlem e interamente circondato da un muro speciale, paragonabile a quello che circonda la città. E ‘ diviso in molti magnifici palazzi, case e appartamenti dei cortigiani, e comprende belle e lunghe piazze con gallerie, circa grande come lo scambio di Amsterdam., Gli edifici sono tuttavia di diverse dimensioni, poggianti su pilastri di legno, dall’alto verso il basso rivestiti con calchi di rame, sui quali sono incise le immagini delle loro gesta belliche e battaglie. Tutti sono molto ben tenuti. La maggior parte degli edifici all’interno di questa corte sono coperti con foglie di palma, invece che con tavole quadrate, e ogni tetto è ornato da una piccola torre a guglia, su cui sono in piedi uccelli di rame casted, essendo molto abilmente scolpito e realistico con le loro ali spiegate.,

Un altro viaggiatore olandese, David van Nyendael, visitò il Benin nel 1699 e scrisse anche un resoconto del regno. La descrizione di Nyendael fu pubblicata nel 1704 come appendice al Nauwkeurige beschryving van de Guinese goud-, tand – en slave-kust di Willem Bosman. Nella sua descrizione, Nyendael afferma quanto segue sul carattere del popolo benin:

Gli abitanti del Benin sono in generale un popolo gentile ed educato, di cui uno con gentilezza potrebbe ottenere tutto ciò che desidera., Tutto ciò che potrebbe essere offerto loro per cortesia, sarà sempre raddoppiato in cambio. Tuttavia, vogliono che la loro cortesia sia restituita con altrettanto cortesia, senza l’apparenza di alcuna delusione o maleducazione, e giustamente. Per essere sicuri, cercando di prendere qualsiasi cosa da loro con la forza o la violenza, sarebbe come se si cerca di raggiungere la Luna e non sarà mai lasciato unreckoned. Quando si tratta di commercio, sono molto severi e non subiranno la minima violazione delle loro abitudini, nemmeno una virgola può essere cambiata., Tuttavia, quando si è disposti ad accettare queste usanze, sono molto accomodanti e coopereranno in ogni modo possibile per raggiungere un accordo.

Data questa caratterizzazione della cultura del Benin, si potrebbe comprendere che l’Oba non accettava alcuna aspirazione coloniale., Non appena l’Oba iniziò a sospettare che la Gran Bretagna avesse progetti coloniali più grandi, cessò le comunicazioni con loro fino alla Spedizione britannica nel 1896-97, quando le truppe di quel paese catturarono, bruciarono e saccheggiarono Benin City come parte di una missione punitiva, che pose fine all’era imperiale del regno.

Militariomodifica

Le operazioni militari si basavano su una forza ben addestrata e disciplinata. Alla testa dell’ospite c’era l’Oba del Benin. Il monarca del regno servì come comandante militare supremo., Sotto di lui c’erano generalissimos subordinati, Ezomo, Iyase e altri che supervisionavano un reggimento metropolitano con sede nella capitale e un Reggimento reale composto da guerrieri scelti a mano che fungevano anche da guardie del corpo. Anche la regina madre del Benin, l’Iyoba, mantenne il suo reggimento-il”Queen’s Own”. I reggimenti metropolitani e reali erano formazioni semi-permanenti o permanenti relativamente stabili. I reggimenti del Villaggio fornirono la maggior parte della forza di combattimento e furono mobilitati secondo necessità, inviando contingenti di guerrieri al comando del re e dei suoi generali., Le formazioni sono state suddivise in sotto-unità sotto comandanti designati. Gli osservatori stranieri spesso commentavano favorevolmente la disciplina e l’organizzazione del Benin come “meglio disciplinati di qualsiasi altra nazione della Guinea”, contrastandoli con le truppe fannulloni della Costa d’Oro.

Fino all’introduzione delle armi nel xv secolo, le armi tradizionali come la lancia, la spada corta e l’arco dominavano. Gli sforzi sono stati fatti per riorganizzare una gilda locale di fabbri nel 18 ° secolo per la produzione di armi da fuoco leggere, ma la dipendenza dalle importazioni era ancora pesante., Prima della venuta della pistola, gilde di fabbri sono stati accusati di produzione di guerra—in particolare spade e punte di lancia di ferro.

Le tattiche del Benin erano ben organizzate, con piani preliminari soppesati dall’Oba e dai suoi sottocomandanti. La logistica è stata organizzata per supportare le missioni delle solite forze di facchino, il trasporto dell’acqua via canoa e la requisizione dalle località attraversate dall’esercito. Il movimento delle truppe attraverso le canoe era di fondamentale importanza nelle lagune, insenature e fiumi del Delta del Niger, una zona chiave della dominazione del Benin. Le tattiche sul campo sembrano essersi evolute nel tempo., Mentre lo scontro frontale era ben noto, la documentazione del 18 ° secolo mostra una maggiore enfasi sull’evitare linee di battaglia continue e uno sforzo maggiore per circondare un nemico (ifianyako).

Le fortificazioni erano importanti nella regione e numerose campagne militari combattute dai soldati del Benin ruotavano attorno agli assedi. Come notato sopra, i terrapieni militari del Benin sono la più grande di tali strutture al mondo, e anche i rivali del Benin costruirono ampiamente., Salvo un assalto riuscito, la maggior parte degli assedi furono risolti con una strategia di logoramento, tagliando lentamente e affamando la fortificazione nemica fino a quando non capitolò. A volte, però, mercenari europei sono stati chiamati ad aiutare con questi assedi. Nel 1603-04, ad esempio, il cannone europeo aiutò a battere e distruggere le porte di una città vicino all’attuale Lagos, permettendo a 10.000 guerrieri del Benin di entrare e conquistarla. Come pagamento, gli europei hanno ricevuto oggetti, come olio di palma e fasci di pepe., L’esempio del Benin mostra il potere dei sistemi militari indigeni, ma anche il ruolo delle influenze esterne e delle nuove tecnologie. Questo è un modello normale tra molte nazioni

La Gran Bretagna cerca il controllo su tradeEdit

Benin ha cominciato a declinare dopo il 1700. Il potere e la ricchezza del Benin erano continuamente fiorenti nel 19 ° secolo con lo sviluppo del commercio di olio di palma, tessuti, avorio, schiavi e altre risorse. Per preservare l’indipendenza del regno, a poco a poco l’Oba vietò l’esportazione di merci dal Benin, fino a quando il commercio era esclusivamente in olio di palma.,

Entro l’ultima metà del 19 ° secolo la Gran Bretagna era arrivata a volere un rapporto più stretto con il Regno del Benin; poiché i funzionari britannici erano sempre più interessati a controllare il commercio nell’area e ad accedere alle risorse di gomma del regno per sostenere il proprio mercato di pneumatici in crescita.

Diversi tentativi furono fatti per raggiungere questo scopo a partire dalla visita ufficiale di Richard Francis Burton nel 1862 quando era console a Fernando Pó., Dopo di che è venuto tentativi di stabilire un trattato tra il Benin e il Regno Unito da Hewtt, Blair e Annesley nel 1884, 1885 e 1886 rispettivamente. Tuttavia, questi sforzi non hanno prodotto alcun risultato. Il regno resistette diventando un protettorato britannico per tutto il 1880, ma gli inglesi rimasero persistenti. I progressi furono fatti finalmente nel 1892 durante la visita del vice-console Henry Galway. Questa missione fu la prima visita ufficiale dopo quella di Burton. Inoltre, avrebbe anche messo in moto gli eventi che avrebbero portato alla scomparsa di Oba Ovonramwen.,

Il Trattato di Galway del 1892modifica

Alla fine del xix secolo, il Regno del Benin era riuscito a mantenere la sua indipendenza e l’Oba esercitava un monopolio sul commercio che gli inglesi trovavano fastidioso. Il territorio era ambito da un influente gruppo di investitori per le sue ricche risorse naturali come l’olio di palma, la gomma e l’avorio. Dopo che il console britannico Richard Burton visitò il Benin nel 1862, scrisse del Benin come un luogo di “barbarie gratuita che puzza di morte”, una narrazione che fu ampiamente pubblicizzata in Gran Bretagna e aumentò la pressione per la sottomissione del territorio.,Nonostante questa pressione, il regno mantenne l’indipendenza e non fu visitato da un altro rappresentante della Gran Bretagna fino al 1892 quando Henry Gallwey, il vice-console britannico del protettorato dei Fiumi petroliferi (poi protettorato della costa del Niger), visitò Benin City sperando di aprire il commercio e infine annettere il Regno del Benin e renderlo un protettorato britannico. Gallwey fu in grado di convincere Omo n’Oba (Ovonramwen) e i suoi capi a firmare un trattato che diede alla Gran Bretagna una giustificazione legale per esercitare una maggiore influenza sull’Impero., Mentre il trattato stesso contiene testo che suggerisce Ovonramwen attivamente cercato la protezione della Gran Bretagna, questo sembra essere una finzione. Il resoconto di Gallway suggerisce che l’Oba fosse riluttante a firmare il trattato. Anche se alcuni suggeriscono che le motivazioni umanitarie stavano guidando le azioni della Gran Bretagna, lettere scritte tra gli amministratori suggeriscono che le motivazioni economiche erano predominanti. Il trattato stesso non menziona esplicitamente nulla delle “sanguinose usanze” del Benin di cui Burton aveva scritto, e invece include solo una vaga clausola su come garantire”il progresso generale della civiltà”.,

Il conflitto del 1897modifica

Quando le persone in Benin scoprirono che le vere intenzioni della Gran Bretagna erano un’invasione per deporre il re del Benin, senza l’approvazione del re i suoi generali ordinarono un attacco preventivo al partito britannico che si avvicinava a Benin City, inclusi otto inconsapevoli rappresentanti britannici, che furono uccisi., Una spedizione punitiva fu lanciata nel 1897. La forza britannica, sotto il comando dell’ammiraglio Sir Harry Rawson, rase al suolo e bruciò la città, distruggendo gran parte dell’arte preziosa del paese e disperdendo quasi tutto ciò che rimaneva. I ritratti rubati, i busti e i gruppi creati in ferro, avorio intagliato e soprattutto in ottone (convenzionalmente chiamati “Bronzi del Benin”) sono ora esposti nei musei di tutto il mondo.

Benin todayEdit

La monarchia continua ad esistere oggi come uno degli stati tradizionali della Nigeria contemporanea., Ewuare II, l’attuale re, è uno dei più importanti dei vari governanti tradizionali della Nigeria.

Casa di Eweka

Nigeriano dinastia reale

Padre house

Oodua

regione

Delta del Niger

Fondata

c.,i>

Olooi del Benin

Stile(s)

Omo n’Oba, Uku Akpolopolo
Maestà
Altezza Reale

Utenti

• Ewuare
• Idia
• Esigie

Collegato famiglie

Ife famiglia reale
Oyo famiglia reale

Motto

Edo Orisiagbon (Bini per “il Benin, la Culla del Mondo”)

Cadetto rami

• Akenzua (Benin)
• Ado (Lagos)
• Osupa (Akure)
• Abodi (Ikale)

Vedere alsoEdit

Wikimedia Commons Benin Impero.,

• Edo persone
• Edo lingua
• Festac Città
• Bandiera del Regno del Benin
• Storia della Nigeria
• Iyoba del Benin
• Oba del Benin
• Pareti del Benin

ReferencesEdit

Esterno linksEdit

• Il Benin Fossato Fondazione

ReferencesEdit

SourcesEdit

Fonti

Ulteriori readingEdit

Esterno linksEdit