Rickey Henderson ha usato l’ultima combinazione di potenza e velocità per battere numerosi record della major league baseball durante la sua carriera.
Ma ciò che ha consolidato il suo posto nella storia del baseball è stato il suo amore per il gioco.
“Se la mia uniforme non si sporca, non ho fatto nulla nella partita di baseball”, ha detto Henderson.
Nato il dic. 25, 1958 a Chicago Ill., Henderson ha trascorso la maggior parte della sua infanzia a Oakland, California., Un running back compiuto al liceo, Henderson rifiutò più borse di studio di calcio per firmare con l’Oakland Athletics nel 1976.
Nella sua prima stagione di major league 1980, Henderson ha rotto Hall of Famer Ty Cobb 65-year-old American League rubato record di base di 96 con 100 colpi. Nel 1982, ha rubato 130 basi, battendo Hall of Famer Lou Brock major league singolo record di stagione di 118.
“È il più grande battitore di leadoff di tutti i tempi. Non sono sicuro che ci sia un secondo vicino”, ha detto Billy Beane,ex direttore generale di atletica.,
Ha giocato per nove squadre durante i suoi 25 anni di carriera tra cui gli Athletics, Yankees, Padres, Mets, Red Sox, Dodgers, Angels, Mariners e Blue Jays. Ha guidato l’American League in ruba 12 volte e ha continuato ad essere il detentore del record di tutti i tempi con 1.406, guadagnandosi il soprannome di “Man of Steal”.
” Non è stato fino a quando ho visto Rickey che ho capito cosa fosse il baseball. Rickey Henderson è una corsa, amico”, ha detto il compagno di squadra di atletica Mitchell Page. “Questo è tutto. Quando vedi Rickey Henderson, non mi interessa quando, il punteggio è già 1-0. Se e ‘con te, e’ fantastico. Se non lo è, non ti piacerà.,”
La sua velocità non era la sua unica abilità. Henderson stabilì i record di tutti i tempi per le corse segnate (2.295) e le passeggiate involontarie (2.129). Il 10 volte All-Star ha vinto il premio AL MVP nel 1990, guidando la lega in run segnati, basi rubate e percentuale su base. Ha finito nella Top 10 nel voto MVP altre cinque volte.
“È stato uno dei migliori giocatori con cui abbia mai giocato e ovviamente il miglior battitore leadoff nel baseball”, ha detto l’Hall of Famer Dave Winfield.
Henderson ha vinto due World Series durante la sua carriera, nel 1989 con Oakland e nel 1993 con Toronto., Ha trascorso la maggior parte della sua carriera nel campo sinistro e ha vinto un Gold Glove Award nel 1981. Ha finito con un .279 media battuta con 3,055 colpi e 297 home run. Ha elettrizzato le folle con il suo talento e l’entusiasmo per il gioco.
Henderson è stato eletto nella Hall of Fame nel 2009.
“C’era solo un Rickey Henderson nel baseball”, ha detto George Steinbrenner, ex presidente degli Yanks. “Era il più grande battitore di leadoff di tutti i tempi.”