Uno dei sitar più grandi esponenti, che ha preso la musica classica Indiana per il mondo, Robindro Shankar Chowdhury avrebbe compiuto 100 anni il 7 aprile
- Scritto da Suanshu Khurana |
- Aggiornato: aprile 14, 2020 2:56:05 pm
Pandit Ravi Shankar con Beatle George Harrison., (Express Archive Photo)
La sera del 4 novembre 2012, un fragile Pandit Ravi Shankar è salito sul palco del Terrace Theatre di Long Beach, in California, un luogo di cui si era innamorato per la sua temperatura moderata e gli spazi lussureggianti. Indossando una cannula nasale, un tilak di sandalo sulla fronte, arrivò su una sedia a rotelle. Una volta seduto, prese un sitar più piccolo che era stato creato appositamente per lui dal nipote del maestro produttore di sitar Rikhi Ram, Sanjay Sharma, quando si era lamentato del fatto che il suo più vecchio era diventato “troppo pesante da maneggiare”., Quella sera, ha scelto di giocare Pancham se Gara, un raga ha creato come quasi 30 altri. Dopo aver toccato ogni nota con tenerezza e finendo con un tihaai, aiutato dalla figlia Anoushka sul suo sitar, salutò il pubblico — che applaudiva instancabilmente-e scoppiò in lacrime, singhiozzando come un bambino. Mentre gli applausi tuonavano, Shankar stava lì, tenuto dai suoi studenti, con le lacrime che scorrevano dai suoi occhi. Era come se sapesse che questo era l’ultimo addio. Morì poco più di un mese dopo, il 12 dicembre. Non ha mai pensato di andare in pensione. Aveva 92 anni.,
Il violoncellista vincitore di un Grammy Barry Phillips era uno degli studenti che avevano accompagnato Shankar quella sera al basso tanpura. “Rimane un momento estremamente triste della mia vita. Amava la musica, amava le persone, amava dare concerti, amava la vita fino in fondo. Ha dato così tanto agli altri nella sua vita. Credo che quelle lacrime riguardassero tutto ciò che doveva finire”, dice Phillips. Pandit Ravi Shankar avrebbe compiuto 100 anni il 7 aprile.
” Sono passati sette anni, due mesi e 16 giorni esattamente. Ho contato”, dice sua moglie Sukanya Shankar, 66 anni., “Ho avuto la scelta di essere completamente rotto, ma ho deciso di pensare che lui è ancora in giro, ed è lì che ottengo la mia forza”, dice, di un artista, che, per più di mezzo secolo è rimasto il più grande ambasciatore culturale dell’India, redigendo un progetto per coloro che sono venuti dopo di lui.,
aggiornamenti
il 7 aprile, Anoushka, e Phillips lungo con Shankar studenti da tutto il mondo — Pt Vishwa Mohan Bhatt (mohan veena), Shubhendra Shankar (sitar), Gaurav Mazumdar (sitar), Ashwini Shankar (shehnai) si sono riuniti e studiato attentamente il loro guru, un’altra creazione, raag Sandhya, e presentato in quasi tre minuti di presentazione. Mettere insieme così tanti fili da così tanti suoni è una questione complessa nella musica classica indiana., ” Non potevo sopportare il pensiero che non avremmo suonato niente stasera, quindi ho chiesto a molti studenti di mio padre di registrare da casa loro in modo che potessimo suonare per te”, ha scritto Anoushka, che ha pubblicato il video sulle sue piattaforme di social media. Tutti i concerti intorno alla celebrazione, compreso il suo primo concerto con la sorellastra Norah Jones, sono stati riprogrammati a causa della pandemia in corso.
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“A maze of noises”, scrisse EM Forster in A Passage to India (1924), descrivendo la musica classica indiana., Pt Ravi Shankar, il cui virtuosismo e brillantezza avrebbero cambiato il modo in cui il mondo ha capito l’India e l’ingegno della sua musica, doveva ancora irrompere sulla scena musicale internazionale. Prima di Shankar, la musica indiana, per l’occidente, era esotica, monotona e mai considerata ricca o alla pari con i loro grandi classici. Ma Shankar e il suo corpus di opere, secondo il leggendario violinista Yehudi Menuhin, hanno fornito” un senso di serena esaltazione ” e come lo abbiamo venerato attraverso le opere di Bach, Mozart, Beethoven., “In lui, riconoscono una sintesi dell’immediatezza dell’espressione, della spontaneità, della verità e dell’integrità dell’azione adatta al momento, che è una forma di onestà caratteristica di entrambi — il bambino innocente e il grande artista. In lui vedono la maestria e la dedizione di una disciplina nata dall’esperienza infinita e dallo sforzo concentrato che sono manifestazioni non solo dell’essere dell’artista ma delle generazioni che lo precedono”, ha scritto Menuhin su Shankar nella prefazione a una delle autobiografie di Shankar My Music, My Life (Mandala Publishing, 2009).,
Secondo il musicista di Los Angeles Som Shankar, 45 anni, nipote di Shankar e figlio del sitarista Shubho Shankar, la passione di Shankar per la sua arte sembrava equivalere alla vita stessa. “È per questo motivo che sento che è stato in grado di toccare il cuore di così tante persone. Continua a stupirmi il fatto che sia stato in grado di fondere senza soluzione di continuità questi due mondi musicali distintamente diversi. La voce artistica era così onesta e vera che gli ha permesso di raggiungere un pubblico mondiale che desiderava tanta autenticità artistica”, dice.,
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Nato nel 1920 a Banaras come Robindro Shankar Chowdhury, Shankar era il più giovane di cinque fratelli in una famiglia di bramini bengalesi. (Foto per gentile concessione: My Music, My Life — Mandala Publishing)
Nato nel 1920 a Banaras come Robindro Shankar Chowdhury, Shankar era il più giovane di cinque fratelli in una famiglia di bramini bengalesi. Suo padre, studioso e avvocato sanscrito, era un diwan (ministro) al servizio del Maharaja di Jhalawar. Ben presto partì per Londra per praticare la legge, lasciando la sua famiglia alle spalle. Una magra pensione è stata organizzata dal Maharaja per il loro sostentamento., Shankar, un bambino curioso, aveva sempre un orecchio per la musica. Banaras era pieno di immagini e suoni e un giovane Robu era innamorato di tutto. Una figura imponente nella sua vita era suo fratello molto più grande Uday, che, da allora, dopo aver studiato alla JJ School of Art di Mumbai, si era trasferito a Londra per studiare pittura al Royal College of Art. Lì, nel 1923, incontrò la ballerina festeggiata, Anna Pavlova., L’incontro si trasformò in una collaborazione che diede ai londinesi uno sguardo sulla danza indiana e portò a un’associazione di un anno tra Pavlova e Uday, che fu così preso dall’esperienza che abbandonò la pittura e divenne un ballerino a tempo pieno. Ha fatto un tour con la compagnia di Pavlova e, in seguito, è diventato un pioniere nella danza indiana moderna.
Shankar, nel frattempo, stava imparando a cantare le canzoni di Rabindranath Tagore e assorbendo le cadenze del fiume Ganga e gli incantesimi musicali degli aarti lungo i suoi ghat ogni sera., Nel 1929, Uday tornò, con un sogno di girare l’Europa con una troupe indiana, composta da musicisti e ballerini. Nell’autunno del 1930, la famiglia era in rotta per Parigi via mare. Fu a Parigi che un giovane Shankar iniziò ad armeggiare con l’esraj, il sitar e la tabla. “Per me, lui (Uday) era un superuomo, e quei giorni con lui hanno fatto molto non solo per modellare la mia personalità artistica e creativa, ma anche per formarmi come un essere umano totale…”, dice Shankar in My Music, My Life. Il suo apprendistato sotto Uday in scenotecnica, illuminazione, scenografia e spettacolo generale è stato di grande valore per lui.,
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Per uno di questi tour internazionali, Uday invitati Ustad Alauddin Khan, il sarod giocatore, che è stato il fondatore della Maihar gharana e che aveva incontrato a Calcutta, in una performance nel 1934. Il musicista ha accettato di unirsi alla sua troupe in Europa come direttore musicale. Fu qui che si imbatté in un bel Shankar di 14 anni, “sempre a caccia di ragazze”., Secondo la leggenda, disse a Uday che avrebbe insegnato al giovane dotato a suonare “almeno uno strumento” e a mandarlo a casa sua. Uday era d’accordo. Alcuni anni dopo, Shankar fu inviato a Khan a Maihar.
Dall’abbagliante Parigi all’austero Maihar è stato un lungo viaggio. L’addestramento di sette anni che ricevette lì doveva decidere il corso della vita di Shankar. Ogni giorno, alle 6 del mattino, si sedeva ai piedi di Khan, insieme a suo figlio Ali Akbar e, a volte, alla figlia Annapurna, e imparava a convincere il sitar a vivere. E ‘ stata una vita dura per il giovane., Khan, affettuosamente chiamato Baba, era più un taskmaster che un padre affettuoso o guru. La storia di lui che legava Ali Akbar a un albero e lo picchiava nero e blu perché non riusciva a ottenere un taan giusto è ancora parlato nei circoli musicali. Ma Shankar capì presto che ciò che stava imparando era una conoscenza privilegiata; doveva essere assorbita emotivamente e intellettualmente. “Puoi imparare la tecnica, la velocità, ma per rendere ogni nota viva e pulsare di vita e sentimenti in modo che possa muoverti, solo un sa o un gandhar può portare quella sensazione particolare., Questo non è qualcosa che si può imparare in un anno o due. Sono severo, ortodosso e tradizionale per quanto riguarda la musica. Il totale abbandono al guru, per qualsiasi vidya, arte, tecnica o mestiere, questo sentimento di riverenza e rispetto aiuta a imparare il sadhana…”, aveva detto in un documentario di All India Radio (AIR).
Per i successivi sette anni, Shankar praticò, con tutta la diligenza e la determinazione che poteva raccogliere, combattendo le zanzare, le condizioni di vita scomode e solo il suo sitar per compagnia., Khan aveva un debole per la creazione di stili individuali per ciascuno dei musicisti che ha insegnato. Quindi, ha insegnato a Shankar in un certo modo. Poi c’era la personalità di Shankar — carismatica, fiammeggiante — che ha aggiunto al suo stile. Nel 1939, era pronto per la sua prima esibizione in una conferenza ad Allahabad.
Il sadhana di Shankar, nel frattempo, aveva impressionato Khan. Quando Uday suggerì un’alleanza tra Shankar e la figlia di Khan, Annapurna, accettò prontamente un matrimonio indù-musulmano – una rarità in quei giorni., Il merito di questo matrimonio è andato anche a Baba che credeva nelle persone molto più della religione. Leggeva il namaaz cinque volte al giorno e adorava la dea Sharda nello stesso respiro. La coppia ebbe un figlio, Shubho. La famiglia si trasferì a Mumbai nel 1944, con Shankar che intendeva tentare la fortuna nella nascente industria cinematografica. Si stabilirono a Malad e iniziarono ad esibirsi in piccoli concerti e nei circoli musicali di Kolhapur, Pune, Belgaum, Gugali, Aurangabad, Nasik e Baroda, tra gli altri., L’India era al culmine dell’indipendenza e Shankar si unì all’Indian People’s Theatre Association, dove compose la melodia per il famoso poema di Iqbal Saare jahan se achha e lavorò a un progetto di balletto per il Teatro Nazionale indiano, intitolato Discovery of India, basato sull’omonimo libro di Jawaharlal Nehru. Nehru era presente alla sua prima nel 1947.
Nello stesso periodo Shankar lavorò come compositore musicale per due film: Dharti ke Lal (1946) di Khwaja Ahmad Abbas e Neecha Nagar (1946) di Chetan Anand., Qualche anno dopo, un amico di famiglia, l’autore Satyajit Ray, gli chiese di comporre la musica per il suo film, Pather Panchali (1955). Shankar è stato così commosso dal film che si dice che abbia composto la colonna sonora in meno di un giorno. “Questa era la cosa su di lui. Il fatto che potesse fare così tanto e ad un ritmo incredibile”, dice Pandit Hariprasad Chaurasia, 81 anni, che stava anche cercando di trovare i suoi piedi come flautista nel settore. Shankar ha continuato a comporre musica per l’intera trilogia Apu., Ray è rimasto così colpito dal lavoro di Shankar che ha creato lo storyboard di un documentario su Shankar, un progetto che il regista non avrebbe mai potuto finire.
Nel 1949, Shankar assunse la direzione musicale di Vadya Vrind, l’orchestra radiofonica dell’AIR e si trasferì a Delhi, in un appartamento sulla Ferozeshah Road. La musica classica si muoveva fuori dai circoli elitari e sul palco del proscenio e sulla radio. L’orchestra aveva giovani musicisti come Pt Shiv Kumar Sharma e Chaurasia oltre a Ustad Alla Rakha alle percussioni. È durante questo periodo che Robindro Shankar Chowdhury divenne Ravi Shankar., “Ravi Shankar suonava giusto, ed è così che ho detto agli annunciatori di presentarmi alla radio. All India Radio è stato sentito in tutta l’India, così la gente è venuto a conoscermi con il mio nuovo nome…sono orgoglioso di essere un bengalese, ma mi ha reso più internazionale, nel senso indiano,” scrive Shankar nella sua autobiografia.
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Pandit Ravi Shankar al concerto per la Giornata dei Diritti Umani all’ONU. (Foto per gentile concessione: My Music, My Life — Mandala Publishing)
A Delhi, Shankar è entrato in stretto contatto con l’uomo d’affari e l’impresario artistico Lala Shriram dei Delhi Cloth Mills., La famiglia Shriram-Shankarlal era un mecenate delle arti e la loro casa su Curzon Road era sempre piena di scrittori, musicisti, politici e filosofi. Spesso ospitavano Uday, la ballerina francese Madame Simkie, che si esibiva con Uday, Ustad Allauddin Khan e, più tardi, Shankar. ” A quei tempi, i musicisti non venivano per un giorno o due, venivano e passavano mesi”, dice Vinay Bharatram, 84 anni, nipote di Shriram, che imparò la musica classica vocale da Shankar, Annapurna Devi e Ustad Ali Akbar Khan., Durante una di queste visite, Alauddin Khan si era appena sintonizzato sull’ARIA, quando le tensioni del romantico raga Pilu, suonate sul sitar, muovevano il cuore del maestro sarod. Chiese a Bharat Ram, figlio di Lala Shriram, il nome del musicista. Bharat Ram non lo sapeva, così ha mandato qualcuno alla stazione radio per portare a casa l’artista. Un bel giovane entrò. E ‘ stato Ustad Vilayat Khan. “Baba gli disse:’ Tum Enayat (Khan) ke bete ho? Ab tumhare baba toh rahe nahi, par main sikha sakta hoon tumhe”, ricorda Vinay, ora 84. Vilayat ha detto di sì, ma non è mai tornato., Quello che Khan non sapeva era che una rivalità sarebbe presto derivarne, tra uno dei suoi studenti più famosi e questo giovane ragazzo, che sarebbe stato parlato per gli anni a venire.
Fu nel 1952, ad un concerto organizzato dalla famiglia, che questa rivalità venne alla ribalta. Vilayat Khan entrò nella stanza verde di Shankar e gli chiese se poteva accompagnarlo. Shankar stava eseguendo un duetto con Ali Akbar, ma accettò a malincuore. Khan non era felice. Secondo Vinay, ha “scagliato il più scelto degli abusi” dal pubblico, che comprendeva molti intenditori, tra cui il leggendario giocatore di sarod Ustad Hafiz Ali Khan., Namita Devidayal scrive nella sesta stringa di Vilayat Khan (2018) che le cose continuavano a scaldarsi al concerto, ogni musicista faceva di tutto per migliorare l’altro. “Maar dala!”esclamò Haafiz Ali dopo un round particolarmente avvincente. Anche se non è mai stato pensato per essere una competizione, Vilayat aveva vinto.
Cantante Mukesh, cantante di riproduzione Lata Mangeshkar, musicista Pandit Ravi Shankar e produttore regista Trilok Jetly godendo uno scherzo durante le prove alla registrazione canzone del film GO-DAAN. (Express Archive Photo)
“Vilayat Khan non ha semplicemente giocato il suo sitar. Ha cantato attraverso di essa., È stata questa qualità distintiva che lo ha reso, probabilmente, un giocatore più fine del suo avversario per tutta la vita — Ravi Shankar”, scrive Namita Devidayal nella sesta stringa.
“Pandit ji (Shankar) diceva spesso che la musica di Vilayat Khan è l’epitome di shringaar ras. Lui stesso avrebbe giocato dal dhrupad ang. Era una meditazione di un tipo diverso”, dice Vinay, rifiutandosi di essere coinvolto nel dibattito su chi fosse un artista migliore. “Tutto in mio padre era l’opposto di Pt Ravi Shankar – la sua musica, i suoi rapporti con il mondo., È emozionante vedere questi due musicisti, che erano artisti così eccellenti, fare la stessa cosa ma senza somiglianze l’uno con l’altro. Una rivalità è una buona cosa. Mantiene le persone sulle spine, ” dice giocatore sitar e musicista nominato ai Grammy Shujaat Khan, figlio di Ut Vilayat Khan.
C’era anche Ut Halim Jaffer Khan, il terzo stile, con il suo famoso Jafferkhaani baaj. E anche, l’inimitabile Nikhil Banerjee, un brillante, caldo equilibrio tra tutto.
Una volta, all’aeroporto di Berlino, un ufficiale dell’immigrazione guardò il caso sitar di Vilayat Khan e chiese cosa ci fosse dentro., Il musicista ha detto che era il suo sitar. Il ragazzo ha detto, ” uno che è interpretato da Ravi Shankar?”No, è morto cinque giorni fa”, disse un Vilayat arrabbiato.
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Gli anni ’60 furono l’estate dell’amore in America. La guerra, il malcontento e il sospetto avevano dato vita a figli di fiori con il loro interesse per l’arte, la spiritualità, la droga e il concetto di amore libero. George Harrison, uno dei membri della band musicale The Beatles, decise di imparare il sitar da Shankar. Mai un paio di lezioni di musica hanno fatto esplodere qualcosa di così straordinario. Improvvisamente, la musica indiana era “la cosa”., ” Non avrei mai pensato che il nostro incontro avrebbe causato una tale esplosione, che la musica indiana sarebbe improvvisamente apparsa sulla scena pop”, dice Shankar in Raga (1971), un documentario su di lui di Howard Worth.
L’associazione ha ottenuto Shankar due concerti importanti — Monterey Pop Festival (1967) e Woodstock (1969). Altri atti in questi festival inclusi artisti come The Who, chitarra americana grande Jimi Hendrix, Janis Joplin e giganti del rock The Grateful Dead. Al primo, mentre suonava Bhimpalasi, Shankar aggiunse improvvisazioni melodiche e ritmiche al raga. Il pubblico era incantato dall’apprezzamento., “Per avere questa opportunità, in cui le più grandi pop star del pianeta stanno dicendo a tutti i loro fan e al mondo intero, che ascoltano questo, non penso che ci sia un PR migliore che potresti mai avere su questa terra per la musica classica”, dice il giocatore di sarod Alam Khan, figlio di Ustad Ali Akbar Khan.
Dall’abbagliante Parigi all’austera Maihar è stato un lungo viaggio. (Foto per gentile concessione: My Music, My Life — Mandala Publishing)
Nei prossimi anni, Shankar ha collaborato con l’iconico compositore americano Phillip Glass, Menuhin e il famoso sassofonista jazz John Coltrane, tra gli altri., Era felice della sua fama, ma spesso si chiedeva se il pubblico capisse davvero la sua musica. Ha anche iniziato a diventare a disagio con l’associazione di droghe con la musica classica. Secondo Menuhin, ” Ai giovani, che donano la mente e il cuore all’arte di Ravi Shankar, egli ha dato un senso e ha portato ordine dal caos, perché ha restituito i valori fondamentali e supremi del lavoro dedicato, dell’autocontrollo, della fede e del valore della vita.”
Il viaggio a Woodstock e Monterey ha richiesto a Shankar di apportare alcune modifiche alla sua musica., Ha accorciato le sue prestazioni, concentrandosi maggiormente sul ritmo. Ha attirato critiche dai puristi, ma ha aumentato la sua popolarità tra il suo pubblico. “È tutta una questione di contesto. Ha letto il suo pubblico e ha cercato di dare loro quello che volevano. La sua connessione con la scena della cultura pop commerciale era unica. Questo è ciò che ha modellato la strada che è andato giù”, dice il giocatore di sarod Alam Khan, figlio di Ali Akbar Khan. Ma ciò che la popolarità di Shankar in Occidente ha davvero fatto nel lungo periodo è stato quello di stabilire la musica indiana come una ricca tradizione di fare i conti con., Ora era sullo stesso piedistallo che era riservato a Mozart, Bach e Beethoven.
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Shankar avrebbe sposato Sukanya Rajan, un banchiere con sede a Londra, nel 1989. (Foto per gentile concessione: My Music, My Life-Mandala Publishing)
A questo punto, il matrimonio di Shankar con Annapurna Devi era sulle rocce. La sua musica meditativa, intrisa di insegnamenti del suo guru, era un netto contrasto con quella di Shankar e le due vie si separarono alla fine degli anni ‘ 50 dopo il suo disagio con il rapporto di Shankar con Kamla Shastri, cognata di suo fratello Rajendra., Lei è visto giocare il tanpura in tutti i concerti di Shankar all’estero negli anni ’50 e’ 60. Post questo, Shankar avrebbe continuato a diventare una superstar, avere una sfilza di relazioni, tra i quali con promotore di concerti, Sue Jones, con la quale ha vissuto per circa sei anni. I due hanno avuto una figlia insieme nel 1979. Si chiamava Geethali, ora conosciuta come Norah Jones. Una relazione con Sukanya Rajan nello stesso periodo ha portato alla nascita di Anoushka nel 1981. Shankar sposò Sukanya, un banchiere londinese, nel 1989, in un tempio di Hyderabad. “Si prese cura di lui bene., Ha vissuto tutto il tempo che ha fatto a causa sua”, dice Vinay. “La gente ha parlato delle molte donne nella sua vita. Davvero non mi importava. Quando era con me, ero la dea e nient’altro importava”, dice Sukanya.
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Pandit Ravi Shankar con la figlia Anoushka, Norah Jones e la moglie Sukanya. (Photo courtesy: My Music, My Life — Mandala Publishing)
In una vita così intrisa della sua arte, la sete di musica di Shankar era insaziabile fino al giorno in cui morì. Il suo ultimo lavoro, un’opera intitolata Sukanya, è stato dedicato a sua moglie di 22 anni e partner per 30., Aveva chiamato il suo amico di lunga data e collaboratore David Murphy, un direttore d’orchestra gallese, e gli raccontò la sua visione quando fu ricoverato nello Scripps Memorial Hospital di San Diego. La figlia di Shankar, la sitarista Anoushka, aveva riso dell’idea quando ne aveva sentito parlare per la prima volta nel 2010, dicendo che fondere suoni indiani con toni operistici avrebbe suonato “strano”. ” Ma Shankar era molto chiaro su quello che voleva essere conosciuto come il suo ultimo pezzo”, aveva detto Murphy a questo giornalista in 2017 quando l’opera ha debuttato nel Regno Unito., Murphy era in ospedale quasi ogni giorno, seduto al capezzale di Shankar, discutendo e scrivendo la sua musica in notazione occidentale. Il canto del cigno di Shankar, Sukanya, la sua unica opera, ha debuttato al Curve Theatre di Leicester, nel Regno Unito. Andò in scena alla Symphony Hall di Birmingham e, più tardi, alla prestigiosa Royal Festival Hall di Londra.
“È molto difficile per una persona come me, che chiede così tanto dalla vita e vuole dare così tanto indietro. Sono così grato a tutti voi ask vi chiederò qualcosa di più., Vi chiederò di benedirmi, in modo che fino all’ultimo giorno della mia vita, posso essere attivo ed essere creativo e cercare di ottenere almeno la metà di ciò che vorrei e rendere tutti voi molto orgogliosi di me”, aveva detto Shankar nel 1978 in un documentario creato da All India Radio. Ha ottenuto quello che aveva chiesto-il sitar sarà per sempre ricordato come lo strumento che ha fatto suo.
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