Diversi tipi di ritmo cardiaco anormale (aritmia) si verificano nelle camere superiori del cuore (gli atri). Questi includono fibrillazione atriale, flutter atriale, tachicardia atriale e tachicardia atriale parossistica o tachicardia sopraventricolare parossistica.
La fibrillazione atriale è un disturbo comune del ritmo cardiaco. Più di 2,5 milioni di americani ce l’hanno., Invece di contrarre con forza in modo coordinato, le pareti degli atri sinistro e destro tremano e non pompano efficacemente il sangue nei ventricoli.
A volte la fibrillazione atriale va e viene, e talvolta rimane costante. Come con molte anomalie del ritmo cardiaco, la fibrillazione atriale è spesso causata da malattia coronarica.
Può verificarsi in persone che hanno cuori altrimenti sani, ma è più comune in coloro che hanno un disturbo della valvola cardiaca, una ghiandola tiroidea iperattiva, malattie polmonari, un coagulo di sangue depositato in un polmone e infiammazione del rivestimento del cuore.,
La fibrillazione atriale è importante per tre motivi:
- Può segnalare la presenza di un altro disturbo.
- Il cuore pompa il sangue in modo meno efficiente, facendolo lavorare di più.
- Il sangue può accumularsi negli atri e formare coaguli. Tali coaguli possono viaggiare dal cuore e alloggiare in un’arteria in un’altra parte del corpo. Se uno di questi coaguli blocca una nave nel cervello, può causare un ictus. La fibrillazione atriale causa circa il 15% di tutti gli ictus.
Il flutter atriale è simile alla fibrillazione atriale, ma le contrazioni degli atri sono più regolari., Non sono ancora efficienti come dovrebbero essere nel spostare il sangue dagli atri nei ventricoli. Nel flutter atriale, il cuore può essere costretto a battere a un ritmo pericolosamente veloce. Sebbene siano due diverse anomalie del ritmo, la fibrillazione atriale può svilupparsi e coesistere nelle persone che hanno flutter atriale.
Tachicardia significa che il cuore batte più velocemente di quanto dovrebbe. La tachicardia atriale si verifica quando gli impulsi elettrici vengono generati da qualche parte negli atri diversi dal nodo seno—atriale (SA) – il pacemaker naturale del cuore., Il risultato è un battito cardiaco più veloce del solito ma molto regolare.
Quando questa condizione si accende improvvisamente e dura da pochi secondi a diverse ore, si chiama tachicardia atriale parossistica o tachicardia sopraventricolare parossistica. Questi sono spesso il risultato di un’interruzione del segnale di attivazione del cuore mentre viaggia attraverso il nodo atrioventricolare. La condizione può verificarsi in persone che non hanno alcuna malattia cardiaca sottostante, spesso durante lo stress emotivo. È aggravante, ma di solito non è un problema serio., Può anche verificarsi se sei nato con percorsi elettrici insoliti nel tuo cuore, nel qual caso può essere un problema più serio.
Il pacemaker atriale errante e la tachicardia atriale multifocale sono esempi di disturbi del ritmo atriale in cui battiti frequenti e imprevedibili derivano da diverse aree degli atri. Questi disturbi sono di solito un’indicazione di malattie polmonari o cardiache, gravi disturbi metabolici o tossicità di alcuni medicinali.
Sintomi
Ritmi anomali degli atri non possono causare alcun sintomo., Alcune persone si sentono palpitazioni-la sensazione che il tuo cuore sta correndo ad un ritmo veloce, svolazzanti, o “flip-flop.”
È molto comune per le persone sentire palpitazioni. Le palpitazioni da sole non sono motivo di allarme. Tuttavia, se il ritmo anormale sta rendendo la pompa cardiaca meno efficiente, possono comparire questi sintomi:
- affaticamento
- mancanza di respiro
- vertigini
- pressione o tenuta del torace.
Se si hanno questi sintomi insieme a palpitazioni, chiamare il medico.,
Diagnosi
Il modo principale per rilevare un ritmo cardiaco anormale è con un elettrocardiogramma. Questo test utilizza una serie di pad posizionati sul corpo per analizzare il battito cardiaco.
Se il ritmo va e viene, potrebbe essere necessario indossare un monitor Holter, che registra ogni battito cardiaco per 24 ore. Alcune persone hanno bisogno di utilizzare un monitor di eventi per giorni o settimane. Le versioni più recenti possono essere impiantate nel petto.
Trattamento
Il pacemaker atriale errante e la tachicardia atriale multifocale di solito non causano sintomi gravi o richiedono un trattamento.,
Gli attacchi di tachicardia atriale o tachicardia atriale parossistica possono spesso essere fermati da varie manovre che puoi eseguire da solo (vedi Rimedi casalinghi per la tachicardia atriale parossistica). Se questi non funzionano, farmaci come beta bloccanti o calcio-antagonisti possono prevenire o interrompere un attacco.
La fibrillazione atriale o il flutter atriale richiedono un trattamento immediato se si hanno dolore toracico o insufficienza cardiaca o il battito cardiaco è molto veloce. Il trattamento ideale per la fibrillazione atriale è quello di ristabilire un ritmo cardiaco normale e quindi mantenerlo con l’uso di farmaci.,
Esistono diversi modi per ristabilire un ritmo normale. Uno dei più efficaci è la cardioversione. Questa è una scossa elettrica accuratamente somministrata al cuore che interrompe il ritmo cardiaco anormale e “riavvia” il pacemaker, consentendo un ritmo normale.
A volte un beta bloccanti o un farmaco chiamato amiodarone possono riportare la frequenza cardiaca alla normalità. Quando i ritmi anormali sono causati da percorsi elettrici anormali nel cuore e non possono essere trattati con successo con farmaci, il medico può raccomandare un trattamento chiamato ablazione con radiofrequenza.,
In questa procedura, un piccolo filo chiamato catetere viene infilato nel cuore. Le onde radio dalla punta del catetere distruggono i percorsi anormali.
Un dispositivo impiantabile può essere utilizzato per rilevare la fibrillazione atriale ricorrente e fornire un piccolo shock al cuore per rendere nuovamente regolare il ritmo. Questo è simile a un defibrillatore impiantabile utilizzato per correggere i ritmi anormali dei ventricoli.
Se il tuo cuore non rimane in un ritmo normale, ci sono due opzioni di trattamento principali:
La prima scelta è di solito il controllo della frequenza., Farmaci come beta-bloccanti, digitale e calcio-antagonisti possono mantenere la frequenza cardiaca di andare troppo veloce. I sintomi dovrebbero scomparire una volta che i farmaci iniziano a controllare la frequenza cardiaca.
Un’altra opzione è il controllo del ritmo. Vari farmaci possono portare il ritmo cardiaco sotto controllo. Tuttavia, questi possono essere rischiosi a causa di gravi effetti collaterali e la necessità di monitoraggio cardiaco quando si avvia alcuni di loro.,
Inoltre, la maggior parte delle persone con fibrillazione atriale deve assumere warfarin o altri farmaci che fluidificano il sangue per prevenire la formazione di coaguli di sangue potenzialmente causa di ictus negli atri.
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