Senato, nell’antica Roma, il consiglio direttivo e consultivo che si è rivelato l’elemento più permanente nella costituzione romana.
- 753 A.C. – c. 580
le persone che
- Domiziano
Sotto i primi monarchia Senato sviluppato come un consiglio consultivo; nel 509 a.c., conteneva 300 membri, e una distinzione esisteva tra i capi di maggiore e di minore famiglie., Durante tutto il periodo monarchico il Senato era costituito interamente da patrizi, e i suoi poteri in questo momento erano indefiniti.
Con l’abolizione della monarchia a Roma nel 509 a.C., il Senato divenne il consiglio consultivo dei consoli (i due più alti magistrati), riunendosi solo a loro piacimento e dovendo loro la nomina; rimase così un potere secondario ai magistrati. Tuttavia, i consoli rimasero in carica solo per un anno, mentre il Senato era un organo permanente; per esperienza e prestigio, i suoi singoli membri erano spesso superiori ai consoli dell’anno., Un console raramente oserebbe ignorare il consiglio del Senato, soprattutto perché lui stesso, in conformità con l’abitudine in costante crescita, sarebbe diventato senatore alla fine del suo anno di mandato. (Fu probabilmente nella loro qualità di ex magistrati che i plebei entrarono per la prima volta nel Senato.) Ma all’inizio della Repubblica il Senato rimase un organo di consulenza e non assunse alcun potere esecutivo definito.
Negli ultimi due secoli della Repubblica Romana, ebbe luogo un grande cambiamento., Il Senato divenne un organo auto-perpetuante, costituito automaticamente, indipendente dai magistrati annuali, e un fattore riconosciuto nella costituzione romana, con ampi poteri. Verso il 312 ac la selezione dei senatori fu trasferita dai consoli ai censori, che normalmente sceglievano ex magistrati. Nell ‘ 81 a.C. Silla ottenne una composizione automatica per il Senato aumentando il numero dei questori a 20 e promulgando che tutti gli ex questori passassero immediatamente al Senato.
I poteri del Senato si erano ormai estesi ben oltre le sue antiche prerogative. Il Senato aveva acquisito un controllo più efficace attraverso l’osservanza di alcune regole non scritte che regolavano il rapporto tra Senato e magistrati, ai quali dava formalmente consigli. Divenne il principale organo di governo a Roma e offrì consigli sulla politica interna ed estera, sulla legislazione e sulle questioni finanziarie e religiose., Acquisì il diritto di assegnare compiti ai magistrati, di determinare le due province da affidare ai consoli, di prolungare il periodo di carica di un magistrato e di nominare commissioni senatoriali per aiutare i magistrati ad organizzare il territorio conquistato. La sua precedente influenza sulla politica estera si sviluppò in una rivendicazione definitiva di condurre tutti i negoziati con una potenza straniera, sebbene la dichiarazione formale di guerra e la ratifica dei trattati fossero riferite al popolo. Ha spesso agito come arbitro nelle controversie tra le comunità italiane, provinciali, o cliente-stati.,
Sebbene i singoli senatori dopo il 218 a.C. fossero esclusi dal commercio, il controllo della finanza era nelle mani del Senato. Tre circostanze si erano combinate per realizzare questo. Ai censori, che erano solo funzionari occasionali, veniva affidato il leasing delle entrate pubbliche; il Senato poteva ordinare loro di riformulare i contratti. In secondo luogo, i dettagli della spesa pubblica erano affidati ai questori, magistrati giovani e inesperti che il Senato poteva guidare., In terzo luogo, il controllo generale esercitato dal Senato sugli affari provinciali implicava la sua direzione del reddito derivato dalle province. Rivendicava anche il diritto di concedere l’occupazione e decretare l’alienazione delle terre pubbliche. Ogni ramo della finanza statale era quindi nelle sue mani; controllava le entrate e le spese e controllava il tesoro.,
Questa sempre crescente influenza e potere del Senato fu contestata dai tribuni dal tempo di Tiberio Gracco in poi (133 a.C.) e, più in particolare, dai capi militari, da Marius in poi, che contrapponevano il loro potere amministrativo all’autorità del Senato. Nonostante il breve tentativo di Silla di ripristinare l’ascesa del Senato, la Repubblica crollò sotto questi ripetuti colpi contro l’autorità del Senato. A seguito della guerra civile del 49-45 ac, il numero di senatori (che Silla aveva precedentemente elevato a 500 o 600) fu seriamente impoverito., Giulio Cesare revisionò la lista e aumentò il Senato a 900, riempiendolo naturalmente con i suoi sostenitori. La composizione del Senato subì così un notevole cambiamento: pochi dei senatori che si erano opposti a Cesare sopravvissero; i nuovi senatori includevano molti cavalieri e cittadini italiani e anche alcuni provinciali della Gallia.
Poiché Augusto “restaurò ufficialmente la Repubblica” (27 a.C.), era essenziale preservare—almeno esteriormente—il prestigio del Senato., Sebbene l’imperatore non condividesse il suo potere di base con il Senato, gli permise di cooperare con lui nella maggior parte delle sfere del governo. Fu lasciato a capo dell’ordinaria amministrazione di Roma e dell’Italia, insieme a quelle province che non richiedevano alcuna forza militare o presentavano particolari difficoltà amministrative. Continuò ad amministrare il tesoro, ma fu presto oscurato dall’imperatore, che gli permise di supervisionare la monetazione di rame da solo., Il Senato ricevette funzioni giudiziarie e per la prima volta divenne un tribunale, competente a processare casi di estorsione nelle province senatoriali. I poteri legislativi delle assemblee elettive popolari si estinsero molto gradualmente, e i decreti del Senato vennero a prendere il posto delle leggi legislative adottate dalle assemblee in materia ordinaria, sebbene inizialmente non acquisissero il pieno riconoscimento come leggi., D’altra parte, il Senato perse tutto il suo controllo sulla politica estera; e, sebbene fosse occasionalmente consultato dall’imperatore, era interamente subordinato a lui in questo dipartimento. L’imperatore poteva convocare e presiedere il Senato, il suo rapporto e altre comunicazioni che avevano la precedenza; il suo nome era anche a capo della lista dei senatori. Potrebbe anche selezionare i nuovi senatori virtualmente a volontà. Di solito erano 300.,
Il numero di senatori italiani e provinciali aumentò (specialmente sotto Vespasiano), ma gli italiani non furono superati dai provinciali fino a dopo il regno di Settimio Severo (193-211 d.C.). All’inizio i provinciali provenivano prevalentemente dalla Spagna e dalla Gallia narbonese, ma in seguito ci furono più asiatici e africani. Sotto Gallieno, i senatori persero il diritto di comandare legioni e gran parte della loro parte nell’amministrazione provinciale. Sotto Costantino erano praticamente amalgamati con i cavalieri, che avevano beneficiato di questi cambiamenti., Il numero dei nuovi senatori è aumentato nel 4 ° secolo a circa 2.000. Che il Senato fosse ancora considerato come una parte rappresentativa e necessaria della costituzione è dimostrato dalla creazione di Costantino di un Senato duplicato a Costantinopoli.
I senatori più importanti erano i grandi proprietari terrieri di tutto l’impero, la cui posizione divenne quasi feudale. Un gran numero di loro non è riuscito a lasciare le loro proprietà per partecipare alle riunioni, e il Senato spesso ha agito—come aveva nei primi giorni della Repubblica—semplicemente come un consiglio comunale per Roma, sotto la presidenza del prefetto della città., Molti dei grandi proprietari terrieri senatoriali erano uomini di cultura che rappresentavano la civiltà romana in mezzo crescente barbarie e ha cercato di sostenere il paganesimo in Italia. Nel v secolo, tuttavia, alcuni di loro aiutarono i leader barbari contro l’autorità imperiale. Nel 6 ° secolo il Senato romano scompare dalla documentazione storica; è menzionato per l’ultima volta nel 580 d.C.