1977: La Francia mette in scena la sua ultima esecuzione usando la ghigliottina.
Un immigrato tunisino residente a Marsiglia, Hamida Djandoubi, è stato giustiziato per aver torturato la sua ragazza. L’aveva uccisa per vendetta, dopo che lei aveva riferito alle autorità che aveva cercato di costringerla a prostituirsi.
La ghigliottina, nonostante le sue associazioni con la Rivoluzione francese, non era originaria della Francia. Le varianti furono usate in altri paesi europei molto prima che Maria Antonietta e il cittadino Robespierre perdessero la testa., Una macchina fu usata già nel 1307 per dispensare giustizia in Irlanda. Il metodo preferito della Francia per eliminare i trasgressori prima della Rivoluzione era breaking on the wheel, una macabra pratica medievale destinata a infliggere il maggior dolore possibile prima del rilascio finale.
La ghigliottina fu adottata da Luigi XVI come forma umana di esecuzione. Louis stesso è stato presto per scoprire quanto sia umano è stato davvero. Come lo sfortunato signor Djandoubi quasi due secoli dopo.,
Il suo appello negato, Djandoubi montato l’impalcatura alle 4:40 del mattino il 10. Marcel Chevalier, capo boia della Francia, lasciò cadere la lama. Il metodo, già oggetto di intense critiche da parte degli oppositori della pena capitale, attirò più fuoco dopo l’esecuzione di Djandoubi, quando un medico presente testimoniò che Djandoubi rimase reattivo fino a 30 secondi dopo la decapitazione.
Non era la prima volta che il condannato sembrava rimanere cosciente per un periodo di tempo scomodamente lungo prima che la vita finalmente trasudasse., Henri Languille, ghigliottinato nel 1905, avrebbe guardato un testimone che ha chiamato il suo nome after dopo essere stato decapitato.
anche il figlio di Chevalier, Eric, era presente all’esecuzione. Egli era lì per osservare e prepararsi per succedere infine a suo padre come capo boia della nazione. Così com’era, Eric ha dovuto trovare un’altra linea di lavoro quando la Francia ha ufficialmente abolito la pena di morte nel 1981.