Shot put, sport in atletica (atletica leggera) in cui un peso sferico viene gettato, o messo, dalla spalla per la distanza. Deriva dall’antico sport di mettere la pietra.
I primi ad usare un colpo (palla di cannone) invece di una pietra in modo competitivo erano i gruppi sportivi militari britannici. Sebbene il peso variasse nei primi eventi da 3,63 a 10,9 kg (da 8 a 24 libbre), un tiro standard da 7,26 kg (16 libbre) fu adottato per gli uomini nei primi Giochi olimpici moderni (1896) e nelle competizioni internazionali. L’evento è stato aggiunto al programma olimpico femminile nel 1948. Il peso del tiro utilizzato per la competizione femminile è di 4 kg( 8,8 libbre); pesi più leggeri sono utilizzati anche nelle competizioni scolastiche, collegiali e veterane.,
Il colpo generalmente è fatto di ferro solido o ottone, anche se qualsiasi metallo non più morbido di ottone può essere utilizzato., Viene messo da un cerchio di 2,135 metri (7 piedi) di diametro in un settore di 40° misurato dal centro del cerchio. Il cerchio ha una tavola di stop alta 10 cm (4 pollici) nella parte anteriore; se il concorrente sale o esce dal cerchio, il tiro viene invalidato. Il colpo viene messo con una mano e deve essere tenuto vicino al mento per iniziare. Non può cadere sotto o dietro il livello della spalla in qualsiasi momento.
Miglioramenti costanti nella tecnica hanno portato a distanze record più che raddoppiate. L’Associazione Internazionale delle Federazioni di atletica Leggera (IAAF) riconosce il primo record mondiale ufficiale come 9.,44 metri (31 piedi) di J. M. Mann degli Stati Uniti nel 1876. Era stato a lungo convenzionale partire da una posizione rivolta ad angolo retto rispetto alla direzione del put. Nel 1950, tuttavia, American Parry O’Brien sviluppato uno stile di iniziare da una posizione rivolta all’indietro. Così ha portato il tiro intorno a 180°, piuttosto che il solito 90°, e ha scoperto che più a lungo ha spinto il tiro, più lontano avrebbe viaggiato. Nel 1956 O’Brien aveva raddoppiato il record di Mann con un put di 19,06 metri( 62,5 piedi), e con questo successo, il suo stile fu quasi universalmente imitato., Nel 1965 l’americano Randy Matson aveva spinto il record oltre i 21 metri( 68 piedi); in seguito gli atleti hanno esteso il marchio mondiale a più di 23 metri (75 piedi), molti usando una tecnica in cui il putter gira con il tiro per più di 360°.