Alluminio
Il nome alluminio deriva dall’antico nome di allume (solfato di alluminio di potassio), che era alumen (latino, che significa sale amaro). L’alluminio era il nome originale dato all’elemento da Humphry Davy, ma altri lo chiamavano alluminio e questo divenne il nome accettato in Europa. Tuttavia, negli Stati Uniti il nome preferito era alluminio e quando l’American Chemical Society ha discusso sulla questione, nel 1925, ha deciso di attenersi all’alluminio.,
L’alluminio è un metallo morbido e leggero. Ha un aspetto argentato opaco, a causa di un sottile strato di ossidazione che si forma rapidamente quando è esposto all’aria. L’alluminio è non tossico (come il metallo) non magnetico e non scintille.
L’alluminio ha un solo isotopo naturale, l’alluminio-27, che non è radioattivo.,
Applicazioni
Un membro argenteo e duttile del gruppo di elementi metallici poveri, l’alluminio si trova principalmente come minerale bauxite ed è notevole per la sua resistenza all’ossidazione (l’alluminio è in realtà quasi sempre già ossidato, ma è utilizzabile in questa forma a differenza della maggior parte dei metalli), la sua forza e il suo peso leggero. L’alluminio è utilizzato in molte industrie per produrre milioni di prodotti diversi ed è molto importante per l’economia mondiale., I componenti strutturali realizzati in alluminio sono vitali per l’industria aerospaziale e molto importanti in altre aree di trasporto e costruzione in cui sono necessari leggerezza, durata e resistenza.
L’uso di alluminio supera quello di qualsiasi altro metallo tranne il ferro. L’alluminio puro forma facilmente leghe con molti elementi come rame, zinco, magnesio, manganese e silicio.
Quasi tutti gli specchi moderni sono realizzati con un sottile rivestimento riflettente di alluminio sulla superficie posteriore di una lastra di vetro float. Gli specchi del telescopio sono anche rivestiti con un sottile strato di alluminio.,
Altre applicazioni sono linee di trasmissione elettrica e imballaggi (lattine, fogli, ecc.).
a Causa della sua elevata conducibilità e prezzo relativamente basso rispetto al rame, l’alluminio è stato introdotto per la rete elettrica, in larga misura, negli stati UNITI nel 1960. Purtroppo i problemi sul funzionamento sono stati causati da una sua maggiore coefficiente di espansione termica e la sua tendenza a insinuarsi sotto la costante pressione costante, sia, infine, causando l’allentamento del collegamento; la corrosione galvanica, aumentando la resistenza elettrica.,
Lo sviluppo più recente nella tecnologia dell’alluminio è la produzione di schiuma di alluminio aggiungendo al metallo fuso un composto (un ibrido metallico), che rilascia gas idrogeno. L’alluminio fuso deve addensato prima che questo sia fatto e questo si ottiene aggiungendo ossido di alluminio o fibre di carburo di silicio. Il risultato è una schiuma solida che viene utilizzata nei tunnel di traffico e nello space shuttle.
Alluminio nell’ambiente
L’alluminio è un elemento abbondante nella crosta terrestre: si ritiene che sia contenuto in una percentuale dal 7,5% all ‘ 8,1%. L’alluminio è molto raro nella sua forma libera., L’alluminio contribuisce notevolmente alle proprietà del suolo, dove è presente principalmente come idrossido di alluminio insolubile.
L’alluminio è un metallo reattivo ed è difficile estrarlo dal suo minerale, ossido di alluminio (Al2O3). L’alluminio è tra i metalli più difficili sulla terra da raffinare, il motivo è che l’alluminio viene ossidato molto rapidamente e che il suo ossido è un composto estremamente stabile che, a differenza della ruggine sul ferro, non si sfalda. Il motivo per cui l’alluminio viene utilizzato in molte applicazioni è il motivo per cui è così difficile da produrre.,
Diverse pietre preziose sono fatte della forma cristallina di ossido di alluminio noto come corindone. La presenza di tracce di altri metalli crea vari colori: il cobalto crea zaffiri blu e il cromo crea rubini rossi. Entrambi questi sono ora facili ed economici da produrre artificialmente. Il topazio è silicato di alluminio colorato di giallo da tracce di ferro.
Il recupero di questo metallo dai rottami (attraverso il riciclaggio) è diventato una componente importante dell’industria dell’alluminio. La produzione industriale mondiale di nuovo metallo è di circa 20 milioni di tonnellate all’anno e una quantità simile viene riciclata., Le riserve note di minerali sono 6 miliardi di toni.
Effetti sulla salute dell’alluminio
L’alluminio è uno dei metalli più utilizzati e anche uno dei composti più frequentemente trovati nella crosta terrestre. A causa di questi fatti, l’alluminio è comunemente noto come un composto innocente. Ma ancora, quando uno è esposto ad alte concentrazioni, può causare problemi di salute. La forma idrosolubile di alluminio provoca gli effetti nocivi, queste particelle sono chiamate ioni. Di solito si trovano in una soluzione di alluminio in combinazione con altri ioni, ad esempio come cloro di alluminio.,
L’assorbimento di alluminio può avvenire attraverso il cibo, attraverso la respirazione e per contatto con la pelle. Gli aumenti duraturi di concentrazioni significative di alluminio possono portare a gravi effetti sulla salute, come:
– Danni al sistema nervoso centrale
– Demenza
– Perdita di memoria
– Svogliatezza
– Tremori gravi
L’alluminio è un rischio in determinati ambienti di lavoro, come le miniere, dove può essere trovato in acqua. Le persone che lavorano nelle fabbriche in cui l’alluminio viene applicato durante i processi di produzione possono sopportare problemi polmonari quando respirano polvere di alluminio., L’alluminio può causare problemi ai pazienti renali quando entra nel corpo durante la dialisi renale.
L’inalazione di alluminio finemente diviso e polvere di ossido di alluminio è stata segnalata come causa di fibrosi polmonare e danno polmonare. Questo effetto, noto come Malattia del rasoio, è complicato dalla presenza nell’aria inalata di silice e ossidi di ferro. Può anche essere implicato nella malattia di Alzheimer.
Effetti ambientali dell’alluminio
Gli effetti dell’alluminio hanno attirato la nostra attenzione, principalmente a causa dei problemi di acidificazione., L’alluminio può accumularsi nelle piante e causare problemi di salute per gli animali che consumano queste piante.
Le concentrazioni di alluminio sembrano essere più alte nei laghi acidificati. In questi laghi il numero di pesci e anfibi sta diminuendo a causa delle reazioni degli ioni di alluminio con proteine nelle branchie dei pesci e dell’embrione delle rane.
Alte concentrazioni di alluminio non solo causano effetti sui pesci, ma anche sugli uccelli e altri animali che consumano pesci e insetti contaminati e sugli animali che respirano l’alluminio attraverso l’aria., Le conseguenze per gli uccelli che consumano pesci contaminati sono il diradamento del guscio d’uovo e i pulcini con un basso peso alla nascita. Le conseguenze per gli animali che respirano l’alluminio attraverso l’aria possono essere problemi polmonari, perdita di peso e declino dell’attività.
Un altro effetto ambientale negativo dell’alluminio è che i suoi ioni possono reagire con i fosfati, il che fa sì che i fosfati siano meno disponibili per gli organismi acquatici.
Alte concentrazioni di alluminio possono essere trovate non solo nei laghi acidificati e nell’aria, ma anche nelle acque sotterranee dei terreni acidificati., Ci sono forti indicazioni che l’alluminio può danneggiare le radici degli alberi quando si trova nelle acque sotterranee.
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