Sostenibilità: gli OGM sono buoni o cattivi?

06/03/2020

Menzione OGM – organismi geneticamente modificati – e probabilmente sentirai una vasta gamma di opinioni. Alcuni credono che queste piante e questi animali abbiano grandi benefici per produrre cibo e proteggere l’ambiente. Altri credono di tenere potenziali rischi e dovrebbero essere evitati. Gli OGM sono stati in uso per molti anni., Nonostante l’ampio consenso scientifico sul fatto che siano sicuri da mangiare e sicuri per l’ambiente, il loro uso ha generato un sacco di dialogo pubblico, domande e curiosità sulla tecnologia.

Piante o animali geneticamente modificati, spesso chiamati OGM, sono stati sviluppati attraverso la biotecnologia e spesso trasportano geni da un batterio o virus. Le biotecnologie sono state utilizzate per aiutare le colture a resistere meglio alla siccità, essere resistenti agli insetti o essere più adatte a controllare le erbacce. Le modifiche genetiche possono aiutare gli animali a utilizzare meglio il mangime che mangiano., Scopri quali alimenti sono stati geneticamente modificati?

OGM e sostenibilità

In questa serie, esaminiamo la sostenibilità e i compromessi e i benefici intrinseci di pratiche specifiche nell’agricoltura e nella produzione alimentare.

Per saperne di più sulla biotecnologia, abbiamo contattato la Dott. ssa Pamela Ronald, un illustre professore nel Dipartimento di Patologia vegetale presso l’Università della California-Davis. Ha ottenuto riconoscimenti in tutto il mondo per il suo lavoro nell’ingegneria genetica del riso per resistere meglio alle malattie delle piante e alle inondazioni.,

“Il riso è un’importante coltura alimentare di base per più della metà delle persone del mondo, quindi è davvero importante lavorare con”, ha detto il Dr. Ronald. “Anche un piccolo cambiamento che si può fare nella capacità della pianta di sopravvivere allo stress o resistere alle malattie può avere un impatto su milioni di persone.”

Gli OGM sono buoni o cattivi?

Dipende.

In primo luogo, il Dr. Ronald ha detto che gli alimenti biotech sono sicuri da coltivare e da mangiare. “Non c’è dubbio a riguardo. Sono stati piantati per 25 anni”, ha detto., “Hanno ridotto l’uso di insetticidi chimici e penso che sia davvero importante che le persone lo sappiano.”

Scopri di più sugli OGM e sulla salute umana.Ronald ha anche spiegato che la biotecnologia è solo uno degli strumenti che gli agricoltori possono utilizzare per aiutare a produrre cibo. Quando gli agricoltori hanno accesso a una varietà di strumenti o tecniche, possono scegliere quelli che funzionano meglio per ogni coltura, per ogni posizione e per ogni situazione.

“Tutti gli agricoltori si affidano ai semi per coltivare i loro raccolti e gli agricoltori sono alla ricerca di semi che contribuiscano a rendere l’agricoltura più produttiva e sostenibile”, ha detto il dott., “Vogliono usare meno terra, usare l’acqua in modo più efficiente, usare il suolo in modo più efficiente. Vogliono ridurre l’uso di input dannosi. Ogni tipo di contributo può essere davvero importante per gli agricoltori.”

Il marito del Dr. Ronald è un agricoltore biologico. Ha notato che ogni tipo di agricoltura ha compromessi. Ad esempio, per coltivare un raccolto, il terreno deve essere disturbato e le piante native vengono rimosse.

La chiave è valutare gli impatti, i compromessi e i benefici, e quindi fare una scelta informata. ” Coltiviamo perché dobbiamo mangiare”, ha osservato. “È un enorme compromesso., Come coltiviamo in modo più sostenibile e cerchiamo di ridurre al minimo il nostro impatto sull’ambiente?”

Alcuni agricoltori hanno scoperto che gli OGM possono contribuire a rendere l’agricoltura più sostenibile. Dr. Ronald ha dato un esempio di agricoltori in Bangladesh che coltivano melanzane. In precedenza, gli agricoltori avevano bisogno di spruzzare insetticida più volte alla settimana durante la stagione di crescita per salvare il raccolto dagli insetti distruttivi. Negli ultimi anni, hanno piantato un seme di melanzane geneticamente modificato che contiene un gene di un batterio che impedisce agli insetti di riprodursi., Di conseguenza, gli agricoltori usano molto meno spray insetticida, le colture hanno prodotto più melanzane dalla stessa quantità di terra e le famiglie hanno un reddito migliore. Puoi saperne di più nel Ted Talk del Dr. Ronald.

Poiché ci sono molte incomprensioni e informazioni errate sugli OGM, il Dr. Ronald incoraggia coloro che hanno domande a esplorare fonti affidabili di informazioni, come l’Accademia Nazionale delle Scienze. o l’USDA.

“Penso che sia importante rendersi conto che tutti gli agricoltori si affidano a semi che sono stati geneticamente modificati in qualche modo. Il metodo non è importante., Ciò che conta è che tipo di tratto che viene impartito alla pianta”, ha detto.

“È sempre bene pensare solo alle sfide affrontate dagli agricoltori. Le inondazioni si verificano, che si prevede si verifichino più frequentemente con il cambiamento climatico. Poi alcuni agricoltori non possono coltivare i loro raccolti perché non c’è abbastanza acqua. I raccolti di alcuni agricoltori sono devastati da insetti nocivi. Quindi, ogni volta che puoi sviluppare colture resistenti agli insetti, può avere un enorme beneficio per gli agricoltori.”

Pesare i benefici e i compromessi

Gli OGM e le biotecnologie hanno sia vantaggi che compromessi., I vantaggi sono che gli OGM possono aiutare le piante o gli animali a crescere in modo più efficiente, il che significa più cibo prodotto utilizzando meno risorse naturali. Gli OGM possono ridurre l’uso di insetticidi ed erbicidi nocivi.

D’altra parte, le colture OGM spesso comportano l’uso dell’erbicida, il glifosato, che riguarda alcuni consumatori. Alcuni percepiscono che il cibo prodotto attraverso gli OGM è meno naturale, a causa del processo di modificazione e introduzione di materiale genetico non nativo dell’organismo originale., Alcune persone hanno preoccupazioni che i geni dalle piante modificate o animali potrebbero trasferire ad altri organismi. Si teme inoltre che la dipendenza degli agricoltori da determinati tipi di OGM possa contribuire alla perdita di biodiversità o causare una sovraproduzione.

Negli Stati Uniti, alcune persone hanno riserve sulla biotecnologia che è di proprietà di aziende, e temono che questo potrebbe mettere le piccole imprese o agricoltori in svantaggio. In altri paesi, come nel caso della melanzana del Bangladesh, i semi sono stati generati da organizzazioni non profit e distribuiti gratuitamente agli agricoltori.,

La biotecnologia non deve essere vista come una soluzione unica per tutte le sfide dell’agricoltura. Deve essere gestito in combinazione con altre tecniche.

“Non è che una volta scelto biotech su un altro approccio, questo è tutto. Dipende davvero dal particolare sistema agricolo e da ciò che viene utilizzato in quel momento”, ha detto il dottor Ronald.

La scienza è un continuum con il lavoro di ogni ricercatore che si basa sugli altri. La biotecnologia può essere parte della soluzione per rendere l’agricoltura più sostenibile in tutto il mondo.,

OGM comporta la modificazione genetica di piante e animali per migliorare le colture e la produzione alimentare. Con qualsiasi pratica, ci sono compromessi e benefici. Molti esperti concordano sul fatto che la tecnologia OGM offre strumenti e soluzioni che gli agricoltori possono utilizzare per rendere la produzione alimentare più sostenibile.